为运营商正名之宽带篇_风闻

在中国，骂国企很时髦，也很安全，但并不总是正确的。这些年否定中国的电信运营商的声音也很多。我给大家简单介绍一下中国电信运营商的宽带网络状况，以及他们一些政策的出发点。

 

先说说网络的结构和流量特点。

运营商现在的网络总体上还是树状的、分层的。我一直喜欢用交通来类比网络：假如你要从A城市某小区自驾到B城市某小区，你需要先从小区的巷道里走一段（最低级，速度也最慢），走到市区的道路上（道路等级提升一级，速度也提升一级），再走到高速上（干线，速度最快）。到了对端，你要再将这个过程反过来，走一系列等级不断降低的道路，直到抵达目的地小区。

数据在电子网络中的流动过程也是类似的。数据在流动过程中，也会经历一个先向上（高等级网络）汇聚，到另一端再向下发散的过程。

在由低级向高级的过程中，除了线路等级不断提升之外，还有一个特性，术语叫“收敛”。什么是收敛呢？大意就是多少人共享同一条线路。拿交通来说，你的车库到小区的道路可以说是你专用的，但小区的道路就是全小区的人共享的（或者说，竞争的），市区的道路就是所有可能经过这条路的人共享/竞争的，高速就是所有在城市之间交通的人共享/竞争的。为什么共享一条线路是可能的？因为你并不是一直在使用这条线路。你只是在开车经过的瞬间用一下。如果其他人在另一个时间使用，与你就不会有冲突。也就是说，只要时间上错开，我们就可以合理地将一条线路提供给很多人使用。

再看宽带。为什么宽带的共享是可能的呢？

首先用户并不是一直在使用宽带。基于生活的常识，人不可能一直在使用网络。生活中总有很多其他事情需要做。

其次在使用网络的用户也并不总是在全速使用宽带。拿百兆宽带来说，100Mbps(bit per second，每秒比特数)的宽带理论速率每秒钟可下载12.5MB，1小时是3600秒，能下载45GB。一部90分钟的1080p高清片源通常不到20GB，全速下载的话不到半小时就能下载完毕。看完这部电影则需要3倍的时间。也就是说用户就算不眠不休整天在看1080p的高清电影，也只能消耗平均30Mbps的带宽。而高清视频已经是目前消耗带宽最厉害的应用了。

同样的高清片源如果以在线的形式播放，那么会产生大致稳定的数据流，也就是把整部片源的数据量在90分钟的时间内大致平稳地发送给用户。这种模式与下载后播放的模式消耗的总流量是一样的，但下载方式在下载期间会占满流量，播放时对网络完全没有需求；在线播放的方式在播放期间对网络有需求，但通常不至于占满流量。

（实际目前的在线高清片源的码率与下载的资源还是不能比的。在线看高清消耗的总流量会比下载低很多。）

站在运营商的角度看，收敛是客观存在的。运营商在某个片区接入的用户越多，统计效应就越明显。

假如一栋楼里有10户居民，每户向运营商买了100Mbps的宽带。运营商经过调研，发现因为统计效应，这栋楼峰值速率只有100Mbps，那么运营商虽然向这10户居民承诺的都是100Mbps的宽带，但运营商的上联链路只需要1根100Mbps的链路就好了。因为用户消耗带宽的能力是有限的，所以运营商并不需要按承诺带宽的总和来配置链路。也就是说，无论哪家运营商，收敛比都是存在的。对这栋楼而言，运营商可以按10:1的收敛比来配置上行链路。

一些人觉得运营商这样配置是奸商行为，如果自己来做运营商，一定会按1:1的比例配置上行链路。那么在这个例子中，你要配置1000M的上行链路。你这样配置的结果是什么呢？因为调研得到的客观事实是峰值不会超过100M的上行流量，你配置1000Mbps，结果就是90%的带宽资源永久性闲置。这个是没有意义的投资，对用户的上网体验没有丝毫帮助，而且会让自己的网络成本大大高过竞争对手。在市场竞争压力下，保证服务的同时做好收敛，可以有效地降低成本，并向市场提供更低廉的价格。用户最终也会成为受益者。

