忘掉5G，美国和中国已经在为6G主导权而战 - 彭博社

插图：Nick Little世界大部分地区尚未体验到5G网络的好处，但在电信技术的下一个重大发展方向上，地缘政治竞赛已经开始升温。

对于公司和政府来说，赌注无法再高。首个开发并获得6G专利的将成为某些人口中下一个工业革命中最大的赢家。尽管距离现实至少还有十年的时间，6G——其速度可能是5G峰值速度的100倍——可能会带来长期以来一直是科幻小说中的科技，从实时全息图到飞行出租车以及与互联网连接的人体和大脑。

尽管6G仍然是一个理论命题，但对6G的争夺已经在加剧，这凸显了地缘政治如何推动技术竞争，尤其是在美国和中国之间。

“这项努力非常重要，它在某种程度上已经成为一场军备竞赛，” Nokia Oyj研究机构贝尔实验室的访问和设备主管Peter Vetter说道。“这将需要一支庞大的研究团队来保持竞争力。”

6G主导地位的竞争

在特朗普政府的多年冲突之下，中国科技公司受到了重创，但这并没有阻止中国成为5G的领导者。中国拥有全球最大的5G覆盖范围，尽管美国多次试图挑战，但华为技术有限公司在全球5G供应商中遥遥领先，主要是通过提供具有吸引力的价格。

网络创新

反射表面可能有助于传输传播距离有限的太赫兹信号

来源：三星，电气和电子工程师学会

6G的发展可能让美国有机会在无线技术领域重新夺回失去的地盘。

“与5G不同，北美这次不会让一次世代领导机会轻易溜走，”美国咨询公司Frost & Sullivan的信息和通信技术高级行业总监维克兰特·甘地说。“很可能6G领导地位的竞争会比5G更激烈。”

显然，6G已经成为华盛顿和北京政策制定者的关注焦点。例如，前总统唐纳德·特朗普在2019年初发推文称，他希望尽快推出6G。

中国已经在向前迈进。该国于11月发射了一颗卫星，用于测试潜在的6G传输的无线电波，而据加拿大媒体报道，华为在加拿大设有一个6G研究中心报道。电信设备制造商中兴通讯也与中国联通香港合作开发这项技术。

实验频段

太赫兹波可能满足6G的速度和延迟要求

来源：Ofcom，CB Insights，4G.co.uk

美国已经证明它有能力严重削弱中国公司，就像2018年商务部禁止中兴通讯购买美国技术三个月后，中兴通讯几乎倒闭一样。类似的举措可能会阻碍华为的6G雄心。

华盛顿已经开始勾勒出6G战线。美国电信标准制定者ATIS（电信行业解决方案联盟）于10月推出了Next G联盟，旨在“推动北美在6G领域的领导地位”。该联盟的成员包括苹果、AT&T、高通、谷歌和三星等科技巨头，但不包括华为。

这个联盟反映了世界因5G竞争而分裂成对立阵营的方式。由美国领导，认定华为存在间谍风险的国家包括日本、澳大利亚、瑞典和英国，已经将该公司排除在其5G网络之外。然而，华为在俄罗斯、菲律宾、泰国以及非洲和中东其他国家受到欢迎。

欧盟在12月还公布了由诺基亚领导的6G无线项目，其中包括爱立信、西班牙电信等公司，以及大学。

对华为等中国公司缺乏信任不太可能随着6G而减少。民主国家越来越担心5G技术被威权政权利用，担心6G可能会实现诸如大规模无人机监视等技术。中国已经在利用监控摄像头、人工智能、面部识别以及声纹和DNA等生物特征来追踪和控制公民。

“目前中国似乎在监视和镇压方面做了一切，以确保他们失去未来在美国和欧洲的市场，”布鲁塞尔智库欧洲政策中心高级顾问、前欧盟委员会数字社会和网络安全主任保罗·蒂默斯表示。“这表明，技术上对6G的处理不能被信任地与国家意识形态目标分离。”

尽管商用5G大约在2019年左右推出，但各国仍在部署网络和开发可能吸引企业并使技术盈利的应用。同样，至少在15年后，6G可能不会达到其潜力，Frost & Sullivan的甘地表示。目前全球只有大约100家无线运营商在有限区域提供5G服务。

但研究人员对下一代网络可能提供的愿景充满雄心壮志。以每秒1太字节的潜在速率，6G不仅速度更快，而且承诺延迟（导致滞后）为0.1毫秒，而5G的最低延迟为1毫秒。为了实现这一目标，科学家们正在专注于可以满足这些速度和延迟要求的超高频率太赫兹波，尽管目前还没有能够在一秒内传输如此多数据的芯片。

目前仍然为时过早，无法确定6G定义的未来世界是否最终会实现。在那个理论世界中，我们环境中的一切都将连接到6G网络 - 人们不仅可以与家具和衣服等物品进行通信，而且这些小工具也可以彼此通信。

主要的科学障碍层出不穷 - 例如，研究人员必须解决空气波通过极短距离传播时如何轻松穿透水蒸气或甚至一张纸的材料的问题。网络可能需要超高密度，不仅在每条街道上安装多个基站，而且还要在每栋建筑物甚至每个人们用来接收和传输信号的设备上安装基站。这将引发关于健康、隐私和城市设计的严重问题。

“技术进步，尤其是像6G无线通信这样未来主义和复杂的技术应该谨慎开发，”甘地说。“我们相信各国不应该为时已晚。私营部门也不应该为时已晚。这就是为什么我们已经有了Next G联盟等倡议。”