服软迟早的！留学生源恐暴跌50%，伦敦名校卖房自救，计划大幅裁员！_风闻

英国《卫报》报道，著名的伦敦大学亚非学院（the School of Oriental and African Studies，简称SOAS）陷入由新冠疫情导致的财务危机，被迫削减预算，计划大幅裁员。

5月初，SOAS更以900万英镑出售了位于伦敦市中心的一处地产自救，但解决不了本质问题。

最新的校务财务数据显示，赤字持续多年后，SOAS即将面临现金枯竭的风险。

5月，SOAS的审计人员警告说，新冠爆发对学生申请和入学的影响“存在极大的不确定性，而且可能怀疑学校在未来的一年里是否可以持续经营”。

该校内部预测称，新一年国际学生的学费收入预计将减少50%。

SOAS的高级学者们被要求于上周五确定要提交的裁员方案，校方这一残酷的举措让人想起“20世纪80年代的企业并购”；学校要求各部门开始平衡预算。

一位SOAS的研究学者表示，该校的高级管理人员“在过去几年里都未能做出重大决策来改变学校运营现状，所以现在不得不以危机告终。这是校方管理层的严重失误。”

各科系、部门负责人都已经收到了学校寄发的电子表格，其中列有核心预算以及预计的损失数目，校方要求他们具体说明哪些开支将被削减甚至消除，以维持各部门收支平衡。

在一些特别的部门，管理层提出了要削减明年的教授课程，并要求部门负责人估计最少需要的老师人数。

有一个语言中心（the centre for international foundation courses and English language study，简称IFCELS）的课程已经被告知要进行全数削减，实际上可能导致整个课程项目停摆，连带55名员工失业。

SOAS备受推崇的国际发展科系在全球排名第八，但据说也是受打击最严重的学术部门之一，而同时，人类学和社会学科系可能会失去三分之一到一半的学术研究人员。

《卫报》引述一位SOAS工作人员的话说：“人们都感到震惊。因为这一切都发生在我们仍在应付新冠疫情的时候。”

SOAS的工作人员说，他们担心管理层为了削减成本，会使这所研究学院被海外教育机构或伦敦其他竞争对手收购。

高层换血，恐难力挽狂澜

危机爆发之际，SOAS也面临着领导层的更迭，即将离任的董事瓦莱丽（Valerie Amos）将被临时董事格雷厄姆（Graham Upton）取代。

格雷厄姆曾任牛津布鲁克斯大学（Oxford Brookes University）的校长，也曾多次临危受命，为教育机构排解危机。

5月早些时候，SOAS更以900万英镑的价格出售了位于伦敦市中心罗素广场（Russell Square）的一处地产，而格雷厄姆的一份备忘录更是显示了SOAS一直在努力保存银行的信誉以维持偿付贷款的能力。

这份被标记为“高度机密”的备忘录透露了：“该校在结构上无利可图，背负了三年的债款，而赤字也将持续到第四年。这使审计师开始质疑我们学校是否可以‘持续经营’。”

“最近出售的罗素广场房产所得的收入暂时弥补了我们的现金流亏缺，为运营提供了短期解决方案，但这也不过是一项紧急措施，不能解决我们的长期生存问题。我们的审计师、银行家、英国学生办公室（the Office for Students ，简称“OfS”，为英国高等教育部门的监管机构）和董事会现在都要求至少能改变学校的基本运营模式。”

迄今为止，尽管经济缺口的规模巨大，但SOAS和OfS几乎没有发表公开评论，部分原因是担心可能惊吓到申请秋季入学的学生。

该校内部的预测显示，明年学费收入将下降900万至1800万英镑不等，预算试图弥补1490万英镑的损失，因为国际学生的学费收入预计减少了50%，英国国内和欧盟学生的损失也会达到15%。

这些账户显示，2018-2019年的总体赤字为1910万英镑，而且还不包括养老金负债的变化。2019年度赤字为620万英镑，原因是英国和欧盟学生的学费收入减少了200万英镑，本科生入学人数降至2012年以来的最低水平。

一位学校负责人更是对媒体直言，由于疫情的爆发，与往年相比，目前为止“极少”申请者选择接受SOAS的录取通知书。

大学融资专家安德鲁（Andrew McGettigan）表示，他警告该校2018年的现金状况。SOAS采取的减少本科生招生人数的错误策略将使学校面临冲击。

“SOAS的现状是管理失败的结果。现金流的状况甚至比预计的还要糟糕，冲击也比我所警告的要大得多，”麦格迪根说。

荣光渐褪，疫情后何去何从？

100多年来，SOAS一直是伦敦市中心一个颇负盛名的学术机构，地处伦敦中心，毗邻大英博物馆。

学校培养了世界诸多政界、王室名人和学术精英，如加纳前总统John Atta Mills、土耳其前总理BülentEcevit、已故马来西亚国王Sultan Salahuddin，华人著名学者教授、前香港大学校长王赓武也在SOAS拿到了其博士学位。

去年“泰晤士高等教育高校影响力”排行榜中，SOAS不仅进入全球前200，更是在“和平、公正和强大机构”一项拔得全英头筹，全球并列第5，在其他如“气候行动”、“消灭贫困”、“可持续发展和居民城市”等单项评估中，SOAS也均收获了极高的成绩。

2005年，《卫报》的《大学指南》将SOAS为英国第四名，领先于其邻校伦敦国王学院和伦敦大学学院。

SOAS最具特色的科系仍然是非洲、亚洲和中东语言。但过去十年来，随着越来越少的学生到学校学习如法语和德语这样的现代语系，使得SOAS的一系列语言课程面临着更加严峻的招生境况。

同时，开设语言类的课程也相对昂贵，在更综合的大学里，学费相对便宜、也更受欢迎的课程（如政治和法律）可以补贴语言课程的成本支出，而SOAS深受其学校规模小的拖累。

虽然它确实为本科生提供了法律这样的热门课程，但数量太少，对高额的语言课程的成本来说，只是杯水车薪。

相较于其他高校动辄1.5亿英镑的学费收入，SOAS的年收仅为9000万英镑。

一位研究学者不乐观地说：“拯救SOAS需要政府在最危急的关头果断决定，认识到这个机构的价值。但事实上，每个人都在怀疑政府会积极评估这个学校的存续。”

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