记者观察：疫情下美国邮政局的困境 已有750多名人员被感染_风闻

荔枝特报驻洛杉矶记者/春晖

前段时间，张文宏医生和在美中国留学生就新冠病毒防控进行交流的视频会议上，他们曾提到该如何处理从美国邮箱取出的信件。在特朗普总统介绍实施2万亿美元经济刺激方案时，也特别提到了联邦政府将没有一分钱资助给美国邮政局，邮政局得到的只是日后需要偿还的巨额贷款。那么这个美国邮政局有什么特别之处呢？它和美国邮箱之间又是什么关系呢？

（美国的邮箱）

在国内，随着快递业的高速发展，年轻人去邮局的机会估计是少之又少了。而在美国，你会发现美国邮政局和当地居民的生活息息相关。居民生活楼宇和小区的邮箱其实都由美国邮政局设立并管理。此外，美国邮政局还负责投递物业费或其他公共事业缴纳的支票，薪水支票，公民的各类选票，医院发给病人的处方药，办理个人护照，甚至许多快递订单的寄送等。在奥巴马政府时期，美国邮政局还肩负着在生化战争爆发期间为每家居民寄送疫苗的重任。

（当地的邮递员在分拣信件）

美国邮政局早在美国独立战争时就设立了，因此它已有245年历史。第一任领导是本杰明·富兰克林。该系统是美国政府中极少数在宪法里提及并设立的机构。其发展史可以说见证了这个国家的历史。虽然美国邮政局是模仿欧洲邮政体系而建立的，但是它并不强调盈利性，而是保证信息的通达。只是在上世纪70年代，它从美国联邦政府序列中的邮政部被降格为邮政局，并成为美国少数几家国营企业之一。它目前拥有63万名员工，大约20多万辆邮车。这算得上是全球最大的民用车队了。在2007年，为了平衡当时小布什政府的预算，它被要求在十年当中，每年支付55亿美元用于退休人员的福利。再加上邮政业务量在新媒体时期出现萎缩，各类私营快递企业的涌入，美国邮政局的财务情况从此一蹶不振，赤字累累。这届特朗普政府则一直希望将其实现私有化。

（美国的邮车）

此次新冠疫情的爆发让美国邮政局的运营更加雪上加霜。虽然它是保证疫情期间美国民生和社会运转的重要一环，但是在疫情爆发初期，该系统缺少必要的防护制度和措施。因此，美国邮政局截至目前已有750多名人员被病毒感染，其中1人死亡，上千名员工处在隔离期。如今，邮递员已戴上了口罩和手套，但是由于员工短缺，每名一线员工的工作时间都在10-12小时以上。往年美国总统大选，大约有四分之一的选民是通过邮政局寄送选票。当下疫情更是让今年总统选举是否完全使用邮寄选票成为民主党和共和党争执的议题。已负债累累、人员短缺和超负荷运行的美国邮政局在这一敏感时期的去留问题自然也成了社会关注的焦点之一。

（2008年鼠年生肖邮票 美国邮政局发行的第一张中国生肖邮票）

（美国邮政局发行的2020年鼠年生肖邮票）

美国邮政局还有许多不为人知的故事。目前全球都已普遍使用的邮政编码就是美国邮政局在上世纪40年代的一名管理者提出并在60年代在美国推广使用。在美国，每个邮政编码相对应的人口大约为3000名，这样便于一名投递员在一天内完成一个编码内投递和寄送工作。此外，美国邮政局还和中国有许多渊源。该邮政局从2008年便开始在农历中国新年期间发行一张中国生肖邮票。到今年的鼠年，已经有“一纪”了，或是现代人所讲的“一轮”了。

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直击丨纽约“居家令”下的网购生活

新华社

　　截至当地时间17日傍晚，美国疫情“震中”纽约州新冠死亡累计超过1.7万人，其中纽约市有1.3万多人。鉴于疫情依然严峻，纽约州长安德鲁·科莫16日宣布“居家令”延长至5月15日。

