美国大选沦为特朗普真人秀，很少真正讨论政策，这是媒体的错吗？_风闻

2020年美国总统大选，在席卷全球的新冠大疫情阴影下，在热衷真人秀的特朗普总统主导下，每天都有新形势，用“十月惊奇”已经不足形容了。对于白宫记者来说，从特朗普到核心领导团队，一个个相继中招染疫，白宫变成了疫情中心，报道在美国权力中枢发生的真相变得越来越难，在11月3日投票日之前，他们还要努力让民众了解情况了。

特朗普一直在暗示，如果他在选举中失利，他可能不会默许权力的顺利交接。然后就是关于特朗普逃税的指控，接着是他声称拜登在第一次电视辩论之前服用兴奋剂。

这是一场万众瞩目的辩论，但是杂乱无序，缺乏严肃的公众讨论。火上浇油的是，特朗普和第一夫人随后披露在冠状病毒疾病检测呈阳性，而在首场总统候选人辩论当晚，他们的家人拒绝按要求戴口罩，甚至在确认部属确诊新冠依然出席筹款晚会。

当然，特朗普在里德住院治疗的工作照片，他特意指令特勤护送他出来兜风互动，以及三天“出院”的传奇故事，又一次充满了争议。越来越多的阴谋论者甚至暗示，这一切都是为了特朗普重振萎靡不振的竞选活动。

问题出在哪里？

所谓狗咬人才是新闻，对特朗普这样“魅力领导”个人、竞选活动、灾难和民意调查数据的关注，当然具有很高的新闻价值，但对国家关键问题的报道却很有意义，只不过，当所有人都自发变成“吃瓜群众”，候选人正在制定的政策则被边缘化了。

把重点放在候选人身上，而不是政策上，使得政治辩论两极分化

对于任何分析过去几次选举报道的人来说，这都不足为奇。2018年出版的《报道选举: 重新思考竞选报道的逻辑》一书，引用了美国新闻分析师 Andrew Tyndall 在2016年美国竞选期间收集的数据，数据显示，在美国总统大选投票日前两周，最重要的三大电视新闻网络 CBS、 NBC 和 ABC“几乎不存在”对候选人重要议题的报道。

事实上，美国媒体对各种政策问题的综合报道只有32分钟，而且都一窝蜂去跟进希拉里的电子邮件门和特朗普的好莱坞丑闻私人生活等非政策性问题。当然，这些新闻议题能眼吸引眼球，也能凸显候选人是否具备合格领导人的特质，但是，当追求戏剧性盖过了政策讨论，选民的诉求往往都被忽略了。

直观上来说，因为选情焦灼，候选人相互抹黑和甩锅，尤其遇到2020年的冠状病毒疾病这样全球关注的大新闻，相关报道可能会更加肤浅，甚至混乱，政策自相矛盾。然而，尽管政策与大选新闻之间的失衡在美国更为极端，但在多数民主国家，这是一个更为普通的问题。

通过对大量选举报道的研究，一个压倒性结论是: “谁会赢? ”，比”他们赢了之后会做什么”这个问题更吸引人。

谁上，谁下？就像赛马场扣人心弦

把重点放在大选过程，关注谁能赢得大选，而不是政策上有一些逻辑上的原因。首先，正如政治评论员伊莎贝尔•奥克肖特(Isabel Oakeshott)指出的那样，政治新闻与体育新闻有一定的协同效应——这无疑是一个全球性的困扰——以及它对“谁上，谁下，谁坐在板凳上”和“谁因犯规而陷入麻烦”的迷恋，就像赛马场一样煽动观众情绪。

其次，尽管美国没有这样的监管要求，要求广播记者必须力求公正均衡 ，但报道民意调查数据或许是一个更安全的选择，而不是仔细研究政策提案——这些提案可能会让广播公司招致对某一方过于苛刻、或对另一方过于软弱的指责。

此外，更多琐碎或花边新闻的竞选细节，提供了源源不断的街头巷议，自带流量，无数的细节触发了各种故事演绎和观察角度，而不需要对任何政策提议进行深入的、法医式的解读。

但这不仅仅是新闻工作者的失败。即便候选人自己也有深刻教训。

比如，在2016年总统大选，特朗普的竞选团队在网站上列出了七项政策提案，约9000字。相比之下，希拉里的竞选网站上的政策讨论的问题是7倍之多，洋洋洒洒，篇幅是“政治素人”特朗普的12倍多。但在美国三大主要电视网中，特朗普的报道量仍然是希拉里的两倍。

个人政治的魅力

这至少可以部分解释为，像特朗普这样的候选人，从根本上来说是有新闻价值的。即使在他的实际竞选活动和政策争议处于休会期间，特朗普也会持续发推特，创建自己的新闻议程。

民粹主义政客往往依靠个性而不是政策

无独有偶，英国首相鲍里斯 · 约翰逊也是以个性自我标榜的领导人。事实是，这种领导人都是最近选举中的赢家。

因此，如果政治家、编辑和记者更喜欢关于投票、失言、争议事件的报道，那么对政策问题的严肃报道就不可避免地让路。这样的报道甚至可能帮助热衷制造话题的政治家。但是，政客的利益并不一定与公众利益有关，而且选举报道，可能无助于公民理解那些在投票日之后将影响他们生活的政策。

当一场关切美国人福祉，影响全球重大地缘政治的美国大选，变成特朗普的真人秀，这恐怕不是民主之福，而是民主的毒药。

参考资料：https://theconversation.com/us-election-horse-race-reporting-is-media-gold-but-democratic-poison-147480

作者 | 艾艾森森

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