中国古代高考极简史_风闻

对于有两千余年传统教育史的中国来说，能决定人一生的高考其实是个舶来品，但是通过考试选拔人才的方式在中国自古有之。学而优则仕，做学问和做官在古代中国是分不开的。

脱颖而出

自从有了国家，就有了官僚；有了官僚，就有了选拔机制。自三皇五帝时代以降，整个先秦时期，官职几乎都是世袭的。周灭殷商时，姬旦称周公，到了几百年后宣王时期，他的后人还在任周公。同时代的那些医官，他的后人还是医官，史官的后代还是史官。这种世卿世禄的体制并不是东亚独有，从古埃及到印度概莫如此。

这种稳定到令人发指的体制在东周时期开始崩坏。许多底层人士获得机会进入上层社会，方式大致有三种：一是投靠权贵当门客，找机会进入仕途；二是投到名士门下当学生或者直接著书立说，博取名声吸引统治者注意；三是秦国式的军功爵制，靠打仗出人头地。

门客出身的名人中名气最大的当属蔺相如，他本是赵国一宦官的门客，幸得主人赏识而举荐给赵王，这才有机会出使秦国并立下大功，终获封上卿。另外还有楚国春申君黄歇的门客李园，其妹被推荐给楚王当上王后，李园靠此上位，并专政楚国。但是这样的机会少之又少，对众多才能平庸的门客来说，几无复制的可能，即使是才能出众，也需要机缘和运气。赵国平原君手下脱颖而出的毛遂，帮助赵国借来援兵，立下不世大功，最终也只是被赵胜奉为上客，没有得到出仕的机会。

事实上，先秦时代绝大部分官职还是被世袭罔替的贵族占据，那些学士名流大多只是被国君们用来装点门面，秦国底层军士升到最高也就是中层军官。

先秦时代，“高考”是不存在的，即使有那也只发生在投胎的时候。

孝感动天

说起汉武帝，都知道他罢黜百家，独尊儒术和北逐匈奴，远征西域。少有人知道精力旺盛的刘彻在其他方面还有很多建树，比如建立了察举制和征辟制。

汉武帝推行了更规范、更稳定的选官方法：各州郡定期举荐辖区内的人才，即察举制；皇帝和地方长官也可以根据舆论主动征召名士出仕，即征辟制。两汉的许多官吏都出自察举，他们的仕途也会很光明。

汉朝各郡都有几十万人，从几十万人中进行选拔，必须有个标准，汉朝认定的最佳指标是孝。孝很好理解，没有歧义，与儒家治世之道也很契合。只要孝，孝出高度，被地方长官知晓，就有机会被举荐。二十四孝的故事的绝大部分都发生在两汉时期，之所以如此，并不是说其他朝代的人们没汉朝人孝顺，主要是因为孝是考察官吏和潜在官吏的最高标准。

各郡的人才同时聚到一起，总要分个高低。获得官职的大小还是要靠真才实学，地方郡守和皇帝都会对举荐的人才进行专业考试，以防有人滥竽充数。谐星之祖东方朔就是通过了汉武帝的考试，才成为他的宠臣的。

但是，察举制的施行严重依赖地方的舆情，地方郡守掌握着举荐人才的大权，皇帝也无可奈何。被举荐权渐渐被地方世家大族垄断，这些世家子弟从小就收到良好教育，觐见皇帝前的那些考试根本难不住他们，寒门子弟即使再孝顺，也没有了参加“高考”的机会。察举制名存实亡。

雀屏中选

察举制施行了三百余年，被曹丕以九品中正制代替。曹丕以篡汉称帝和曹门宫斗知名，少有人知晓除了野心，他也有自己的政治抱负。

曹丕为了将选拔官吏的权力收归中央，同时缓和中央和地方的关系，推行了九品中正制。即由朝廷设立中正，专门评议、选拔人才，定下品级，以供朝廷选择，品级标准主要有家世﹑道德和才能。中央政府收回了选拔官吏的权力，但也给曾经垄断官职的世家大族以优待，门第越高，品级越高。可以说九品中正制是一个妥协的产物。

然而妥协到最后，最终还是要流于形式。

世家大族出身的人往往资源更多，受到的教育也更好，这就是所谓的才能更高。家世在后来几乎成为品级制定的唯一标准，大家的子弟初出仕就可当县令，小门小户的只能当属官。九品中正制中的考核逐渐被家族内部的选拔替代，若你幸运地出身在王庾桓谢这样的大门阀，只要比家族其他子弟优秀，你就算通过“高考”了。

大门阀把持了“高考”，他们眼中只有与之同级或比他们更高的世家。世家子弟结婚只能在同级门阀中进行选择，这也为家族内的落榜生提供了机会。唐高祖李渊就是这样一个幸运儿，他的家族本要沦落，偏偏通过了大族窦家的选拔女婿测试，李窦联姻，李家就此重新腾飞。正是在得到窦家等关陇贵族的支持，李渊得以建立大唐。

状元及第

李渊的大唐继承了前朝很多制度，其中包括科举制。

九品中正制在两晋南北朝时期施行了四百余年，已经完全沦为门阀的玩物。完成大一统的隋朝开发了范围更广的选官方式：朝廷直接面向所有平民招考，通过考试即可入仕为官。

事实上科举制也并不是隋朝首创，早在南北朝时期就有通过考试考核待入仕官员的制度，只是没有定制，随意性很大。隋朝杨广父子将此固定了下来，并做了很多创造性的变革，启迪了唐朝科举制度的完善。

同样为了照顾门阀的情绪，科举考试的内容在初期偏向世家子弟，初期的成绩优异者还是出身大族的子弟。但随着越来越多平民进入官场，考试越来越公平。尤其是诗词歌赋这些考验天赋的科目上面，大家子弟相较平民已无优势。

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科举制在中国延续了一千多年，在明朝发展到顶峰，几乎所有知名的官吏都出身自科举。我们耳熟能详的张居正、王阳明、于谦、海瑞等人，他们的家世或高或低，但身份相同：全是进士。

科举制最大的弊端是考试内容与实际工作严重脱节。明清两朝，考试文章的字数和段落结构都做了严格规定，内容无非还是先贤之言，复古之道，这已经跟不上日新月异的大时代了。那些传承久远的儒家经典和诗词歌赋，已经很难再作为衡量一个人能力素质的标准。新时代的学子要学医、要学外语，还要格物致知。

公元1905年，在清朝灭亡之前，科举制先行寿终正寝，中国迎来了新“高考”。