Astrobotic将使用其着陆器为NASA运送Viper月球车

据外媒CNET报道，美国宇航局（NASA）的Viper月球车现在有了一张2023年登月的“门票”。该航天局周四宣布，它已经选择了位于匹兹堡的Astrobotic公司，签订了一份价值1.995亿美元的合同，将月球车送到月球南极。

Viper（全称为挥发物调查极地探索车，Volatiles Investigating Polar Exploration Rover）是一辆四轮月球车，旨在寻找水冰并对月球土壤进行采样。

NASA计划在2023年底实际漫游车发射之前，将Viper的一些仪器的早期版本发送到月球。“我们正在做一些以前从未做过的事情--在月球上测试仪器，因为月球车正在开发中。Viper和我们将在未来几年内向月球表面发送的许多有效载荷将帮助我们实现月球的巨大科学潜力，”NASA的Thomas Zurbuchen在一份声明中说。

Viper月球车计划是美国宇航局对月球南极大计划的一个方面，该机构希望在那里找到可供未来任务使用的水资源。Viper将是NASA计划于2024年将宇航员送往月球南极之前的早期机器人使者，这是雄心勃勃的 Artemis 计划的一部分。

Astrobotic将使用其Griffin月球着陆器来运送Viper。该公司已经与NASA的商业月球有效载荷服务团队签订了合同，将于2021年将其Peregrine着陆器送往月球。

Astrobotic公司曾参加过月球XPrize竞赛，将着陆器送上月球，并在2014年时测试过月球车原型。