在德克萨斯州的“黑天鹅”停电中，一切都同时出了问题 - 彭博社

指责立即开始：愚蠢地取代传统能源的是冻结的风力涡轮机。不，是化石燃料的错。不，德克萨斯州独特的去监管电力市场允许公司节省维护和升级费用。

随着时间的流逝，数百万人陷入冰冻黑暗，一个更加冷静的现实浮现出来。美国历史上最大规模的强制停电，几乎可以肯定地说，是系统性和多方面失败的结果。没有承诺何时恢复电力，也很少可能在气候变化严重影响的国家地区不会再次发生这种事件。

彭博社绿色民主党警告美国贸易银行不要支持巴林石油钻探稀土矿工赢得澳大利亚8.4亿澳元的资金支持美国将为内华达州的美洲锂项目提供创纪录的贷款德克萨斯州的火灾排放了接近创纪录的碳量“这感觉像是一个技术设计失败，”迈克尔·韦伯说，他在德克萨斯大学奥斯汀分校创立了韦伯能源集团，并担任法国公用事业公司Engie的首席科学技术官。

发电厂没有完全进行防风化处理，导致发电能力丧失。仍然存在的发电厂努力获取足够的燃料，页岩井经历所谓的冻结。许多风力涡轮机停止旋转。德克萨斯州的电网与美国其他地区隔绝，无法向邻近州寻求帮助。

上周，随着气压下降，寒冷空气从北方袭来，一些人预见到了即将发生的事情，感觉就像目睹了一场火车撞车事故。他们将部分责任归咎于德克萨斯州电力可靠性委员会（Ercot），该委员会管理向消费者供电，并表示天气的极端性使得准备工作变得困难。

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“我们对这种寒冷毫无准备，” 德克萨斯州众议员Ron Reynolds说，他自己的房子也没有电。“他们措手不及，现在数百万德克萨斯人没有电。这关系到生死。”

Ercot官员无法确定何时恢复供电。“我知道我们无法提供确切的时间，但我们正在进行一项工作，以使电网恢复平衡，” Ercot首席执行官比尔·马格内斯在周二的新闻发布会上说。

Aspire Commodities LLC的所有者亚当·辛恩是那些想知道为什么没有采取更多行动的人之一。他说，一周前，当七天的预测出来时，Ercot自己的预测显示供应不足以满足激增的需求。

“我们看着这周，他们不得不削减1万兆瓦的消费者，” 他说。“我真的认为Ercot在这件事上有责任。” 他说有一些备用兆瓦数没有启用。例如，Vistra Corp.，一个大型发电厂，有4,000兆瓦的发电量因维护而停机，他说，引用了Genscape Inc.的数据。

Sinn表示，ERCOT要么没有下令恢复兆瓦数，要么被告知不要这样做，这本应引起公众关注，以便居民做好准备。

ERCOT和Genscape未回应置评请求。Vistra拒绝置评。

2月16日，德克萨斯州麦金尼（McKinney）一辆被雪覆盖的停放汽车。

摄影师：Cooper Neill/Bloomberg

如果ERCOT知道即将发生的事情，那么在向德克萨斯人传达信息时并不明显。在周末，其官方Twitter账号的建议包括关闭百叶窗和拔掉未使用的厨房小工具。“情人节当天洗衣服？”另一篇帖子中说。“不要。”

周二，ERCOT的高级主管丹·伍德芬（Dan Woodfin）将主要因素归因于天然气、煤炭和核电站的仪器冻结。他和其他ERCOT官员表示，他们认为发电机已经为这样的严寒做好了更充分的准备。

ERCOT的权力有些有限。在2011年，上次冰冻天气导致滚动停电时，它发布了发电厂应遵循的最佳实践，但无法要求任何事情，得克萨斯州公民权利倡导组织的德克萨斯办公室主任阿德里安·谢利（Adrian Shelley）表示。

联邦能源监管机构还发布了一份357页的报告，建议发电厂对设备进行冬季保温，包括绝缘管道。

“金融激励并不足以加强基础设施，”他补充说。“从发电机的角度来看，唯一的激励是尽可能廉价地将能源带到市场上。”

德克萨斯州的电力价格在几天内飙升至价格上限——每兆瓦时高达惊人的9,000美元。

彭博新能源财经（BloombergNEF）的电力市场分析师尼古拉斯·斯特克勒（Nicholas Steckler）表示，该州的一个100兆瓦风电场在2月份的两天内通常可能赚取近40,000美元，但仅在周一和周二就可能获得超过950万美元。据Wood Mackenzie称，周一的电力销售可能总计100亿美元。

尽管一些人将风力电力视为罪魁祸首，但截至周二早些时候，Ercot的伍德芬表示，风力关闭占到了30至35吉瓦中的3.6至4.5吉瓦，即不到总停电量的13%。天然气在1月份产生了35%的电力。

其他人表示，德克萨斯州的问题是多方面的。

2月16日，一场暴风雪后，电力服务卡车在沃思堡排队。

摄影师：罗恩·詹金斯/盖蒂图片社

“每个人都想找个人来批评，所以他们批评Ercot，”韦伯说。“但如果天然气无法开采，那是Ercot的错吗？如果我们有不合格的建筑规范，导致房屋隔热不当，那是Ercot的错吗？”

他建议在全国范围内进行升级和扩建，需要花费数万亿美元，历时几十年。其中大约10%的工作需要在德克萨斯州进行。这是一笔巨款，这也是为什么上次德克萨斯州在十年前的寒冷天气中对电网进行了重大测试时几乎没有采取任何行动。

德克萨斯州缺乏其他地区采用的长期规划流程。在东部，电网运营商运行类似保险政策的容量市场。发电厂被支付以保证他们的供应在最极端的炎热和寒冷天气中可用。如果他们没有出现，他们将面临严厉的处罚。德克萨斯州相反，让价格和行业自行决定。

市场的这种去监管和竞争性质可能会加剧价格的大幅上涨。超过100家电力供应商竞争吸引像信用卡一样频繁更换电力公司的客户。他们冒着巨大风险吸引新客户，提供极低的价格，并允许周末无限使用电力。但当批发市场逆转时，他们就退出了。

该州还拒绝与邻居连接其电网，部分原因是担心系统将受到联邦监管。但政客们开始意识到独立也有不利方面。

2月13日，德克萨斯州米德兰的Permian盆地。

摄影师：Matthew Busch/Bloomberg

天然气在这场灾难中发挥了巨大作用。早在上周四，Energy Transfer LP向其Transwestern天然气管道的客户发出警告：天气将会很冷，如果生产商的运输与通常计划的流量有所偏离，他们需要让运营商知道。

也许北达科他州的油田可以经受严寒，但连接德克萨斯州西部的Permian盆地和新墨西哥州东南部的基础设施暴露在外界环境中。钻井液在管道内结冰，迫使井和天然气处理厂关闭。

到了星期五，达拉斯的温度降到了24度。得克萨斯州人被告知要开始节约能源。俄克拉荷马州的天然气价格从本周初的不到4美元飙升至500美元以上。截至星期二，价格翻倍，大约为每百万英热单位1000美元。得克萨斯州州长格雷格·阿伯特要求一家主要的天然气出口商限制他们的进口。

所有这些都没有提及人类所承受的痛苦。

“这让人精神压力巨大，不断地想着，‘电什么时候才能恢复，我该怎么让我们摆脱这种困境？’”30岁的IT工作者阿尔顿·麦卡弗说，他带领家人坐在他的道奇Charger里数小时，打开暖气并给手机充电。“保持温暖一直是一场艰苦的斗争。”