英美烟草集团用烟草研制新冠疫苗，预计6月开始临床实验_风闻

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5月15日，全球第二大烟草企业英美烟草集团（BAT）对外宣布，其研发的从烟草叶提取的新冠疫苗已完成临床前试验。该集团称，试验中疫苗可产生正免疫应答，他们已经向美国FDA提交新药临床试验申请，获批后最早会从6月开始临床试验。

公开资料显示，总部设在英国伦敦的英美烟草集团是世界市场份额第二大的烟草企业，该集团在全球180个市场树立了自己的品牌。集团旗下拥有200多个品牌，集团各子公司为世界各国政府创造了超过300亿英镑的税收。

而这次利用烟草研制新冠疫苗的，正是英美烟草集团位于美国肯塔基州欧文斯伯勒市的子公司KBP生物技术公司。

4月1日，英美烟草集团宣布上述消息时，还一度引发各界震惊。但事实上，早在2014年，英美烟草集团就协助美国研发了一种治疗埃博拉病毒的有效药物ZMapp。

而KBP方面也披露称，他们克隆了病毒的一部分基因序列，并开发出一种潜在的Covid-19抗原——一种能诱导产生抗体并使人体免疫系统能够预防感染的蛋白质。随后，编码了这一抗原的基因被注入到烟草植株中，经过六周的观察，烟草植株被收获并提取蛋白质进行检测。

结果显示，进行试验的烟草植株已产生了对新冠病毒的抗体。

KBP方面指出，与传统方法相比，这可能会提供一种更安全、更快速的方法来开发疫苗。

对此，风闻社区专栏作者@柠檬木聚糖 也科普称，“烟草是转基因常用植物材料，使用烟草进行生产，优点在于快、省钱，缺点在于这个模式还不完善，有可能就没法用。在这里，烟草就相当于一个生物反应器，通过导入的外源基因直接生产疫苗，然后工人把烟叶割下来，拿去提纯加工就可以用了。”

英美烟草集团的新闻发言人受访表示，如果临床实验也成功了话，加上“正确的合作伙伴和官方机构的支持”，他们每周可以生产100万到300万剂疫苗。

集团科学研究主任大卫·奥莱利博士说：“疫苗开发是一项具有挑战性和复杂性的工作，但我们相信，我们已经在烟草植物技术平台上取得了重大突破，随时准备与政府当局和所有利益攸关方合作，帮助他们一同战胜新冠病毒。”