陈根：研究探索改变恐惧记忆的大脑机制，恐惧有望被治疗_风闻

文/陈根

多年来，消除不适应的记忆一直是一个挑战。改变恐惧记忆的一个方法是锁定再巩固的过程，在这一过程中，一个被检索到的记忆会短暂地回到一个不稳定的状态，并且可以修改。事实上，消除****人类恐惧记忆重建的经典方法是药理学或行为疗法，然而，这些疗法并不能阐明大脑的潜在机制。

近日，Current Biology杂志发表的一项研究报告带来了治疗恐惧症的创新性疗法。博洛尼亚大学的研究人员开发了一种新的非侵入性实验方案，只需要让患者大脑接受一次“磁刺激”，就能够消除“消除”由一些事物引起的恐惧感。

背外侧前额叶皮质（dlPFC）是控制记忆检索和重新激活记忆的关键部位。研究人员在84名健康人中进行了六项实验，通过结合不同的恐惧条件调节范式和以状态依赖方式实施的重复性经颅磁刺激（rTMS）。

在这项试验中，研究人员首先通过让参与者接触一些令人不快的刺激与图像来创建厌恶记忆，在第二天观察他们对相同刺激的反应，并在10分钟后给予15分钟的重复经颅磁刺激（rTMS，一种无痛、无创的绿色治疗方法），从而改变dlPFC区域神经活动的磁场。 

**结果表明，尽管经TMS治疗的参与者在恐惧c被激活后仍能回忆起相应事物，但是心理上的不适感显著降低，并且在治疗后恐惧感也没有恢复。**同时，rTMS对dlPFC的影响随着时间的推移而变化，并依赖于记忆的重新激活。这些结果表明，在记忆再巩固过程中，对大脑进行无创刺激从而直接修改记忆是可行的。

这些发现强调了背外侧前额叶皮质（dlPFC）在恐惧记忆再巩固中的因果作用，并表明rTMS可用于人类以防止恐惧的重现，这也给治疗恐惧症、成瘾、创伤后应激障碍、强迫症等疾病带来了新的希望。