大清的钱,原来都被印度坑走了?_风闻
朝文社-朝文社官方账号-关注我们爱历史(ailishi777),阅读更多2020-09-22 17:06

作者:我方特邀作者竹映月江
说起中国近代史,特别是晚清史,憋屈事儿确实不少,尤其憋屈的一件,就是大清没钱。
晚清的“穷”表现在影视剧中,就是朝廷每年苛捐杂税不断,可贵为九五至尊的道光皇帝,却穿起了打补丁的衣服,而生活在重重压迫下的老百姓,日子就更是过得苦不堪言了。
那么,大清王朝的税收如此繁重,朝廷的钱为何总显得不够用呢?
其实,清王朝没钱的原因是多方面的,这其中既有清王朝腐败,以及帝国主义侵略造成的影响,但更重要的一个原因是:大清的钱,被印度坑走了!
一、鸦片贸易
印度坑走大清钱财的往事,还得从臭名昭著的东印度公司说起。
1757年,英国占领了印度鸦片产地孟加拉,随后英属印度政府确立了鸦片政策,并授予东印度公司鸦片专卖权及制造鸦片的特权,而东印度公司则将罪恶的双手,伸向了比邻而居的中国。

孟加拉的鸦片成为了东印度公司最重要的“商品”之一,为了获得利益最大化,东印度公司不断开拓新的鸦片产区,并用垫款或是签订购销合同的方式,利诱当地农民大量种植鸦片。
从农民手中收购的鸦片,很快被送往东印度公司的鸦片加工厂进行加工,而后这些加工好的鸦片通过拍卖的方式,出售给商人,再偷运到中国销售。
彼时,中国市场的鸦片原本主要是葡萄牙和荷兰等西方国家,通过澳门输入,鸦片数量不多,发展也比较缓慢。但印度人打破了这种局面,他们潜心研究鸦片制作,以便让鸦片更适合中国人的口味,从而攫取更多的利润。
在印度人的努力下,印度鸦片的销量在中国市场节节攀升,甚至发展出以英国、印度、中国为主体的三角贸易。英国低价购买印度鸦片,再卖到中国谋取暴利,一改18世纪英国白银流入中国的局面,反而让中国白银大量流向英国。
而作为中国财富流往英国中转站的印度,在鸦片贸易中既扮演了种植商,又担任了中间商的角色,更是赚得盆满钵满。据史料显示,仅是东印度公司从1797年到1817年间,通过拍卖鸦片赚到的纯利润就高达110547580卢比。

小小一个拍卖,利润已如此可观。而当这些拍卖的鸦片运到中国后,赚到的利润更是犹如天文数字一般。
比如1805年,东印度公司以每箱160卢比的价格收购鸦片后,再以每箱988卢比的价格进行拍卖,而当这些鸦片运到广州后,售价就达到了3500卢比每箱。
若是忽略掉少许流通费用,那东印度公司贩烟的利润率,竟然达到了令人咂舌的517.5%,就连运输鸦片到中国的二道贩子,利润率也高达254.25%,这在世界贸易史上,也是亘古少有的暴利了。
巨额利润下,英国政府也忍不住来分一杯羹。英属印度政府按超过鸦片成本300%来征税,到鸦片战争前夕,每年在鸦片上的收入达到了两百万磅,几乎抵得上印度全部收入的十分之一。
疯狂的鸦片贸易,造成中国白银大量外流,国民经济持续下滑,迫使清廷不得不派林则徐为钦差,以一场虎门硝烟向世界宣示了朝廷禁烟的决心。

清廷禁烟的消息传到印度,立刻引起了印度工商业的极大恐慌。来华的鸦片飞剪船纷纷转往新加坡,导致印度市场鸦片烟价格大幅下降,大批印度殖民地工商业代表,以及英国曼彻斯特、伦敦的工商业财团,忍不住联合向英国政府请愿,痛诉“用鸦片换来的白银使英属印度大片土地喜气洋洋”,现在白银要没,请求英国政府出兵惩罚清政府。
有道是人类的悲喜并不相通,印度所谓的“喜气洋洋”,全然是建立的大清百姓的苦难之上。18世纪时,中国一直在中英贸易里处于出超地位。停泊在广州的英国商船上,携带的货物并不多,船上装的大多都是银元。
但自从鸦片贸易兴起后,中国在中英贸易中很快从出超变成了入超。仅1821年到1840年的短短十几年时间,外流白银便高达1亿元以上,平均每年流出500万,相当于清政府年收入的十分之一。
大量白银外流造成银贵钱贱。18世纪末,1两白银只能换七八百文铜钱,而到了19世纪30年代,1两白银就值一千六七百文钱了。
偏偏民间商品买卖大多使用铜钱,而清政府却规定用白银交税,无形中加重了百姓的负担,致使拖欠赋税者越来越多。
更为严重的是,鸦片泛滥吸收了大量社会购买力,造成工商业的衰落。这也让林则徐在1838年调查完苏州、汉口的商业后痛心地说:“苏州之南濠,湖北之汉口……近年来各种货物销路皆疲,凡二三十年前,某货约有万金交易者,今只剩得半之数,问其一半售于何货?则曰鸦片烟而已矣”。
短短数语,字字泣血。泛滥的鸦片贸易,就这么如同恐怖的吸管般,吸走了大清的财富,而印度,则是这根吸管上甚为重要的一环。

