曾在中东迎来“高光”的非裔将军能否顺利接掌五角大楼

美国当选总统拜登8日提名现年67岁的退役四星将军劳埃德·奥斯汀出任国防部长。

“他是第一位指挥陆军部队战斗的非裔美国人军官，也是第一位指挥整个战区的非裔美国人。如果能够得到国会确认，他还将是第一位领导国防部的非裔美国人。”拜登当日在美国《大西洋月刊》发表的署名文章中写道。

实际上，奥斯汀这一人选让不少人感到意外。此前，曾任国防部分管政策的副部长的米歇尔·弗卢努瓦以及同为非裔的前国土安全部长杰·约翰逊都是呼声极高的热门人选。作为很少在媒体和公众面前公开谈论军事问题的“隐形将军”的奥斯汀，他为何能够在此次角逐中脱颖而出？

打破种族“天花板”的非裔将军

1975年从美国西点军校毕业以后，奥斯汀开启了长达41年的军旅生涯。丰富的实战经验外加累累军功，使他成为美军中备受尊敬的人物。

值得一提的是，在由白人担任高级职位的美国军队文化中，奥斯汀是极少数能够打破军界种族“天花板”、成为指挥陆军战斗甚至整个战区战斗的非裔将军。据《纽约时报》报道，尽管现役美军中有43%的有色人种，但作出重要军事决定的仍是白人男性。

指挥美军撤离伊拉克和打击极端组织“伊斯兰国”称得上是奥斯汀职业生涯中无法忽视的“高光时刻”。奥斯汀参与了伊拉克战争和阿富汗战争。2010年9月，时任总统奥巴马任命奥斯汀为驻伊拉克美军司令，并命其执行从伊拉克撤军这一美国陆军过去60年来最大的后勤行动。

时任美国国防部长帕内塔评价称：“奥斯汀将军在伊拉克任职期间，美国的正处于军事转型的重要时期。”帕内塔还称奥斯汀“维护了来之不易的安全成果”。

奥斯汀于2012年起任美国陆军副参谋长，2013年起担任中央司令部司令，是首位担任这两个职位的非裔。在中央司令部司令任上，奥斯汀负责协调和指挥美国在中东地区的军事行动，并于2014年接管美军在伊拉克和叙利亚境内打击“伊斯兰国”的军事任务，直至他2016年4月退役。

为何能击败其他候选人？

作为拜登的“老相识”，奥斯汀自然是拜登心目中理想的国防部长人选。

在担任驻伊拉克美军司令期间，奥斯汀结识了当时负责美国对伊拉克政策的副总统拜登，他们在撤军方面有许多讨论和共识，拜登称赞奥斯汀是 “典型的爱国者”，双方互相信任且十分投缘。

“奥斯汀本身具备的诸多优势以及他对国防部和政府的了解，使他成为应对当前挑战和危机的不二人选。”拜登在《大西洋月刊》上撰文写道，“他是我们此刻需要的人”。

除了两人密切的私人关系外，拜登曾承诺的“组建多元化白宫团队”也是其坚定选择奥斯汀的重要原因。据美国政治新闻网站Politico报道，在目前已提名的重要内阁成员中，国务卿布林肯和财政部长耶伦均为白人，这使得拜登在组建多元化团队方面的压力增大。与此同时，据民主党人士透露，美国国会黑人议员小组近期也在推动政府考虑提名非裔美国人担任国家安全职位。

“奥斯汀将军的军事资历无可挑剔，他将成为一名出色的国防部长。”与拜登关系密切的密西西比州民主党众议员本尼·汤普森7日在接受媒体采访时表示。

与奥斯汀相比，另一位同为非裔且呼声较高的防长候选人杰·约翰逊的历史表现就显得颇具争议。Politico援引消息人士观点称，作为奥巴马政府时期的国土安全部部长，约翰逊在任内加大驱逐移民出境力度，并批准了数百起针对疑似恐怖分子的无人机袭击，导致平民被杀。

此外，备受瞩目的防长候选人、曾在奥巴马政府第一任期担任副防长的弗卢努瓦的“落榜”也让不少人感到出乎意料，此前甚至有多家美媒分析称弗卢努瓦或会成为第一位领导五角大楼的女性。对此，中国人民大学国家发展与战略研究院研究员、中国人民大学美国研究中心秘书长刁大民在澎湃新闻（www.thepaper.cn）撰文分析称，一方面是民主党内的进步派势力对弗卢努瓦的鹰派立场持有反对意见，甚至还多次公开指责弗卢努瓦与军工产业利益密切；而另一方面，早在奥巴马政府时期，拜登就与弗卢努瓦存在明显的政见分歧，2009年，弗卢努瓦主张向阿富汗增兵，但拜登却对此表示坚决反对。

“拜登不希望选择一位较有争议或好战的国防部长。奥斯汀低调温和且资质过硬，没有太多出格言行，比较容易为各方接受。”复旦大学美国研究中心教授韦宗友告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn）。

国会是否会“开绿灯”？

尽管奥斯汀已经得到了拜登的“官宣”，但美国国内对此提名争议尚存，他最终上任还取决于能否得到国会的豁免。

一方面，奥斯汀在退役后加入防务企业雷神技术公司，并且还是美国最大的钢铁生产商纽柯（Nucor）以及医疗服务公司Tenet的董事会成员。此外，他还拥有自己的咨询公司奥斯汀战略集团（Austin Strategy Group），部分批评人士对其与工商界的联系表示担忧。

更为重要的是，根据美国法律规定，国防部长必须是有防务经验的文职人员。若候选人曾任军职，必须满足退役7年以上的条件，或者得到国会参议院给予的豁免。“由于奥斯汀2016年才退役，还不到规定的七年时间，因此会在国会面临一定阻力。特别是此前国会已经在2017年为詹姆斯·马蒂斯破例一次了。不过，作为首位非裔国防部长人选，国会豁免的可能性还是比较大的。”韦宗友表示。

然而，奥斯汀能否成功获得国会豁免仍面临着较多不确定性。美国参议院军事委员会（SASC）成员、民主党人杰克·里德表示，这种豁免行为“在一代人中不应该发生超过一次”。里德说，“我不支持对该提名批准豁免权，今后我也不会支持任何削弱或废除该法令的努力。”此外，美国《国防新闻周刊》分析称，奥斯汀争取到国会豁免的前景并不乐观，上个世纪仅有两名提名部长获得豁免。尽管马蒂斯曾获得豁免权，但仍有不少议员投出了反对票。

值得注意的是，维持国防部文职官员与军人的平衡的考量，也是奥斯汀获得国会豁免的又一阻碍。韦宗友指出，美国人担心国防部长与军人之间的关系过于亲密，导致军人在外交决策系统影响过大，或引起好战倾向，破坏军民平衡传统，这也是美国法律限制军职人员担任防长职务的重要原因。

此外，美国《国防新闻周刊》指出，由于特朗普政府过度依赖前军官担任文职职务，民众已经对军民关系平衡深表担忧。因此，拜登宣布提名奥斯汀后，便遭到一些国家安全领域专家的反对。他们认为，在一位退役将军的领导下，国防部文职官员与军人或难以实现平衡，而这也违背了拜登和民主党人承诺建立一个“正常”政府的诺言。

针对这一质疑，拜登回应称，奥斯汀深知过去四年，文职人员和军人之间的关系一直承受着巨大压力。拜登称，自己坚信奥斯汀会努力让这一关系回到“正常轨道”。