波士顿新冠暴发危机：Biogen年会病毒大传播始末
Idobon 、史隽 ／文
一切起始于2020年2月26日 （周三） 早晨七点在波士顿长码头万豪酒店海港景观宴会厅的早餐。
图：棕色的建筑就是长码头万豪酒店 (Boston Marriott Long Wharf) (图片来自于网络)。
这一天，跨国生物技术公司Biogen (NASDAQ:BIIB) 在位于美国马萨诸塞州剑桥的总部举行高层会议，将有175位世界各地区的高管 (VP 以上级别) 参加。届时，美国本土的Biogen高管将与极少见面的全球其他地区同事共聚一堂。
大家热情地握手，拥抱，打招呼，一起去吃早餐，从一盘盘自助的面包甜品和热菜中取食。他们在万豪酒店进行了为期两天的会议，讨论这家主攻神经疾病疗法的公司的未来。在26日整整一天的各种讲座讨论之后，下午6:30，大家又聚集在一起，去不远处的州议会厅享用晚餐，举行颁奖仪式。第二天下午会议结束，当地的人赶回家，其他地方来的人赶往机场。
马萨诸塞州是全美的生物技术中心之一，几乎每周都有类似的会议召开，不为人们注意。
但这一次不一样。几天之内，Biogen的高层会议就将声名远扬——它将被确定为马萨诸塞州COVID-19疫情暴发的中心。截至3月10日晚，该州的92例新冠病毒感染中有70例与这次会议相关，感染者包括Biogen的员工以及与他们有接触的人。除此以外，这次会议还向美国的田纳西州、北卡罗来纳州、印第安纳州、新泽西州和华盛顿特区等输出了一系列感染病例，以及向德国、奥地利、阿根廷和挪威等国家输出了疑似病例。
图：据马萨诸塞州综合医院统计，截至3月10日，麻州共出现92例新冠病毒感染（1例确诊，91例疑似），其中来自Biogen的病例共70例（见红框）。
2月29日 （星期六） 晚上，麻烦的迹象出现了。一位Biogen公司高管表示感到不适，并计划第二天早上到马萨诸塞州综合医院 （Massachusetts General Hospital， MGH） 去看病。次日，这位高管告诉同事，医院说根据现有标准，他没有接受冠状病毒检测的必要。彼时，美国新冠病毒检测的要求除了症状之外，还需要在近期去过疫区或接触过携带病毒的人。
至少在会议举行的一周以前，当地就萦绕着关于大型集会的担忧。马萨诸塞州于2月1日发现了第一例冠状病毒病例，一名20多岁的男子从病毒肆虐的中国武汉飞回波士顿，下飞机第二天就去医院就诊，被确认为波士顿第一例COVID-19患者 （该患者如今已痊愈） 。2月19日，日本索尼公司宣布，出于对感染的担忧，它将取消原定于2月27日至3月1日在波士顿会展中心举行的年度PAX East游戏博览会。
而Biogen 的发言人David Caouette表示，他根本不清楚任何有关取消Biogen会议的内部讨论。
他在一份声明中说：“在本次会议中，我们严格遵守了国家关于旅行和见面会议的指导建议。”他还说，参加这次会议的嘉宾包括来自意大利的高管，但没有来自中国的高管。
3月2日，一位参加过高层会议的Biogen员工参加了在佛罗里达州由咨询巨头普华永道 （PwC） 举办的那不勒斯行政圆桌会议。根据Biogen的说法，该员工在活动中出现了类似流感的症状。然而，Biogen拒绝讨论个人病例，也没有透露该员工检测是否为阳性。但是普华永道在一份声明中表示，它非常重视与会者之间可能发生的互动，并告知所有参加普华永道活动的人“有一位会议参与者与测试COVID-19呈阳性的人接近过”。
3月9日，马萨诸塞州的诺伍德市镇长也被查出COVID-19阳性结果。镇长和包括学区学监在内的其他11位城镇官员都在3月1日参加了一个私人聚会，其中就有一位女士，曾参加过Biogen会议并随后被确诊。这些城镇官员和所有与镇长有接触的人都被要求在家隔离。
3月11日，三名宾夕法尼亚州居民也被查出COVID-19阳性。这三名居民于2月29日在普林斯顿的一所私人住宅参加了一个有47人的聚会，而聚会里面就包括两个Biogen的员工，这两个Biogen的员工回到波士顿被确诊。3月13日，参加过同一个聚会的另一位住在普林斯顿的女士也被确诊；至3月15日，这个数字上升到4。
此外， 马萨诸塞州米尔顿镇当地居民出现2例疑似，二人均无子女在该地区的学校和日托机构； 阿灵顿镇 出现2例确诊，是一位女士和她的一个孩子；萨默维尔市出现2例疑似，均在家隔离。
到目前为止，Biogen仍然拒绝透露关于这次感染事件的具体信息。我们不知道该病毒最初是如何到达那里的。来自全美和世界各地的Biogen员工参加了此次会议，但是尚未透露最初的感染是由一个人还是由多人携带而来的，是来自海外还是美国境内。
Biogen首席医学官Maha Radhakrishnan在3月1日向参加了公司高层会议的人们发送了一条消息，建议他们在感到不适时去看医生。
Biogen于3月3日通知马萨诸塞州公共卫生部有数十名雇员患病。3月4日又通知州里，有些外州的员工当天被查出是COVID-19阳性。随后3月5号和6号，马萨诸塞州的麻州总医院 (MGH) 和布里格姆妇女医院 (BWH) 对Biogen的员工进行了大规模的新冠病毒测试。
但是，我们还不知道Biogen是什么时候首次得知有携带冠状病毒的人参加了这个会议。一位Biogen发言人拒绝回答该问题，称他无法讨论具体病例。
在 3月10日 的新闻发布会上，马萨诸塞州公共卫生专员Monica Bharel博士说，她无法确切指出她的部门究竟是何时得知Biogen与会人员患上新冠肺炎 （Covid-19） 的，也不清楚她的部门在多长时间后才开始检测这批人。
Bharel说，所有的日子都“模糊在一起了”。
编译来源
[1] https://www.wcvb.com/article/norwood-town-manager-tony-mazzucco-tests-positive-for-coronavirus-officials-say/31300919
[2] https://patch.com/new-jersey/princeton/princeton-party-update-3-more-test-positive-coronavirus [3] https://patch.com/new-jersey/princeton/princeton-woman-towns-1st-positive-case-coronavirus