漩涡星系圆盘内恒星亮度或被高估

8月27日，据国外媒体报道，西班牙天体科学研究所的研究人员表示，此前关于漩涡星系形成和演化的研究，可能基于一个错误的假设。

大多数漩涡星系的外形是一个圆盘，其中恒星、气体和尘埃等以扭曲的旋臂模式扩散开来，还有一个明亮的中央区域，被称为核球。区分这些特征对于研究星系演化至关重要。

此前传统理论认为，圆盘的亮度从边缘到星系中心呈指数级增长。但一项新的研究对这一假设提出了质疑，研究人员利用一项新技术将核球从圆盘中分离出来，并将这项技术应用于一些典型的漩涡星系样本中，发现其中三分之一的星系核球下面的圆盘并没有呈现出指数级增长态势，甚至有一个较强的下降趋势，这就意味着，圆盘中恒星发出的光对星系中心整体亮度的贡献较小。

如果这一结果得到证实，便意味着从圆盘、核球到星系中心的恒星相对数量与此前研究结果不符，现在漩涡星系的演化理论就可能存在缺陷。例如，在一些漩涡星系中，圆盘贡献了中央区域80%的亮度，对于它的过高估计很可能会导致将核球类型错误分类。

相关研究结果已发表于《天文学与天体物理学》。