阿兹特克人眼中的日食_风闻

　　作者：Paul Sutter

　　翻译：杨伯顺

　　校对：王茸 王婧彧 张宇辰 张砚斌

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　　日食，在阿兹特克人眼中，与同时代的欧洲人与亚洲人相比，有着完全不同的含义。

　　2017年8月21日北美大日食，摄于美国俄勒冈州的马德拉斯

　　Credit：NASA/Aubrey Gemignani

　　自诞生之后，人类便见证了无数的日食。虽然在公元前后便具备了一定预报日食的能力，但我们直到科学革命才真正从物理机制上了解了日食的成因。在此之前，每当日食来临，世界各个文明的人们也只能怀着敬畏之心，或肃穆或喧闹，看着太阳消失在月亮背后，然后等待光明重现。

　　对于日食事件，古中国与古巴比伦都有着丰富的记录，然而美洲的本土文明却鲜有相关记载。但一项新研究为这一陌生领域带来的一些线索，或许为我们揭示了在神奇的古阿兹特克人眼中，罕见而美丽的日食所代表的含义。

　　走进阿兹特克文明

　　阿兹特克王朝于1428年在墨西哥中南部崛起，一直兴盛到1519年西班牙殖民者到来之时。与所有的帝国一样，阿兹特克有着广泛的阶层与官僚体制，以及——档案记录，从丰收到战争，详尽丰富。但是，它的大部分历史仍笼罩在迷雾中。

　　一方面，阿兹特克的书写体系基本依赖象形与会意，许多词汇我们只能够猜测，不能精确翻译。另一方面，大多阿兹特克记录都在西班牙征战时期亡佚了，而幸存至今的文献则被翻译成了（相当蹩脚的）西班牙语。

　　尽管如此，这个王朝毕竟持续了一个多世纪，我们还是可以大致描述它的文化成长历程以及阿兹特克人的宇宙观。我们从流传至今的历史手稿（其中一些甚至预言了西班牙人的到来）“阿兹特克手抄本”中获得了这些信息。日食在多数文化中都被视为重大事件。最近，我们从阿兹特克手抄本中了解了一些他们关于日食的知识，以及他们如何看待这样的重大时刻。

　　最大的挑战之一是“阿兹特克手抄本”中没有提供事件的具体日期。任何引人注意的事件，如旱灾、重大战争，都只是简单地列了年份，而无其他细节。尽管如此，知道年份（特别是知道阿兹特克人如何纪年）也足够了。我们可以结合现代天文学工具精确地重现几个世纪前的日食事件，也可以结合其他文明的历史日食记录，从中选择阿兹特克人可以看到的那些，以供对比参照。

　　关于日食的迷信

　　阿兹特克人在他们历史上记下了一些重要的日食事件。“阿兹特克手抄本”中的日食记录最早在1301年（在阿兹特克建立王朝之前），而最晚在1524年，恰好是西班牙入侵之时。

　　阿兹特克人究竟为日月食赋予了什么样的含义？我们只能猜测。世界上的其他民族都为之赋予了极其重大的意义，这也不难理解，毕竟如果太阳大中午突然消失了，而你不知道为什么，你也会这样做。

　　但总体来说，阿兹特克人不算是最伟大或是最细心的天文学家。他们追踪季节的变化，这是理所当然，因为季节对任何农耕文明都是重要的内容。他们也极为看重金星的位置。但是，他们没有精细的历法，也不重视其他行星。在他们的文本中，找不到任何解释或预测天体运动周期的文字。

　　每次日食发生时，他们对日食的看法都有所不同。在阿兹特克人留下的遗迹中，有一幅画表现的是日食发生时的场景，上面有一只美洲豹正在吞食太阳。美洲豹在他们的文化中代表黑暗。阿兹特克帝国的人民必须呼喊尖叫才能吓退这只美洲豹。

　　然而，阿兹特克人也相信死后世界居于天外，常为日光遮掩。只有通过挑战太阳，才能获得进入天外的资格。水星与金星，在他们的神话中被视为一对双胞胎，它们都有冒险接近太阳、造访死后世界并安然返回的能力。在一幅象形符文中，死后世界可以在被月亮遮蔽的太阳后面看到，这的确是很稀奇的观点。

　　还有更多例证，比如阿兹特克人信仰某种黑暗生物，即名为星魔(Tzitzimime)的魔鬼。这种骷髅状的生物代表了牺牲的武士。在一幅关于日食的图画文字中，两只魔鬼出现在黑暗的太阳旁边。而令阿兹特克人感到恐惧的是：这些恶魔会耗尽太阳，然后降临大地，为世界带来终结。

　　小事一桩

　　实际上，我们对阿兹特克神话依旧知之甚少。他们记载了历史上三十次左右的日食，只是似乎每次都给予了不同的诠释。但，与亚洲或欧洲人不同，他们并没有为这些天文事件赋予太多历史意义。

　　比如，一个典型的欧洲国王或中国皇帝，每当面临日食，都可能会恐惧自己丢掉宝座。而阿兹特克人并不做这种联想，而仅仅将日食视为天界事件（尽管可能会带来世界的终结）。

　　但，和其他的文化一样，阿兹特克人也十分重视日食，给予这种天象足够的关心，并将其记录下来，确保后人能够知道他们看到了什么。

　　原文链接：

　　https://www.space.com/what-aztecs-thought-about-solar-eclipses

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