美国新冠病毒肺炎疫情见闻_风闻

序

 2020年4月27日是个不寻常的日子，在百年一遇的瘟疫面前，今天美国的新冠病毒肺炎病人总数突破了100万人。而在一天前，曾经的新冠病毒肆虐地武汉的新冠肺炎患者清零了。

 在这场罕见的遍袭世界各国的世纪级瘟疫中，笔者刚好身处大洋彼岸美国最早的疫情“风暴眼”西雅图。自1月份起，笔者通过电话和微信陆陆续续向国内的亲友介绍过一些美国新冠疫情发展的情况，但这些零碎的信息不能满足国内的人们想要了解美国在这个特殊时期的情况的愿望，很多人都有亲友在美国留学或工作，还有人在国内从事与对外贸易直接联系的工作，他们希望笔者能以日记或者周记的形式把在美国发生的事记录和整理出来，分享给国内的亲友，也好让人们在了解事实和参考对照中更好地找到对付新冠病毒的办法。所以，在朋友的催促下，笔者只好尽量抽出业余时间把在美国的见闻以及对战胜新冠病毒瘟疫的思考记录在这《美国新冠病毒肺炎疫情见闻》系列文章中。

 只是有一点要事先说明，笔者不是专职的文字工作者，而是以技术开发谋生的工程技术人员。由于时间有限，这组美国疫情见闻系列文章肯定是不可能以日记的形式完成的。一个工程师是没有去争取诺贝尔文学奖的愿望的。为了既满足大家了解情况的愿望又保证真实性和言之有物，笔者将尽量以每周一篇的速度来完成这一系列文章。

    既然是写美国疫情见闻的，那这第一篇就在2020年4月27日美国的新冠病毒肺炎病人总数突破100万人这个特殊的日子发表吧。

作者：徐宗原

美国新冠病毒肺炎疫情见闻（之一）

 2019年年底，一种过去在科学界不为人知且来历不明的病毒开始袭击人类社会。这种后来被国际医学界称为COVID-19的新型冠状病毒，被首先发现于武汉，中国迅速向世界卫生组织进行了通报，但是这没能引起各个国家真正重视，现在欧美亚非拉等世界各国四处爆发，全面开花，引发严重的肺炎及合并症，导致了大量的人员染病和病亡。

 身居海外的笔者从一月中开始听说国内的疫情起就一直关注着国内的事态发展，期盼着国内的人们能战胜自然界的瘟疫，早日回归平安。和很多海外游子一样，这几个月我几乎每天都要看有关国内这场全民抗疫阻击战的新闻，心中为祖国和同胞加油。

 由于1、2月份的时候（2月末之前）美国本土没有发现社区流行的新冠病毒肺炎病例，身在美国西雅图的我和周围的人都觉得自己是相对安全的。这期间，除了1月21日美国疾病控制与预防中心（CDC）宣布有一例确诊的外来输入型华裔患者之外，西雅图再无别的病例，美国其它地方也只发现了零星几例输入型病例。而且，西雅图的这位患病小伙子在接受治疗几星期后就康复了，西雅图这边也就是起了点小小的波澜，随即平静。按一个国内来留学的小朋友以前在毕业典礼上的说法，美国的空气还是香甜的。

    总的来说，整个1、2月份，美国这边的情况并不紧张，有关新冠病毒肺炎的防范宣传和应对措施也相当有限。只是从1月17日起，美国CDC宣布即日起在美国旧金山、纽约、洛杉矶三大机场对从中国武汉直飞或转机前往美国的旅客进行入境检查，以检测旅客是否存在发烧等新型冠状病毒的相关症状。随后，亚特兰大和芝加哥机场也增设了防疫检查。1月31日，美国宣布此次疫情为美国公共卫生紧急事件。2月2日起，美国政府发布隔离和旅行禁令，临时禁止过去14天内曾赴华旅行的所有外国人员入境，并要求过去14天内去过中国湖北的入境旅客将接受最多14天的隔离检疫。2月3日，美国三大航空公司停飞中国航班。总之，绝大部分防范措施都是针对从中国来的旅客的。