二、茶叶贸易
鸦片贸易带给中国的阴霾尚未消散,疯狂的印度人又将贪婪的目光,投向了中国开展的如火如荼的茶叶贸易上。
中国是茶叶的母国,文字记载的饮茶历史最早可追溯到汉代。鸦片战争前,中国的茶叶销往世界各地,是西方国家离不开的刚需。

英国人自然也是茶叶的狂热爱好者,马戛尔尼访华前,东印度公司垄断着中英茶叶贸易。从1760年到1789年,东印度公司自华输入的商品里,茶叶贸易额占比平均为73.41%,其中仅178年一年的茶叶贸易额就高达3659266两,占到贸易总额的82.5%。
火爆的销量,让英国政府一度担心起茶叶的安全性。谁让当时鸦片还不是世界公认的毒品,而西方人又一致认为酒、茶、鸦片、香烟都会让人乱性。
为了印证茶叶对国民健康的影响,英国政府甚至专门搞了个“茶叶和鸦片谁有毒”的实验。
实验听起来奇幻,但操作起来并不复杂。英国政府找来两头猪,一头喝茶,一头不喝茶,谁知一个劲喝茶的那头猪后来不知为何呜呼哀哉了,结果茶叶就这么得到了和海洛因一样的待遇,在英国上层社会被严令禁止。
不过,虽然英国上层社会担心茶叶有毒,却架不住英国百姓“不怕死”的饮茶热情。那时的英国百姓,不分男女老幼通通茶不离口,每人每年平均要喝掉一磅以上茶叶。
民间饮茶风的普及也影响到英国上流社会,各大贵族看老百姓喝茶喝得红光满面,一点没中毒的样子,这才放开了茶叶禁令。

自此后直到马戛尔尼访华前,茶叶贸易成了清王朝的摇钱树,英国人喝下的每一口茶,都成了流入清朝的外汇收入。
可惜,这项赚钱的买卖在马戛尔尼访华后,硬生生让清王朝玩坏了。原来当初马戛尔尼访华时,清王朝带着天朝上国的骄傲,一口回绝了马戛尔尼的通商请求,却让马戛尔尼轻轻松松带走了核心科技茶树苗。
随后,马戛尔尼使团立刻将这些珍贵的茶树苗移植到印度,等到19世纪70年代后,印度已然有了大片的茶园了。
有了茶叶后,印度又借助工业革命的东风,在1872年首次采用揉茶机,走上了茶叶机械化生产的康庄大道。
据说采用机器制茶后,12分钟就可制茶350磅,大大增加了印茶在国际市场的竞争力,而反观那时的中国,却还在固守着传统的茶叶生产方式,生产出的茶叶品质良莠不齐,有些甚至还赶不上工业化生产的印度茶。
印度茶后来居上,让中国茶成为了最直接的受害者。据1876年英国驻华领事报告称:“在1875年最后的四个月里,印度茶在英国的消费量就超过了英国1868年全年进口茶叶总额。与此同时,中国茶首次遇到滞销问题”。
写这段报告的时候,英国驻华领事一定不会想到,此后印度茶继续爆炸式增长,到1890年时,印度茶出口超过1亿磅,是1876年的4倍。
印度茶疯狂鲸吞英国市场的背后,是中国茶失去世界头号茶叶大国的苦涩。在印度茶的猛烈冲击下,中国茶在英国市场的份额越来越少,而占领了英国市场的印度茶,又进而与华茶争夺澳洲、美国、加拿大等众多海外市场。
靠着机械化生产的优势,印度茶逐渐取代中国茶的世界霸主地位。无数洋商“舍近求远,争贩印茶,年盛一年”,到20世纪初,中国茶就几乎完全失去了西方市场,有些中国产的福州茶甚至要掺入印茶或标为印茶才能卖出去。
印度在产业升级上对大清的反超,坑走了大清的钱,也让称霸世界一二百年的中国茶,在国际市场竞争中败下阵来。
但痛定思痛,印度能如此吊打大清,何尝不是大清自身停滞不前酿成的苦果。闭关锁国的教训,落后挨打的反思,看看大清被印度坑走的钱,就足以令人警醒了。
参考资料:董继民《试论鸦片战争爆发的国际因素》、张小玲《近代我国茶叶出口贸易徘徊不前的原因探究》、陶德臣《近代中国茶叶对外贸易的发展阶段与特点》、覃仕勇《风雷激荡七十年》、关河五十州《晚清帝国风云》、牟安世《鸦片战争》、国家教委基础教育司《屈辱的岁月,奋斗的征程》、格林堡《鸦片战争前中英通商史》、王秀萍《17—19世纪中英茶叶交流探析》