冬季风暴袭击德克萨斯州和俄勒冈州的无家可归者 - 彭博社

奥斯汀，德克萨斯州的I-35边路上，无家可归者营地坐落在2月17日。

摄影师：蒙蒂尼克·门罗/盖蒂图片社北美周日下午，人们开始排队进入休斯顿的乔治·R·布朗会议中心 — 对于大约800人来说，这是最后的庇护所 — 设施开放前六个小时。德克萨斯州周末气温骤降，带来了大雪、冰雹和全州数百万户家庭的停电。

但最脆弱的德克萨斯人是那些无家可归者。在休斯顿、达拉斯、圣安东尼奥和其他城市，社会工作者和志愿者分散开来寻找无家可归的人，并将他们引导到紧急取暖中心；当社区收容所达到容量上限时，教堂和非营利组织为寻求庇护的人敞开大门。并非所有人都找到了庇护所：周一，一名休斯顿男子被发现死在一辆货车里，他拒绝前往取暖中心；另一名男子被发现死在高速公路隔离带上。

彭博社CityLab穆迪成为最新离开金丝雀码头前往伦敦城的公司悉尼面临日益严重的住房危机洛杉矶投票支持改善公交、自行车和行人设施，交通死亡人数上升新的永久性化学物质规定可能会导致水费上涨，美国城市警告休斯顿可能已经避免了一场更大的灾难：自去年十月以来，倡导者们已经帮助将1000多名面临无家可归困境的人安置到了永久性住房中，这是休斯顿、哈里斯县和休斯顿无家可归者联盟等非营利组织共同努力的一部分，旨在应对疫情期间严重的住房不稳定问题。在此之前，这些人中的大多数人都住在帐篷里或者睡在街上。

“我们永远不应该失去一个无家可归的人。我们永远不应该有人死亡，”休斯顿无家可归者联盟总裁兼首席执行官迈克·尼科尔斯说。“在像我们这样度过了这场灾难中的寒冷一周之后，我们应该比以往任何时候都更加致力于将人们安置到永久性住房中。”

本周，德克萨斯州各地的无家可归者应急团队迅速行动起来，采取了许多与为应对飓风做准备时相同的步骤，但范围更广：整个州。面对严酷的天气和严重的停电，倡导者们在混乱中协调工作。圣安东尼奥南阿拉莫地区无家可归者联盟执行董事凯蒂·维拉在开车前往紧急避难所的途中被困在了雪中。

然而，在德克萨斯州和其他遭受到异常严重冬季天气袭击的州，一些应对当前危机的最佳工具却未被使用。1月21日，乔·拜登总统签署了一项行政命令，指示联邦紧急事务管理局全额补偿地方和州政府在疫情期间将无家可归者转移到酒店和汽车旅馆的费用。奥斯汀、达拉斯、沃思堡和休斯顿已经接受了联邦政府的提议，但德克萨斯州的许多城市和县并未这样做。

“我们没有更多社区利用酒店房间来安置人群感到沮丧，”得克萨斯州无家可归网络(Texas Homeless Network)的总裁兼首席执行官埃里克·萨缪尔斯(Eric Samuels)说，该网络是德克萨斯州215个小型和中型县无家可归应对系统的主导机构。他指出，对于100%报销政策缺乏认识是更多社区不参与的原因之一。党派 不愿接受联邦援助 可能是另一个因素。而纯粹的倒霉：拜登的广泛政策在风暴袭击时甚至还不到一个月。“尤其是现在，这可能是一个救命稻草。”

德克萨斯州很少有城市为这周袭击该州的暴风雪条件做好准备。德克萨斯州温和的气候意味着更大比例的无家可归人口露天睡觉。例如，在通常多雨的休斯敦，超过40%的无家可归人口是露宿者，根据最近的一次点时点统计。休斯敦可以感谢最近的飓风和频繁的洪水对其快速应对紧急情况的支持。对于西德克萨斯州边境上的沙漠奇瓦瓦(Chihuahuan Desert)旁的宁静城市圣安吉洛(San Angelo)，周日降下超过10英寸的雪，打破了102年的记录。救世军 在2019年因资金不足关闭了圣安吉洛唯一的紧急避难所。