    这段时期，对绝大多数没有在近期内访问过中国的普通美国人来说，日子照常过，马照跑、股照炒、舞照跳、聚会party照样举行、扎堆看球赛和下饭馆照样热闹。公司和学校一切如常，没有采取任何防范措施。而且，由于今年恰逢美国总统大选年，美国驴象两党对总统宝座势在必得，各路候选人之间的竞争异常激烈，竞选集会一个接一个，吸引了很多人，非常热闹，直到3月初美国的疫情爆发而且已经病死很多人了才停下来。

    这期间，只有一直关心着祖国的在美华侨华人以及部分比较敏感的亚裔移民（主要是东亚、东南亚、印度裔）才对新冠病毒疫情保持了一份应有的警惕。1月23日武汉封城的警讯传来，西雅图的亚裔居民开始抢购口罩和酒精洗手消毒液（alcohol sanitizer）。笔者动作稍迟一步，隔了2天才去买口罩和酒精洗手消毒液，发现很多药店商店已经断货了。几经周折，在跑了8、9家店之后，总算是买到了口罩和酒精洗手消毒液。但这时候大部分还有货的商店的存货已经不多了。很多商店采取了限购措施，每人只能买数量有限的（两个到十个）口罩。不过，此时酒精洗手消毒液和卫生纸还没有限购。

    同一时期，国内身处艰险中的同胞们正在和病毒作坚决的斗争。武汉和湖北各地全面封城，全国人民也密切配合，遵守中国政府根据专家建议和科学道理而提出的要求，采取了严格的隔离防控措施以扑灭当地的疫情。解放军和全国的医疗队八方支援湖北武汉，全国人民也向湖北各地伸出了热情的援助之手，火神山医院、雷神山医院、方舱医院一个个建起来，中国很快就扭转了疫病刚爆发时武汉及湖北周边地区的被动局面。所有这些，身在海外的我都看在眼里。

    等到了2月底，眼看着湖北武汉的病人全面得到救治，病愈的患者越来越多，全国各地也是好消息频传，病人清零的省市越来越多，以为可以松一口气了。没承想，平地一声雷，新冠病毒疫情在美国爆发了。而且，第一个疫情集中爆发的震中就是我所在的西雅图。

    美国最早的疫情雷声是从西雅图的医院传出的。2 月 26 日，美国公开承认在西雅图发现了最早的本土确诊新冠病毒病人。该病人及其家属其实在2月24日就有明显症状了，但由于当时美国只有CDC的实验室才能做新冠病毒的检测，所以拖了几天才知道检测结果。2月29日美国华盛顿州卫生部官员通报称，本州出现一例新冠肺炎死亡病例。死者就在西雅图，是一名患有基础性疾病的50多岁男性。

    紧接着，更多的详细信息透露出来。西雅图新冠病毒疫情集中爆发的地方是西雅图东部卫星镇柯克兰（Kirkland）的一家老人院（Life Care Center of Kirkland），那儿有多人染病和病亡。除了老人之外，还有老人院的员工和医护人员被感染。

    从地形上看，西雅图大都会区是一个南北狭长的市区。西雅图是美国太平洋西北区最大的城市。西雅图及其附近各城镇的人口为400万左右，是美国第15大都会区。柯克兰算是西雅图中段东部地区的好区，很多美国著名的高科技公司都在这附近，很多在这些高科技公司工作的华人朋友也都住在这一带，我们离出事的老人院住的都不太远。新冠病毒疫情就在身边集中爆发，一时间，朋友圈里传言纷纷。

