商界觀察 ︳染疫打擊特朗普選情_风闻

香港經貿商會會長 李秀恒

特朗普確診勢必影響其連任機會。

美國總統選舉進入最後一個月倒數，大選選情突然出現戲劇性進展，總統特朗普上周五（10月2日）突然在推特（Twitter）上公佈，自己與妻子梅拉尼婭確診染上新冠肺炎，正接受隔離治療。其後白宮醫療團隊馬上透露，特朗普的症狀輕微，並已經入院接受多株抗體雞尾酒療法。惟事件立即引發大量美國民眾及媒體質疑，並出現許多陰謀論，認為整個染病事件是特朗普競選團隊泡製的「劇本」，目的是要塑造特朗普成為第一身的「抗疫勇士」，在大選時爭取同情票。

不過，綜觀特朗普醫療團隊發放訊息之混亂、疑似在白紙上簽名的照片流出，以及特朗普極速康復返回白宮等事件，若特朗普仍想把染病事件當作拉票的「政治騷」，不僅無助拉票，更會進一步打擊特朗普的公信力，對他尋求連任造成極負面的打擊。

信譽破產無助拉票

美國大選一向都有「十月驚奇」之說，意思是指在大選投票前的最後一個月，往往會出現左右選情的突發事件。特朗普宣佈確診後，即有媒體指事件可說應了這個「魔咒」。可是亦有媒體和美國民眾質疑，特朗普在首場辯論失利和陷入逃稅風波之時染疫，時間上未免太過巧合；而特朗普也可能借自己對抗病毒，博取選民同情的同時，緩和來自競選對手拜登的攻勢。要知道，英國首相約翰遜早前染疫後，因表現出與民眾共患難的形象而支持率上升，所以各種對特朗普借染病助選的猜測並非毫無根據。然而，特朗普如意算盤似乎打不響。

首先，特朗普的主治醫生上周末時曾經表示，特朗普已確診72小時，換言之特朗普應是在上周三（9月30 日）早上已經確診；另一名醫生稱，特朗普於48小時前接受抗體藥治療。惟兩名醫生公佈的確診和接受治療時間，都比特朗普自己公佈的確診時間為早，令外界揣測特朗普在得知確診後仍出席公開活動。雖然白宮後來以醫生「口誤」作為澄清理由，表示特朗普沒有隱瞞病情，但事件已令人疑惑重重。其後，有美國媒體在白宮發放的特朗普在醫院處理公務照片中發現，特朗普只是在一張白紙上簽名，並非如白宮所說般在「醫院處理公務」，令更多人開始懷疑染病只是一場「政治騷」。事實上，從特朗普染病事件引發大量的質疑和猜測便可以看出，美國輿論及民眾對特朗普的信任度已越來越低，試問信譽破產的特朗普，如何能借染病製造「驚奇」？

確診如同自摑耳光

自從美國本土爆發新冠疫情以來，特朗普及其幕僚一直試圖淡化疫情的嚴重性。他及其團隊除了與世衛及美國疾病管制與預防中心的防疫專家唱反調，堅持提早解除各州的嚴格封鎖措施外，更是時常不戴口罩出席大型集會，刻意淡化疫情傳播風險，並向民眾宣揚新冠病毒與季節性流感相似的錯誤觀念。

然而隨着時間推移，特朗普口中「很快便會過去」的疫情，不但未曾出現絲毫回落跡象，美國國內的確診人數更是屢創新高。據目前的統計數字顯示，全美已有近750萬人確診感染新冠肺炎，死亡人數更突破了20萬，令美國成為全球確診病例和死亡人數最多的國家。曾調查「水門案」的著名記者伍德沃德於早前發佈的新書中就指出，特朗普政府有隱瞞疫情致命性，誤導公眾之嫌。

事實上，特朗普政府大半年抗疫失敗，已經令很多共和黨傳統的票倉州份(如德州等)變成了搖擺州份。在首輪辯論前，特朗普團隊將競選策略改變為強調股市表現、打「中國牌」，以及營造疫苗即將面市的願景，希望藉此分散民眾的注意力，以及緩和民主黨對手拜登團隊的攻擊。惟現時不僅特朗普確診染疫，白宮內部也出現感染群組，令外界在大選前夕再次聚焦疫情議題，令特朗普大大失分之外，也如同摑了自誇抗疫有功的特朗普一記耳光。若美國民眾和輿論大選前再次關注疫情，特朗普除無法再度藉轉移外界視來紓緩壓力，亦再也無法迴避拜登及民主黨對其抗疫政策失敗的攻擊。