追求服务品质的运营商会很好地处理收敛与保证服务质量之间的关系。譬如电信就会定期调研全网的各链路的使用率，如果接近临界值就会及时扩容。就我所知，中国电信的网络除了国际出口链路之外，其他链路都不会允许峰值达到100%的带宽利用率的。（国际链路因为牵扯因素较多，不是想扩就能扩的。）

不过这里也是一些能力差的二级运营商可以做手脚的地方。在前面的例子中，如果运营商只有1根100M的上联链路，却向20户卖出了承诺100M带宽的产品，那么这20户体验如何？如果你在闲时（凌晨3点到8点之前，多数用户在梦乡中的时候）上网，你几乎可以独占这100M的带宽。而在高峰时期（晚8点到10点），算上10：1的真实收敛比，你只能争到50M左右的带宽。注意这个时候意味着有200Mbps的数据要从只有100Mbps的出口链路上通过，意味着50%的数据注定会丢失。如果你是在浏览网页，如此大幅的丢包率意味着网页迟迟打不开；如果你是在看在线视频，意味着满屏的马赛克；如果你是在打网络电话，意味着断断续续几乎无法辨别的声音。

这些二级运营商在业务发展过程中，如果你是较早办理其业务的客户，那么在你的邻居们还没有被发展成他的客户的时候，你可以享受到比较理想的带宽，体验一级棒！早期的客户内心都是这样的：XX宽带价格这么便宜，速度比YY（三大运营商）一点儿也不差！YY真黑！

渐渐地你的邻居们都加进来了，对网络资源的竞争就厉害了，所以你会觉得网络质量每况愈下，高峰时间简直生不如死。但是已经被食之无味但弃之可惜的套餐套牢了。

所以好的运营商与差的运营商区别就在这里：好的运营商会努力保证在自己的网内不会发生拥塞的现象。为此，他们会周期性检查自己网络内的链路，有拥塞趋势的，提前扩容加以解决。或者虽然自己没能提前发现，有用户投诉了，会迅速扩容或者优化网络以解决问题。

而差的运营商呢，其赢利模式就是超卖。在超卖的模式下，出口链路拥塞是必然的，而且他也不打算解决。如果解决了，成本就上去了，利润空间也就没有了。

（顺便说一句，这里还有一个小诀窍：如果你用的运营商网络不太好，而你需要高带宽，你可以考虑第二天早上早点起来。一般人可能会想当然地以为深夜0点网络就闲了，其实不是的。夜猫子很多，0点左右网络流量仍然很大。第二天清晨稍早一点起来——不需要太早，6点左右就可以，网络会给你前所未有的畅爽体验。）

理解了收敛，我们也能理解电信运营商给企业、网吧、二级运营商等组织的宽带与给家庭用户的宽带，为什么在速率相同的情况下价格会有比较大的差异。因为业务模型不一样，流量在他们内部已经收敛过一次了。与家庭用户相比，虽然速率相同，运营商需要承载的流量却有很大的区别。

再来说说为啥运营商没法给你承诺最低带宽保障。

这个很简单：数据流动是一个端到端的过程。运营商没法保障你的数据流动的全路径都在自己掌握的范围之内。譬如说，你办的是电信的宽带，你的朋友办的是某二级运营商的宽带。现在你们俩要传个文件。当数据在电信网内流动的时候，基本上是有保障的。但数据一旦离开电信的网络进入你的朋友接入的二级运营商的掌控范围的时候，电信就管不了了。可以将数据流动的路径想像成一根长长的管道。数据能以什么样的速度流动，取决于最窄的部分。互联网是全球性的，全球大大小小数百家运营商在做这个生意，用户的行为又不可预料（热门的一般还多少能预判一点，冷门的就完全不可能了。参见“长尾效应”），你不知道用户会访问哪里的服务器。数据常常跨若干个不同运营商的网络流动，哪家运营商敢给你承诺最低带宽？

