不再需要拔牙：新研究或将找到治疗老猫牙齿疾病方法

据外媒报道，如果你的老猫的牙齿正在通往牙齿骨吸收症(TR)的道路那么唯一可行的治疗方法是拔牙。如果你的猫表现出TR的迹象，那么你的猫的兽医专家几乎肯定会建议它们在TR还没有走得太远之前将受影响的牙齿拔掉。

于本周发表的一项研究对一组猫科动物的牙齿进行了测序并提取出了RNA来表征猫科动物TR的转录组变化。参与这项研究的科学家们想要了解更多有关猫科动物TR的信息以便在需要拔牙之前根除这种疾病。

TR已经被报告出现在数位动物中--人类也包括在内。马、狗、家猫和野猫都会出现TR症状，正如最新的这项研究指出，这种疾病在年老的家猫中最为常见。

研究人员开始对从11只猫的14颗牙齿中提取的RNA进行测序。其中7颗牙齿有牙病的迹象，7颗牙齿则没有。研究人员通过比较这些序列的RNA序列发现了惊人的1732个差异表达基因。

而在这1732个基因中，很多基因都表现出了破骨细胞活性和分化的特征，尤其是基质金属蛋白酶9 (MMP9)。本研究通过qPCR和免疫细胞化学方法对位于TR病变中的牙本质细胞进行检测从而确定MMP9的表达。

在确定了MMP9的表达后，研究人员使用了两个潜在的修复方法。一种是MMP9 siRNA又称小干扰RNA，其通过一种专门设计来影响另一种序列的分子序列。在这种情况下，研究人员创造出一种siRNA来对抗或根除MMP9的影响。虽然siRNA溶液抑制破骨细胞的分化，但它似乎对再吸收活性几乎没有影响。

另一种则是基于异羟肟酸打造的MMP9抑制剂，其可降低破骨细胞形成和再吸收活性。虽然在创建和分配任何直接的应用/治疗之前还需要展开更多的测试，但结果看起来是积极的。

根据本周发表的研究，这些结果表明，MMP9表达的增加参与了TR发病过程，而MMP9可能是猫患上TR的一个潜在治疗靶点。