    从在收治新冠肺炎病人的医院工作的朋友那里得到的最直接的消息更加令人不安。原来西雅图出现的第一例新冠肺炎死亡病人是在发现得病很长时间后才得到检测的。在检测和确诊后没多久就病亡了。而检测的原因是这家老人院最近一段时间超常死人的高死亡率和症状引起了医生的关注，这才对有明显症状的患者进行了新冠病毒测试并发现了新冠病毒在西雅图的社区流传。到底西雅图最早是什么时候开始流传新冠病毒的呢？到底在此之前死亡的病人中有多少人是因患新冠病毒肺炎而死的呢？没人说得清楚。

    在2月底到3月中这段时间内，整个美国对新冠病毒的检测都是很慢的。这段时间内美国的病人样本要送到美国CDC仅有的几个检验中心去做检测，本地不能做，排队等候和来回往复耽误了不少时间。西雅图华盛顿大学医学院有位专门研究抗病毒治疗的华裔朱博士（Dr. Chu），她是最早在西雅图发出警讯的专家，但可惜的是她的测试方法此时还没有得到美国政府的批准。

2月底3月初的时候西雅图这边的医疗机构和卫生部门对防治新冠病毒肺炎的准备是严重不足的。医生护士没有足够的防护服不说，也没有足够的防护意识，不少在收治新冠病毒病人的医院同一幢大楼里工作的医护人员居然也不戴口罩！参加救治病人和运送病亡者的相关工作人员也不是人人都戴口罩的，其它的防护手段就更谈不上了。而且，由于检测试剂和有检测资格的实验室不够，检测速度也比较慢。西雅图发现的第一起高中生新冠病人最初就是被当作流感病人对待的，他2月24日就出现身体疼痛、发冷、头疼等症状了。幸好，一位警觉的医生怀疑他是新冠病毒肺炎患者，这才把他的样本送到CDC的实验室去检测。那小伙子在等待期间觉得症状减轻了就又去学校（Jackson High School）上学了，等到几天后检测结果出来，有关部门才到学校去接走了这个学生。

    从新冠肺炎在西雅图爆发开始，不少敏感的亚裔（主要是老中、老印）学生家长就开始联名呼吁和请愿，要求学校和学区停学关门以隔离疫情传播，可惜，这些合理要求和建议没有被本地的政府和学校当局采纳。笔者也给学校和学区打过电话要求学校停学，建议他们可以在网上教学，但遇到的要么是没人接听的电话系统，要么是敷衍塞责。没有人愿意为此负责和做决定。看来，在美国也不是吹吹哨就能解决问题的。当时西雅图地区的应对方案是哪个学校发现有学生、老师、工作人员、学生家人等学校直接相关人确诊得病，这个学校就完全关闭，学生回家，学校消毒。这种情况持续了好几天之后，随着与学校直接相关的确诊病人越来越多，西雅图有几个学区实在顶不住就把属下的所有学校全部关闭了。而我儿子读书的学校因为没有发现确诊得病的直接相关人，学校就一直开学，学生家长每天都提心吊胆盯着学校的事态发展，生怕某一天听到不好的消息，这种情况一直持续到3月12日华盛顿州的州长Jay Inslee在专家的建议下命令州里的所有学校全部关闭为止。而此时西雅图已经有成百上千的人染病并且病死24个人了。