　　如今，深居简出、网购囤货的日子成为许多纽约人的生活常态。

▲这是4月8日拍摄的美国纽约下城。新华社发（郭克 摄）　　不过，持续的疫情让家住纽约市的郭先生有些着急，除了担忧自己的生意，家中食物也已所剩不多。

　　以往，他和太太每隔两三周会前往邻近的长岛市“开市客”（Costco）超市购买生活必需品。但家庭医生17日特地打来电话叮嘱，目前纽约市疫情极为严峻，长岛市的情况甚至比纽约市还要严重，建议近期不要外出，“一周7天、全天24小时待在家里为好。”

　　闭门宅家固然安全，可没有生活必需品该如何是好？

　　朋友给了郭先生一份可以送货上门的手写食品报价单。记者从这份报价单上看到，华人常吃的食物一应俱全：五花肉1磅（约合0.45公斤）6.25美元、鸡蛋1盘（30枚）10美元、大白菜1棵5美元、苹果1袋（5个）8美元……价格比疫情之前上涨了两倍不止。

　　记者拨通报价单上留的电话后，对方说，购物满100美元以上方可送货到家，银货两讫之后，还要再给送货小哥购货款的百分之十作为小费。记者说价格有点贵，对方则回答：

　　“你应该明白，我们是在拿命赚钱。”

▲4月13日，在美国纽约，一名送货员佩戴口罩工作。新华社发 （郭克 摄）　　纽约有一家名为GTS Fresh的新鲜蔬果网络配送平台在疫情期间异军突起，号称“市区直达”，下单后48小时之内派送，40英里（约64公里）以内免收配送费。所有蔬果一箱起售，货物种类近百，但价格也不低。这家以强大的物流力量作为支撑的网售平台在疫情期间赢得了市场空间。

　　纽约的大多数华人超市因物流链中断和雇不到人手而暂停营业，自然也无法提供送货服务，这或多或少给了小商小贩和网售平台赚钱的机会。

▲4月13日，在美国纽约，一名超市员工佩戴口罩工作。新华社发（郭克 摄）　　在记者的住所周边，过去常常光顾的面包店和杂货店都已关门，网站上也没有说明何时重新开张。

　　好在“开市客”等大型美式超市还在营业。据曾去采购的朋友说，超市里人不多，排队要有间距，“出来一拨，才让进去一拨。”生鲜货物都没涨价，但是部分货物限购，比如牛奶一次只能买一人份。

　　去超市属于“必要出行”，但政府建议次数不要频繁，每周一次为宜，去多了不光增加超市的负担，也增加自己的风险。

▲4月14日，在美国纽约，人们在一家超市外保持间距排队等待购物。新华社发（郭克 摄）　　“开市客”还提供网购服务，但卖的都是“干货”，没有生鲜食物。记者订购了一些干果，价格与平常相同，但送货时间从过去的一两天延长到7至10天。

　　如果顾客想网购生鲜产品，可以通过“亚马逊”和“生鲜直达”（FreshDirect）等平台下单，但受限于物流，必须通过“摇号”才能抢到派送机会——商家每天限量放号，放号时间并不规律，顾客不得不狂刷其应用程序“抢号”。

　　主打韩国食品及小百货、在全美有60多家实体店的Hmart在疫情期间也较受关注。

　　这家超市能够兼顾线上和线下服务，主食、副食、零食齐备，价格合理，网购满49美元免运费，因此受到消费者欢迎。但它没有自己的物流，送货要靠UPS快递。现在因为疫情，从商家接单到送货上门需要13至15个工作日。考虑到这个时间成本，还不如直接去实体店采购。

▲4月13日，在美国纽约，一名快递员佩戴口罩工作。新华社发（郭克 摄）　　虽然美国总统特朗普宣布疫情高峰已过，并准备从5月开始分步重启经济，但何时复工，各州有权自行决定。

　　尽管纽约州的疫情曲线正在变“平”，但在各州中仍然最严重，解禁尚未提上日程。而在5月15日之后怎么办，按照州长的说法，还要看那时的疫情发展到了什么程度，才能决定。