不止吞并地球，土星也危险——心宿二倒底有多大_风闻

      天蝎座的心脏，心宿二，是一颗临近死亡的红超巨星。射电天文学家们意识到，它远比我们能想象到的庞大。

天蝎座中的心宿二（Scorpion）

Credit：space.com

      当谈及心宿二的庞大时，的确很难想象它能够达到多大的体积，就质量来看，它在宇宙中并不显眼，仅有太阳的十几倍。与太阳不同的是，它已经燃烧完自己核区的氢元素，形成的氦核加速了氢外壳的燃烧，这使得恒星能够膨胀得十分巨大。

      光球层是我们观测恒星时，辐射出可见光的恒星外层结构，也被定义为恒星表面，心宿二的光球层尺度可不仅是太阳的十几倍，而是700多倍，如果将它放在我们太阳系的中心，心宿二的光球层早已吞噬了水星、金星、地球和火星，甚至能够延伸至小行星带。

心宿二各结构的尺度可由多种手段测出

Credit: NRAO/AUI/NSF, S. Dagnello

    天文学家们通过阿卡塔玛毫米/亚毫米波阵列（ALMA）以及甚大天线阵（VLA），推测出了这颗正在膨胀的红超巨星大气的尺度，这远比他们之前预计的要大。

阿卡塔玛毫米/亚毫米波阵列（ALMA）

Credit: ESA

甚大天线阵（VLA）

Credit: NRAO

      色球层是恒星大气中的一层结构，对于我们的太阳而言，色球层是紧紧包裹在光球层外的一层仅有太阳0.5%厚度的包层，而在心宿二中，色球层达到了极高的高度，几乎延伸到恒星本身半径的2.5倍。心宿二的色球层分为两个独立的区域，也只达到了约3500摄氏度的温度，与太阳色球层的20000摄氏度相比，心宿二略逊一筹，虽然质量巨大，温度并不与这惊人的质量正相关。

日全食时得以拍摄到的色球层

Credit: ESO

      若把心宿二放到我们的太阳系中心，他的色球层几乎已经达到了土星的轨道。

      从色球层向外看，心宿二巨大得似乎更不讲道理，它的大气已经达到了恒星本身半径的12倍，在太阳系中，这一大小是足以触达天王星的。这一广袤的大气区域正在加速着恒星的粒子，使他们以星风的形式远离恒星。这些星风最终会扩散成为巨大的星云。

心宿二

Credit: universetoday.com

      我们并不能够掌握这些星风发源的确切区域。通过研究太阳系近邻的超大质量恒星，天文学家们得以更好地理解大质量恒星的演化以及新生。

『天文时刻』 牧夫出品

微信公众号：astronomycn

夜空中的心宿二

Credit: Paul Schmit