    笔者自己从2月下旬开始就戴口罩了，无奈在学校读书的孩子都不肯戴口罩，怕被别的同学笑话，所以我只好不准孩子坐校车上学（避免狭小密闭空间），而是每天自己开车送孩子上学。还有，就是给孩子的书包里塞一瓶酒精洗手消毒液，叮嘱他们在学校吃中饭之前除了洗手之外还一定要用消毒液洗手。3月中旬之前美国的学校里很少有学生戴口罩。本人目力所及，只看到过2个华裔女学生戴口罩上学，这应该是比较懂事和听话的乖乖女了。但是，我发现和我一样谨慎的亚裔家长还是比较多的。在我送孩子上学的过程中，我发现接送孩子上学的亚裔家长越来越多，而且，不少人也是戴着口罩的。这期间我看到的奇特一幕是带着口罩的亚裔（中、日、印等）家长开着车送自己不戴口罩的孩子去毫无防范的美国学校上学，而这些亚裔孩子还跟他们的美国同学一样满不在乎。西雅图市区中段（特别是笔者居住的西雅图东部）的很多亚裔学生家长是在西雅图这边的高科技公司工作的，他们有知识、有社会阅历、懂科学道理、学历比较高，很多人看到美国政府和学校的不作为，心里很着急也很纠结。随着疫情的发展越来越严重，开始有学生家长以种种理由阻止自己的孩子去学校上学了，有些家长甚至给学校打电话谎称自己的孩子病了不能上学，学校也只好眼开眼闭。据我儿子在学校的观察，刚开始是少数亚裔家庭的学生请假逃课，后来一些美国人家庭也给学校打电话为孩子请假，在Jay Inslee州长下令关闭所有学校的最后那个星期，学校课堂上明显能感觉到来上学的同学少了很多。我认识的华人朋友就有把自己的孩子关在家里一个多星期不让孩子去上学的（这要是在平时，在美国是犯法的）。没办法，瘟疫当前，在美国大家要设法自保。

    在公司、超市、商店、娱乐场所等处，西雅图的人们也是应对准备不足的。一方面，美国总统床铺等高官这时候还把新冠病毒肺炎当作“大号流感”，没什么，并说随着天气转热病毒就会神奇地自动消失；另一方面，美国的主流新闻媒体这个时期也在宣传普通人戴口罩无用论，它们没有给美国的普通民众提供什么有用的科学指南以帮助大家抗击新冠疫情。作为床铺总统政治对手的美国驴党和支持他们的美国主流fake news新闻媒体对总统大选的热情和投入一点都不逊于床铺总统。具体到西雅图地区，就是连收治新冠病毒肺炎的医院里的很多医护人员都不带口罩，遑论缺乏医学常识的普通民众了。笔者本来就有一定的医学常识，武汉疫情爆发后我在春节期间又请教过几位在中国和美国行医的专家级医生，学了一些预防呼吸道传染疾病的相关知识，所以从春节开始，去人多的地方或者去超市购物基本上都是戴口罩的。但据我亲眼所见，在3月中之前，西雅图人群聚集的地方的普通美国人戴口罩的比例不超过十分之一。偶尔看到的带口罩的西雅图居民还是以亚裔为主的。带口罩的人最集中的地方是中国超市或者日本超市，比例远高于一般的美国超市。西雅图地区还有韩国超市和越南超市，但由于最近几个月笔者没有去过这些超市，故不知这些亚裔居民在疫情爆发初期的表现。 

    在2月29日西雅图出现美国第一例新冠肺炎死亡病人之后的第一个周末，西雅图出现了令人匪夷所思的奇特现象。一方面，是恐慌的人们在costco等超市门口排起长队扎堆抢购酒精洗手消毒液、卫生纸、食物等物品；另一方面，是满不在乎的万人聚集去看球赛。在此前的2月22日更是有2万多人聚集在西雅图有名的CenturyLink Field体育场看球赛（其时，新冠病毒已经在西雅图大都会地区流行了。只不过美国政府有关部门没检测也没预警，人们不知道而已）。几天后，卫生部门宣布在当天工作的体育馆工作人员中发现了确诊的新冠病毒肺炎病人。到3月2日，最先发现疫情的西雅图卫星镇柯克兰（Kirkland）的政府发言人宣告，已有27名消防员和2名警察因密切接触柯克兰养老院人员而被隔离。

 就这样，美国在缺乏准备的状态下迎来了新冠病毒。

 欲知后事如何，请静待【美国新冠病毒肺炎疫情见闻（之二）】

作者：徐宗原（[email protected]）