《自然通讯》：再不行动，我们就没时间保护人类自己了！_风闻

今年的世界地球日主题不仅与环境退化有关，还与疫情威胁有关。图片来源：Global Forest Watch

近日，发表在《Nature Communications》上的一篇评论文章称，在过去40年中，计算速度与数据存储能力的质变使大数据的容量不断增加，但这仍然没能阻止地球衰退的脚步。

该研究第一作者、澳大利亚墨尔本大学地理学院的Rebecca Runting博士说，尽管我们目前拥有前所未有的生成、存储、访问和分析环境相关数据的能力，但如果这些令人瞩目的技术进步没有促使人类采取行动，那么它们将对我们的世界没有丝毫帮助。

图片来源：Nature Communications

Runting说：“大数据分析必须与环境政策和管理紧密结合在一起。例如，许多大型公司已经具备开发解决方案的方法、技术和计算能力，因此，至关重要的是，本着’数据开放’的精神，新的开发成果和资源应该与政府及时共享。”

该文章指出，从2000年到2012年间，有230万平方公里的森林消失，原本生机勃勃的海洋和沿海生态系统也显示出类似的衰退趋势。对超过70万张卫星图像的分析表明，自1984年以来，地球损失了超过2万平方公里的滩涂。

图片来源：Nature Communications

Runting说：“鉴于新冠病毒疫情的爆发，各国政府根据相当复杂的数据分析做出快速的卫生决策。我们应该从中吸取教训，并在环境部门中实现分析与决策的紧密结合。”

该研究通讯作者、全球野生动物保护协会、昆士兰大学地球与环境科学学院的James Watson教授说，借助Google Earth等平台和卫星追踪信息并将数据快速发送到计算机的能力，大数据可以在全球范围内识别生态健康风险。

Watson教授说：“大数据革命帮助我们了解到，环境往往比我们想象的还要糟糕。我们进行的调查和分析越多，就会发现环境问题越严重，包括南极冰盖、湿地或森林的退化。****大数据表明，我们已经快没有时间了。”

他补充说：“当然也有好的一面，大数据革命可以帮助我们更好地了解风险。例如，我们可以使用数据来更清楚地了解未来的生态系统退化将发生在哪里，以及这些退化与野生动物贸易的相互影响，从而绘制大流行风险的地图。”

Runting说，大数据对于量化整个地球上令人警醒的时间趋势至关重要。例如，我们可以利用跟踪和监视生态系统的自动船舶来实时跟踪非法捕鱼活动。

她说：“这使各国政府能够迅速调查可能在其管辖范围内从事非法捕鱼活动的船只。同样，昆士兰全州的土地覆盖物和树木研究项目使用卫星图像来监测滥砍滥伐砍伐，包括发现非法的伐木行为。”

Watson教授举了一个类似的例子。他说：“全球森林监测已经让我们可以近乎实时地监测世界森林的状况。这可以帮助识别非法活动，并有助于在全世界积极实施森林保护。”

该文章还指出，人为干预可以使环境产生积极的变化，例如在中国大片国土上的绿化，这是由大规模的国家政策（包括用以森林保护和修复的经费）所驱动的。

参考文献：

Opportunities for big data in conservation and sustainability

DOI：10.1038/s41467-020-15870-0