亲~ 来预定一张太空旅行的票吧_风闻

　　原作：Eric Betz

　　翻译：张雨荷

　　校译：艾宇熙 唐佳欣

　　审阅：牧夫天文校对组

　　编排：邱煜欣

　　原文链接：

　　https://astronomy.com/news/2020/08/six-ways-to-buy-a-ticket-to-space-in-2021

　　2021年对于太空旅行将是意义非凡的一年。文中提到的六家公司有些已经开始向私人客户出售太空“机票”，另一些也计划在不久发太空旅行劵。太空旅行终于走入现实。

维珍银河（Virgin Galactic）公司太空船2号（SpaceShipTwo）飞船正在进行飞行测试 。

图源：Virgin Galactic

　　2004年，伯特·鲁坦私人建造的太空船1号（SpaceShipOne）在飞越太空边缘后安全返航地球。这项历史性的壮举使其赢得了价值1000万美元的Ansari X奖，并让人们相信人类终于开始了太空旅行的时代。而16年后的今天，太空旅行家们即将实现他们的梦想。

　　本月初，SpaceX公司的载人龙飞船（Crew Dragon）成功地将NASA航天员道格·赫利和罗伯特·本肯从历时数月的国际空间站之旅安全带回了地球。这是首次由私人建造的航天器将航天员送入轨道。不同于专门为赢得奖杯而建造的太空船1号，载人龙飞船的设计包含多种型号，且每款都可以再利用。

　　看起来令人兴奋的太空旅游时代终于要到来了。几家所谓的“新太空”公司正在竞相出售乘坐私人太空飞船进行的太空旅行。每种选择在升上太空的方式上略有不同，而且也并不是所有的太空旅行都能带你进入真正的太空。不过只要你的钱包够鼓，就一定能够给自己买到一张合适的去往太空旅行的"机票"。

　　维珍银河  Virgin Galactic

太空船2号（SpaceshipTwo）机舱内部图 

图源：Virgin Galactic

　　虽然太空船1号在成功执行了仅仅三次太空飞行任务之后就退役了，但它的核心技术仍在该公司下一代的太空飞船Unity中得以延续。像前代一样，维珍银河的太空船起飞时搭载一架特殊设计的喷气动力母舰，并在中途与之分离，随后爬升至80千米左右的高度飞行。虽然这一飞行高度足以让维珍银河的飞行员解锁“航天员”成就，但是这并不符合严格意义上人们对于太空的定义。通常人们认为地球大气层和太空的分界是卡门线，而它位于海拔100千米处。

　　维珍银河的目标是打造“世界上第一条商业太空航线”，并最终提供从美国新墨西哥州南部太空港出发的定期航班。它们计划于2021年初开启常规飞行，维珍银河的CEO理查德·布兰森将成为首位乘坐Unity太空飞船飞行的非专业飞行员。

　　一张维珍银河的太空旅行券需要多少钱呢？早些时候，该公司以25万美元的价格开放预售，已有600多人以这个价格注册成为“未来航天员”。尽管目前最终的售价尚未公布，但维珍银河表示最终的定价会高于预售。只需支付1,000美元的押金，您就可以在其官网注册并进入候选名单。

　　SpaceX

2020年5月30日星期六的上午，载人龙飞船（Crew Dragon）预备发射。

图源：SpaceX

　　SpaceX是唯一一家曾经将人类送进太空的私人火箭公司。同时也是NASA认证的唯一一家被允许载人绕地球飞行的公司。那么，SpaceX何时会开始向私人出售前往太空旅行的“机票”呢？埃隆·马斯克曾说过，飞船搭载私人旅客进入太空的前景十分广阔。而且，SpaceX最近宣布已经通过一些其他公司出售了未来载人龙飞船航班的座位。

　　但最终，马斯克的目标是前往火星。为此，他需要一个更大的航天器。这就是为什么SpaceX的工程师一直狂热研究仍在开发中的Starship。若能成功，它可搭载数十名旅客在地球上的不同地点、甚至在整个内太阳系之间飞速移动。SpaceX表示，Starship将能在一小时之内在地球上的任意两地之间穿梭。

       SpaceX对自己的太空飞船充满了信心，并且已经将一趟Starship的绕月飞行航班出售给了日本的亿万富翁前泽友作。自从人类上一次登上月球，已经过去了将近50年，作为设计师和艺术收藏家的前泽表示，他将带领一群艺术家一同前往。

　　蓝色起源  Blue Origin

蓝色起源的New Shepard火箭于2019年12月11日在美国德克萨斯州西部降落。

图源：Blue Origin

　　亚马逊CEO杰夫·贝佐斯于2000年创立了自己的火箭公司蓝色起源（Blue Origin）。从创建开始他就一直在出售亚马逊的股票用于耗资数十亿美元的航天研究。蓝色起源像SpaceX一样优先考虑可重复使用的火箭和航天器，以期大幅降低航天成本。

