为什么痛苦的回忆格外难忘？_风闻

有的时候你会不会想抹掉一段痛苦的回忆，可是却始终做不到？

越想遗忘却越清晰，为什么痛苦的回忆让人格外难忘？以下，Enjoy：

里克·汉森 | 作者

身边的经济学 | 来源

01

胡萝卜和大棒

假如你今天完成了20件事，但犯了一个错误，那么晚上当你入睡时，你脑子里最有可能想的是什么呢？

很有可能是那个错误，即使它只是一天当中一个很小的组成部分。

其原因，正是在大脑的进化过程中确立起来的。

在过去的6亿年当中，无论是水母、河蚌，还是蜥蜴、老鼠、猴子以及早期的人类，面临一系列生存问题，都提出了各自的解决方案，并将其根植到了进化中的神经系统当中。

在过去的几百万年当中，大脑的容量增大了约3倍，同时，其结构和功能也在自然选择的严酷压力下得到了塑造。

能人和猿人长期生活在小型的狩猎采集游团当中，直到10000年前才开始进行有组织的农业活动。

他们的世界原始而美好，民风淳朴，生活节奏轻松随意，那时的人际关系也是许多现代人所渴望的。

他们所要应对的生存挑战（例如随时会被食肉动物攻击甚至吃掉），也与我们的非常不同。

由于他们以小规模的游团为生活单位，因此他们很少遇到不认识的人，一旦遇到就会面临危险。

虽然有些游团之间可以做到和平相处，但平均起来，每八个男人当中就有一个死于游团间冲突。相比之下，在20世纪，每100个人当中只有一个人死于战争。

除此之外，还有饥饿、寄生虫、疾病、伤害以及生产时的风险。这是一个没有止疼药和警察局的世界，正是这个世界孕育了人类的大脑，而大脑也在极力地适应这个世界。

适应的结果一直延续到今天，并且持续地塑造着我们的体验，指导着我们的行为。为了让基因传递下去，爬行动物、哺乳动物、灵长动物、类人猿和人类祖先必须找到一些让人愉快的“胡萝卜”，比如容身之所、食物、性。

与此同时，他们也要远离那些带来痛苦的“大棒”，比如食肉动物、饥饿以及其他种族的侵袭。

胡萝卜和大棒都很重要，但是它们之间有一个决定性的区别。从生存的角度来说，大棒比胡萝卜更紧急，影响更大。

如果你今天没找到胡萝卜，明天还有机会继续找，但是如果你今天没能躲过挥来的大棒（嘭！），以后就再也吃不到胡萝卜了。

野外生存的头号法则就是：吃午餐，别成为午餐！几亿年来，这始终是一个事关生死的大问题，你要时刻对大棒格外警醒，对其做出激烈的反应，强化自己的记忆，久而久之，你对大棒变得越来越敏感。

最终大脑进化出了一种固有的消极偏见。

尽管这一偏见出现时的环境远比我们当下的环境严酷得多，但它至今仍持续在我们体内发生作用：当我们开车遇上交通堵塞时，当我们着手组织会议时，当我们解决手足间的争端时，或者当我们试图节食、观看电视新闻、周旋于繁忙的家务、付账单或者赶赴一场约会时……

02

大脑的消极偏见

为了帮助你生存下去，大脑时刻准备着启动消极偏见。

首先，大脑总是时刻为你留意着潜在的危险或损失。

这也是为什么现在的新闻节目总是常规性地以谋杀或者灾难的新闻开场。

在漫长的进化历程中，那些警觉性高、生存欲望强且总是抱团而居的动物，更容易将自己的基因传递下去，而且这种倾向现在已经植入了我们的DNA当中。

即使在你感觉快乐、放松，与别人有某种情感联系的时候，大脑也在巡视着各种潜在的危险、失望以及各种人际关系上的问题。

在你的意识深处通常有一种隐隐约约但又值得注意的不安、不满和隔绝的感受，这种感受会激起你的警戒心。

当最小的那个事情出错或者可能出现麻烦时，大脑就会把焦点放在它身上，不再关心其他事情。

如果你的老板对你的工作做了极高的评价，但是在一大堆赞美之词当中夹杂着一条批评，那你就很有可能只关心这条消极评论。

相比消极刺激，人们对积极刺激接受得更快，也更容易。相比快乐，我们能更快地辨别出一个人在生气。

实际上，当别人生气时，大脑在你尚未明确意识到这一点时就已经做出反应了。

坏体验（痛苦的、令人难过的）通常会压制好体验（让人感到愉悦、舒服、惬意的）。

心理学家丹尼尔·卡尼曼曾提出一个观点：相比于取得收获，大多数人更愿意付出更多的努力以避免等量的伤害。他凭借这个观点获得了诺贝尔经济学奖。

坏体验对人类思维的附加影响基于它对大脑的额外作用，即大脑对令人不悦的事情的反应，要比对同样程度的快乐体验的反应更强烈。

大脑中负责管理反应过度的中央回路包含三个部分：杏仁体、下丘脑、海马体。

因此，虽然位于大脑后部的杏仁大小的杏仁体的确能对积极的事件和感觉做出反应，但就大多数人来说，真正激活大脑的还是那些消极的东西。

想象一下，一个人（比如你的父母、伴侣或者同事）在生你的气，你对此感到非常焦虑，此时对方的怒气激活了你大脑中的杏仁体，就像百万年前的人类看到一头正在觅食的狮子一样。

在你做出战逃反应之前，杏仁体向你的下丘脑和位于脑干的交感神经系统控制中心发出了信号。下丘脑发出紧急信号，召集肾上腺素、肾上腺皮质醇和去甲肾上腺素等应激激素。

接下来你心跳加快，思维也在飞速运转，你开始感到慌张或者难过。大脑中的海马体针对这一经历形成了一个初始的神经追踪（发生了什么事，谁说了什么，给你带来什么样的感觉），然后指引你在皮质记忆网络中对其加以巩固，以便日后你回来学习。

令人不舒服的体验会立即经快车道进入你的记忆仓库：一朝被蛇咬，十年怕井绳。

相比愉悦，我们通常更容易从痛苦中学到东西。强烈的憎恶要比强烈的喜好来得更快。

03

学着快乐

在人际关系中，失掉信任容易，重建信任却很难。

一个人的缺点要比优点更容易被别人记住，这也是为什么政治竞选活动中充斥着各种负面的宣传。

不管是家庭成员之间，还是国家和民族之间，由来已久的不满总是会令长期存在的矛盾火上浇油。

哪怕只是几次做无用功的痛苦体验，也会迅速转变成一种无助感——导致抑郁、沮丧的重要因素。要想重新建立起对自身能力的肯定，人们通常需要许多次成功的体验。

一言以蔽之，消极的情绪状态可以轻而易举地转变成消极的神经特质。

在实际生活中，消极偏见有利于化解迫在眉睫的生存危机，但不利于提高生活质量，让人难以获得平和满足的人际关系以及持久的精神和身体健康。

这是石器时代人类大脑的默认设置。如果我们不掌握主动权，它就会继续控制我们的生活。

学着想想幸福的事情，调整你的消极想法，掌握自己大脑的幸福密码。

关于作者：里克•汉森，美国知名神经心理学家，临床心理学博士，自我导向型神经可塑性研究领域权威专家，现任加州大学伯克利分校至善科学中心高级研究员。

本文整理自《大脑幸福密码》，经出版方授权“身边的经济学”原创首发。