奥林帕斯的坠落_风闻

6月25日，奥林帕斯宣布，出售旗下的相机业务，从此这个有着84年历史的品牌坠落了。这是2006年美能达宣布退出相机世界后，又一个坠落的品牌。不同的是，美能达在索尼手里重生了，今日索尼做得比美能达在任何时候都大，但奥林帕斯品牌在理论上是出售给了妾身不明的日本投资伙伴集团（简称JIP），实际上是进入历史的垃圾堆了。索尼的VIAO笔记本电脑也是这样“出售”给JIP后，从此彻底退出人们的视界的。说起来，“出售”给JIP而复活的品牌好像绝无仅有，奥林帕斯能不能创造奇迹，人们不乏好奇。

奥林帕斯是手机时代的牺牲品。如今手机人手一个，手机的照相和摄像功能越来越完备，用于一般的场景记录比用相机更加便利。但在需要真正的照相器材的地方，奥林帕斯既没有佳能、尼康的器材体系齐全度，也没有摄影界的人脉。在这个莱卡、康泰时都挤不进去、哈苏也只勉强靠着老面子在维持的地方，奥林帕斯实在是无能为力。

但奥林帕斯是有过光辉历史的。即使在落幕的现在，也是不乏绝技的。

奥林帕斯是在1919年建立的，建立时名为高千穗制作所（TAKACHIHO SEISAKUSHO）。1920年，研制成“旭”显微镜；1921年首次采用Olympus品牌商标；1936年推出第一部相机，带有Zuiko镜头，以后Zuiko成为奥林帕斯的镜头品牌；1949年公司改名Olympus；1950年推出日本第一部带胃镜的相机。实际上，现在奥林帕斯依然是医用光学设备的大牌，出售相机业务后，还将继续保留医用光学的业务并继续沿用奥林帕斯的品牌，淡出的只是相机。这应该说是回归初衷了。但这个路绕得有点大。

20年代的奥林帕斯“旭”显微镜，这是奥林帕斯光学方面的开始，即使在卖出相机部门后，医疗光学方面依然保留，所以理论上，奥林帕斯的品牌还没有彻底消失

1959年推出的Olympus Pen开始了奥林帕斯小型化的传统

但是小巧的OM-1才把奥林帕斯带入相机世界的主流

与此同时，塑料壳、滑动蚌盖的XA在袖珍相机世界里独树一帜

奥林帕斯在1959年就推出了小型化的Pen，但是到70年代末才进入主流的。奥林帕斯与同行一样，开始在旁轴相机上增加电子测光功能，但更大的突破来自单反。1972年，奥林帕斯推出第一台单反M-1，但因为莱卡已经用了M系列作为商标，后改名为OM-1，从此开始了一个全新的时代。

35毫米单反相机是1957年康泰时发明的，但是1959年尼康推出F系列才成气候，还被NASA选中，与哈苏中幅单反一样，作为空间计划的指定相机。问题是，尼康F坚固耐用、光学质量精良，但重量和体积较大，而且价格昂贵。奥林帕斯开创了小巧单反的时代。由于奥林帕斯从显微镜时代就开始的光学底子，Zuiko镜头也很快成为业界名牌。

与尼康、佳能主攻高精尖方向不同，奥林帕斯主攻轻巧、低成本的方向。在OM-1之后，进一步推出轻小、简化版的OM-10。与此同时，奥林帕斯继续在小巧、低成本方向开拓，XA系列用可滑动的蚌壳护盖是一个创举，更重要的是，为了节约成本，低端的XA是固定焦距，根本不对焦，或者采用简易的固定的分段的手动概略对焦。在手动对焦时代，这是没有办法的事情。

这个问题直到90年代出现了自动对焦才解决。于是奥林帕斯基于XA系列的理念，推出同样采用蚌壳滑盖但更加小巧的mu系列。在此之前，低成本与低画质是等同的。但mu系列利用小巧相机只需要很小镜头的特点，保持了很高的光学质量。由于相机时代的胶片对于任何相机都是一样的，只要镜头优秀，对焦和曝光精确，最后成像的画质对高级相机还是入门相机是一样的。因此，mu系列得到很大的欢迎，不光入门级摄影者喜爱，专业用户也乐于随身带一个作为应急的备份，或者在休闲出行的时候作为“随手拍”的工具。

由于光学和电子技术的进步，mu不仅有电子控制曝光、自动对焦，还可变焦，尽管变焦mu的光学质量不及最早的定焦mu

进入数码时代后，奥林帕斯延续了小巧、低成本的传统，在2003年与柯达联手推出4/3系统，用比减幅更小的画幅从根本上缩小整个光学系统的体积、重量，较小的镜头也导致更低的成本。

