陈根：顶刊发布——揭示Retron细菌防御机制，有望克服耐药性_风闻

文/陈根

日益增长的抗生素耐药性已成为全球卫生界都关注的重要问题，而噬菌体疗法是则抵抗细菌感染的重要支柱。其工作原理是将其自身的DNA注入细菌中，在细菌中可以复制，并产生破坏细菌的效果。

近年来，不断有研究在某些细菌中发现的新型抗噬菌体防御机制，而这一系列突破性的发现将帮助****科学家克服细菌对抗生素的耐药性方面的现有挑战。

现在，以色列魏茨曼科学研究所Rotem Sorek课题组发现，在《细胞》杂志在线发表了其最近的研究成果。研究人员发现，细菌Retron能够参与抗噬菌体防御。

事实上，Retron是由逆转录酶（RT）和非编码RNA（ncRNA）组成的细菌遗传元件。RT使用ncRNA作为模板，生成嵌合RNA/DNA分子，其中RNA和DNA组分共价连接。尽管Retron是在三十年前发现的，但其功能仍然未知。

现在，研究团队则解决了这个长期存在的谜团：Retron可作为抗噬菌体防御系统。防御单元由三部分组成——RT、ncRNA和效应蛋白。研究人员检查了多个Retron系统，并显示它们通过顿挫感染来实现对广泛噬菌体的防御能力**。**

除了揭示细菌用于保护自己免受病毒感染的新策略，该研究还揭示了许多新的逆转录病毒，这些逆转录病毒可能在未来增加基因组编辑工具包。

Retrons展示了在生物技术应用上的潜力，因为它们从一块RNA开始，RNA是合成DNA链的模板。逆转录序列中的该模板可以交换成任何所需的DNA序列，并且有时与从细菌免疫工具包CRISPR借用的另一种工具一起使用以各种方式操纵基因。