停电给无家可归者的资源造成了更大压力，因为断电实际上增加了他们的人数。

得克萨斯州并不是美国唯一遭受冬季苦难的地方： 东海岸和中大西洋地区正经历着大范围的雪和雨夹雪，而极端天气导致太平洋西北部周末数十万人没有能源或供暖。其中包括 波特兰地区的大片区域，那里连续几天强风、寒冷空气、冰雨和一英尺的积雪给数千名居住在帐篷、车辆、临时建筑和其他户外环境中的人带来了独特的安全风险。梦诺玛县2019年1月的最后一次官方点时间统计 显示波特兰及周边地区有超过2,000名无家可归者，这一人口自2017年以来增长了22%。

在风暴来临前几天，政府工作人员和倡导者向无家可归者分发毯子、帐篷、夹克、鞋靴和其他物资。根据一份新闻稿，县市无家可归者服务联合办公室在周一晚上开放了三个睡眠和取暖的庇护所，总床位数接近500张，据一份新闻稿称。这比城市和县过去几年为严重天气情况提供的空间要多。尽管如此，一些活动人士表示，这种情况暴露了政府服务中更深层次的差距。

“我认为城市再次未能帮助无家可归的人了解如何在不同类型的天气中生存，”Ibrahim Mubarak说，他是当地非营利组织Right 2 Survive的执行主任，该组织倡导为无家可归的社区。Mubarak表示，机构在分发保暖材料时应提供培训和指导，比如如何让帐篷隔离雨水和雪，或者如何安全地制造热量 — 这个问题导致上周发生了至少三起火灾，其中一起是由于一个DIY丙烷装置引发的致命火灾。

尤其是停电对无家可归者的资源造成了更大压力，因为断电实际上增加了他们的人数。德克萨斯州城市的紧急取暖中心现在出现了越来越多的人，其中包括那些失去电力或自来水的人。近600个公共供水系统已经报告了中断，影响了约1200万人。许多收到煮水通知的人没有电力来煮水。迄今为止，德克萨斯州报告的几起死亡案件与疑似一氧化碳中毒和家庭火灾有关，家庭在室内使用发电机和燃气器具，将车辆停放在封闭的车库内或试图用有故障的壁炉取暖。

目前危机中的人数的确切数字很难知道。 休斯敦2020年的一次点时间统计发现大约有3,800人面临无家可归的困境，其中大约有1,600人无庇护之所。 今年的统计由于疫情而中断，而点时间调查往往会低估。 自去年10月以来，价值6500万美元的社区新冠肺炎住房计划已经为1000多人找到了永久住房，但这一数字必须与疫情的影响相协调。 自去年3月15日以来，休斯敦“火箭法庭”已经提交了超过24,000起驱逐申请。

Samuels表示，他担心取暖中心的拥挤情况，那里的空间虽然保持社交距离，但需求却像灾难一样大。 市民正在挺身而出提供帮助：在休斯敦，吉姆“床垫大亨”麦金维尔打开他的家具商店作为庇护所，就像他在飓风哈维期间所做的那样；大教堂牧师乔尔·奥斯汀，在2017年的风暴中保持中立，这次却采取了行动，并向300多人开放了喜悦堂。 故乡英雄和恶棍的叙事经常构成了对无家可归者救助工作的公众看法。 这次不同的是这场冬季灾难的严重性——以及它发生在持续流行病之上。

正如德克萨斯州能源监管机构本周重新发现的那样，在灾难到来之前规划是至关重要的。为了避免最坏的情况，尼科尔斯表示，今天和明天，州领导人必须更加努力确保人们有住所，并投入资源让他们有地方避难。

“当你看到这样的灾难时，很容易指责他人，”尼科尔斯说。“德克萨斯州，凭借其巨大的融资能力，有时会将最重要的服务留给城市和县，但却没有提供适当的资金。这是应该改变的事情。”