2008年，奥林帕斯和松下联手推出微4/3（简称M43）。与4/3相比，成像芯片的尺寸是相同的，但不再指定反光镜盒五棱镜的尺寸。在单反系统里，反光镜使得对焦中的“所见即所得”得以实现，换镜头也不受影响，五棱镜则把反光镜造成镜像反转成正像，极大地便利了取景和跟踪。因此，单反镜头的焦距要包括镜盒的尺度，但这也决定了4/3的镜头长度不可能太短。取消对镜盒和五棱镜的指定后，M43的最短焦距缩短到19.25毫米，使得镜头可以大大缩短，因此降低重量和成本。另一个好处是，19.25的最短焦距比所有已知的镜头标准都短，所以只要加上适当的适配接圈，可用所有各厂的镜头，包括佳能、尼康、莱卡和原版4/3等。

M43也适应电子取景（简称EVF）的大潮。单反用光学手段把画面通过五棱镜导引到取景器，但在电子成像的年代，可以直接从成像芯片的信号引到微型显示屏上，像看电视一样取景。这是最彻底的“所见即所得”，包括曝光、补偿和各种效果。

与全幅甚至减幅相比，4/3的画幅更小

2007年，奥林帕斯还率先采用机身防抖技术，这使得所有镜头都能得益于防抖。2012年的OM-D E-M5实现了5轴防抖。如果使用带防抖的镜头，两者还可以配合使用。

将M43与先进防抖相结合后，OM系列达到了新的高度。

另一方面，采用EVF后，单反还是无反实际上没有差别了。OM-D（D代表数码）只是外观像单反，机顶的隆起不是五棱镜，只是安置EVF的地方。但EVF并不需要这样一个隆起，新一代数码相机可以在外观上与旁轴相机相同，这也是奥林帕斯推出新一代仿古相机的契机，这就是Pen E-PL系列。这也是相机仿古潮流的开始，波及所有品牌。但奥林帕斯的E-PL和简化版的E-P系列依然是仿古相机的典范。

2012年的OM-D E-M5是划时代的，但实际上是采用EVF的无反，是不用光学取景器的假单反

最新的是E-M5 Mk3，外观上，没有一点火眼金睛还看不出与Mk1的差别，但内瓤是彻底升级更新了

E-M1X是专业水平的，性能上没说的，但在专业市场里被佳能、尼康的传统势力压得抬不起头来

2010年推出的E-PL1开创了仿古的时尚，但反正都用EVF，在功能上与E-M系列是相当的

E-PL9有很撩人的蓝色版，很受时尚女郎的宠爱

最新的是E-PL10，蓝色版没有了，但有本白版和驼色版，依然是时尚女郎的佳配

奥林帕斯对业余摄影爱好者的诱惑不言而喻：系统体积小、重量轻、价钱低，但对专业人士也有特别的诱惑力。在缺乏长焦镜头的时代，人们用剪裁来获得特写的效果，代价是相当于用小底片放大，颗粒较为粗大，清晰度受损。长焦镜头相当于用“光学剪裁”，在同样大小的底片上取得大特写的效果。因此，M43相对于全幅也是有“长焦”或者“剪裁”作用的。

M43的体积和重量降低是显著的，中间的300毫米/f4与左面的全幅70-200毫米/f2.8在尺寸和重量上相近，但焦距可等效为右面的全幅600毫米/f4

事实上，M43的镜头相当于“倍焦等效”，或者说，100毫米的M43镜头相当于全幅200毫米的效果。这对永远不嫌焦距太长的野生动物摄影者特别有用。全幅600毫米/f4的佳能镜头约13000美元，3公斤重；但Zuiko 300毫米/f4“只有”2800美元，不到1.5公斤。由于CMOS技术的提高，M43的分辨率并不比全幅低，动态范围达不到全幅的水平，但一般还是够用了。

M43在超广角方面吃亏。大部分入门到中级摄影者的关注通常在长焦端，所以不是太大的问题。对于少量特殊需要用户，超广角的焦距通常低于镜头的最短物理焦距，所以需要采用“逆会聚”（retro focusing），所以超广角的14毫米镜头往往比标准的50毫米镜头还要粗、还要长。由于较小的最短焦距，M43对“逆会聚”的要求更低，在理论上推出极短焦距的超广角镜头的难度比佳能、尼康等带镜盒的镜头标准更低，只要有市场需要，也是有补偿办法的。

因此，一些原来使用佳能、尼康的专业人士改用奥林帕斯，并且用精彩的作品证明了奥林帕斯器材的实力。事实上，对于99%以上的摄影者来说，摄影作品创作力的瓶颈永远是个人水平，而不是器材，奥林帕斯器材的理论局限从来不是受到冷淡的根本原因。

这些Buddy Eleazer拍摄的作品有力地证明了奥林帕斯器材的优秀和潜力

但是，种种创新没能挽回奥林帕斯的厄运。从佳能、尼康“叛逃”过来的不够多，形不成气候，始终突不出小众圈子；手机又在下面大举侵蚀奥林帕斯本来擅长的入门级市场。奥林帕斯最终还是倒下了。奥林帕斯不会是仅有的，潘太克斯可能是下一个，松下的落幕时光也不会太遥远。他们的问题在于都在试图占领主流市场。不过富士一直都小众，可能能躲在夹缝里继续生存。日本相机的战国时代终于要结束了，收缩到佳能、尼康、索尼三分天下。

奥林帕斯，一路走好。