　　蓝色起源将大部分的资源都用来开发火箭：New Shepard和New Glenn。New Shepard火箭可以将6名乘客带入亚轨道太空飞行（约100千米）。截至目前蓝色起源已经进行了十二次试飞，并且计划在搭载乘客之前再试飞几次。然而，有报告说尽管COVID-19新冠病毒的爆发延误了整个太空产业，蓝色起源仍可能会在2020年将乘客送入太空。如果他们能够在2020年完成飞行测试，那么它有望在2021年开启付费飞行。

　　同时，蓝色起源宣布将很快开始出售太空旅行券。虽然该公司官网未列出“蓝色起源之旅”的价格，但贝佐斯在此前曾表示，乘坐New Shepard太空舱大约需要数十万美元。

　　蓝色起源同时也已投资超过25亿美元用于开发一种重型可重复使用的运载火箭：New Glenn。它比SpaceX的Falcon重型火箭要大，但比Starship的火箭小。New Glenn最终计划将普通乘客送入环绕地球甚至更远的轨道。这对于实现蓝色起源的目标——未来让数百万人在太空中生活和工作——至关重要。

　　公理太空  Axiom

在NASA的资助下，公理太空公司在国际空间站上建立了一个观景舱，太空旅客可以利用它来欣赏风景。

图源：Axiom Space

　　公理太空（Axiom Space）的目标是创建世界上第一个商业空间站。同时，他们和SpaceX达成了一项协议，将于2021年10月通过SpaceX的载人龙飞船将一小批私人乘客送往国际空间站。

　　公理太空的首个载人任务Ax1，计划将三名付费乘客送往国际空间站。据报道，每张旅行券价值约5500万美元。虽然这样的价格看起来仅对应一小撮潜在的购票者，但仅在美国，就有大约75000个家庭拥有这样的经济实力。公理太空表示，他们正准备开始出售太空旅行票。而在不久的将来，更会每年运送三名乘客前往国际空间站。

　　随着这些太空旅客的到来，空间站将变得更加拥挤。正因如此，NASA出资1.4亿美元帮助公理太空在国际空间站上建立了一个观景舱。公理太空还获得了NASA的批准，允许其将多个商业模块添加到国际空间站。即使在国际空间站退役后，这些模块也将可以并入公理太空的私人空间站，作为太空旅行的枢纽。

　　波音  Boeing

有朝一日波音公司的Starliner航天器将会运送NASA的航天员前往国际空间站，它也可能搭载私人图源：Boeing

　　早在2014年，NASA就选择SpaceX和波音两家公司签署了数十亿美元的合同，制造将航天员运送到国际空间站的太空飞船。今年早些时候，SpaceX圆满完成了首次载人飞行。相比之下，波音公司尚未能将他们的Starliner航天器安全地送往国际空间站。他们的第一次试飞到达了轨道，但未能进入空间站，NASA对此的审查中也提出了许多必要的调整措施。

　　波音公司明年将尝试另一项无人飞行测试。如果一切顺利，他们将在2021年下半年飞往国际空间站。而一旦波音开始往返国际空间站，这家标志性的航空公司理论上也可将私人乘客带到空间站。波音对此始终保持沉默，但NASA表示他们将对乘客收取每晚35000美元的费用。

　　波音还专门聘请了一名航天员克里斯托弗·弗格森。他一直在与NASA的航天员一起训练，并将成为最先乘坐Starliner的人之一。他可能不会被认为是一名太空游客，但弗格森最终将成为一个全新的专业航天员团队的一员，这个团队为私人公司工作，而不是国家航天局。

　　太空探险  Space Adventures

俄罗斯联盟号飞船在佛罗里达州上空与国际空间站对接。

图源：NASA

　　太空探险是一家提供私人太空飞船的美国公司，它们的目标是运送私人旅客前往国际空间站，最终也会去往月球。自1998年成立以来，该公司推出了许多与航天相关的付费体验，例如模拟零重力航空飞行。与竞争对手不同的是，太空探险公司提供环绕地球的轨道飞行。他们在俄罗斯飞船的帮助下，已经拥有了多次往返国际空间站的航行经验。

　　最近，他们预定了2021年12月俄罗斯联盟号航天飞机的发射任务，借此前往空间站。该任务被命名为联盟号MS-20，将搭乘一位航天员和两名太空旅客。

　　太空探险公司还提供另一种方式来吸引付费乘客进入太空。他们最近宣布了与SpaceX的一项协议，计划借用SpaceX的太空飞船，将四名太空旅客送入地球环绕轨道。目前，两家公司都对该航行的价格保密。但毋庸置疑，这必将是一趟令人难忘的旅程。飞船的环绕高度也将达到国际空间站高度的数倍。

　　虽然，我们大多数人并不能承担起高昂的太空旅行费用。但截至明年，至少将有六家公司为富人们提供进入太空的“机票”，而未来太空旅行的成本或许会继续下降。也许到那时你会发现，太空旅行如同家常便饭，它并没有我们想象中的那样遥远。

　　了解这么多，如果你满足上太空的一切条件

​**『天文时刻』 牧夫出品**

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