最后再来说说专线。

首先，现在的网络里面确实是存在专线的，但只存在于一些封闭的场合，譬如一些银行或者大企业的总部到分支机构，因为对效率和安全性有较高的要求，他们就会考虑租用专线来连接。但是，专线成本很高。毕竟，分享虽然带来了对线路的竞争，也意味着成本的分摊。专线的话，这个就只能自己扛了。

其次，早些年确实有一些特殊的互联网用户用专线接入三大运营商的网络，原因是专线能够提供比较大的带宽。运营商向家庭用户提供的上网服务，最早的是拨号上网，56K的带宽；后来发展到ADSL后运营商有能力向家庭用户提供最多到512K~8M的带宽。这样的带宽对网吧和一些大企业是不够的，所以有实力的企业或网吧会采用专线方式接入到运营商网络。但在光纤到户的今天，这个需求场景应该已经消失了。（不过我在电信的时候也没有接触过专线接入互联网的业务。如有说得不对的地方请大家批评指正。）

再次，对互联网用户而言，还有个业务场景的问题。很简单的事实是：线只有两个头。如果你要办专线，一头肯定是你了，另一头你要接到哪里？你办个宽带上网，想做的事肯定是很多的，网购、游戏、新闻、聊天一个都不能少，可能还会刷刷抖音，点点外卖。你打算把另一头接到哪家？是不是别家的服务你都不要了？自然不是。所以如果你的诉求是接入互联网，就算是专线，也必定会接入到运营商互联网树状拓扑中的某个点。你的数据进入这个点之后，一样会与整个互联网的流量竞争带宽了。

如果把电信运营商看成负责运送信息的快递公司的话，只要你付个月租费，那么你的信息不管多少，不看距离 （近到可能是你的邻居，远则可能在地球背面），一律进行高效的运送。这是人类历史上从未有过的服务形态。

当年秦始皇兴举国之力建好长城，用长城的峰火台传递敌军来袭的信息。峰火能传递的信息量是多少？1 bit。也就是说，只能表达“有”或“无”这个信息，至于来者是什么军种，多少人马，一概不知。

现代人使用网络，收发的信息量是多少？一个汉字是16 bit，一秒钟的语音是64000 bit（IP化之后压缩到8000以下）。大家从网络上下载的一些资源，可以按1字节=8bit的关系换算一下，看看自己消耗的信息量是烽火台的多少倍。

所以，实际上，大家在手指轻触间享受的信息服务，已经亿万倍于古代的帝王了。

希望大家在享受网络给现代生活带来的便利的时候，在看到荒郊野岭耸立的铁塔的时候，在疫情期间宅在家中愉快冲浪的时候，能够对网络的建设者们心存一份感激。你不需要旅途奔波，你不需要跋山涉水，是因为网络的建设者们替你旅途奔波、替你跋山涉水。三大运营商是国企，国资委对运营商同时有利润和社会责任的要求。运营商有利润的压力，却并不追求利润最大化。

相信大家还记得，汶川地震之后通信设施也被地震破坏，三大运营商都是抢着冲进去恢复通信的，通信恢复之后提供免费的公共电话让灾民给远方的亲人报平安。尤其是，大震之后余震不断，此时冲进灾区抢修线路实际上是存在安全风险的。

这次疫情期间，每次有学生克服种种不利的网络条件坚持上网课的报道，当地的电信运营商总是能迅速响应，在最短的时间内解决学生的上网困难。

这些行为用市场机制是根本解释不通的，事实上与经济规律根本背道而驰。

三大运营商有做得不好的地方，大家可以批评指正。但本质上，他们仍然是属于人民的企业。

谢谢大家！