国家的“终极问题”_风闻

自从人类建立了“国家”这种政治实体后，几乎所有大国的崩塌，都是因为财政的问题。

实际上，一个大国，几乎不可能被从外部来的打击彻底摧毁。罗马倒台的原因是因为它自己内部的民族政策和军队问题；大唐衰弱的原因是因为自己的军事制度设计和土地问题，晚明的毛病其实和今天很多资本主义国家很类似，财富集中在少数人手里，国家对富人收不上税，没有收入，只能把负担加到平民身上，最后死于农民起义。

财政问题差不多是所有各国问题的总根源。

只要看一看一个正常的国家要干什么，就知道我所言不虚。

对一个国家来说，最重要的事情当然是先保证自己的安全，也就是军事，不然邻居天天过来侵略打劫，那还怎么过日子？没有安全，连生存都生存不下去，还谈什么发展呢。

对外安全后，还要保证国内的基本社会秩序，不然全国老百姓都不种地不工作，天天打枪玩真人吃鸡，那和被外敌入侵也差不多，根本发展不起来。

有了安全和秩序后，国家就要进行基础设施的建设。没桥没路，物流成本太高了，物资在境内都很难流通，你有再多好东西都变不成财富。没水没电，在今天你连种地都种不了，很快大概没网都不行了。其它还有很多，比如保护环境，处理垃圾，甚至还得尽量防止森林大火，前几天我们刚因为森林大火牺牲了一批消防员，再往前美国和澳洲的森林大火其实也没过多久。

除去这些物理上的工作，国家还需要维持一个官僚系统和司法体系，不然狗子也能开车上街，人与人之间有冲突只能动刀子解决。

随着文明的发展，国家的强大，现代国家还得搞普及教育，承担基本的科研项目，有必要的话，还要造航母，派军舰，去海外保护航路和侨民之类的。

而这一切的一切都需要钱。

更难的是，一个正常国家要做的这些事，大多数短期收益并不好。比如在4000多米的高原上建基站，不论它的边际效应和长远收益有多好，在当下亏钱那是肯定的。而国家本身并不商店或工厂，它自己不赚钱，得通过收税的方式获得资金。

征税在现代国家是一个非常复杂的事情，在美国，光是税法就能出十几部大部头，但征税的原则却出奇的简单，就两个字：适量。

在假设大家都缴税的前提，税率就很重要。美国的邦州地三级税率，加起来大概占GDP的30%多，也就是说，美国一年GDP差不多3分之1被国家征收了。我们中国的税收大概占GDP的20%不到点，比例在世界上不算高。但中国有国企，这也是一大块收入，加一起的话，整体而言财政不算窘迫。

区别较大的其实是税收结构。美国税收中个人所得税超过40%，中国个税不到5%。

从历史上来看，中国历朝历代刚开始的时候，因为人口少，土地多，得以大规模地重新分配土地，因此缓解的矛盾，经济也有上升空间。美国其实也差不多，美国刚建国时也是个标准的农业国家，人口不多，地是真多，大家有地种就可以交税，政府有了钱，就能扩充军备，投资基建，一边收印弟安人头皮税，一边被加拿大烧烧白宫，国家也渐渐兴旺了起来。

到了后头，按说经济发展了，政府的税收应该越来越多才对，但这个世界就是这么的不讲理：大部分国家到了后来经济发达了，要用钱的地方越来越多，税收却越来越不够了。

无论是中国的大唐、大明、满清，还是外国的罗马、奥斯曼、包括今天的美国，历史都在反复重演着：国家的GDP越来越高，但政府却越来越穷，路修不起，桥架不起，灾救不起，随着国家财政陷入困境，社会秩序也随之开始解体，国家越来越混乱，然后政府更收不上税，这样恶性循环，最后咣地一声就塌了。

为什么会出现这样的情况，原因其实并不复杂。因为财富是越来越向少数人聚集的，这一点在全世界都是相通的，没有任何一个朝代例外，也没有任何一个国家例外。

比如美国现在前500个最富有的人，他们拥有的财富比美国倒数过来2亿人的财富都多。

但他们纳税是啥情况？他们纳的税，跟那2亿人一样多吗？

很可惜，富人们有的是办法避税。

别的人先不提，至少我是查不到美国总统床破先生的纳税记录，然后据《纽约时报》猜测，这老头大概纳税是0。虽说床破家族在美国富豪中算不上顶尖，但他一家抵的过几万个美国平民也是肯定的。

总统都不带头，还能指望别人？

国家越往后发展，各种利益集团就会派人进入政府担任高层，他们会积极推动有利于他们自己的税收政策，什么工业商业集团、房产集团、能源集团、军工集团等等，到最后都在减税，减来减去，国家要花的钱可没少！

到了最后，税收都由工农阶层来承担，而富人们有的是办法避税，请律师钻漏洞，实在不行就去避税天堂躲着，知道某果和企鹅的注册地在哪儿的人，肯定都知道这是怎么一回事。

所以，我认为，一个国家的终极问题，就是随着一个国家的发展，国家要花钱的地方越来越多，而国内真有钱的大户不纳税，税收全压在平民阶级身上。

这方面的例子实在太多。

熟悉历史的观友肯定知道格拉古兄弟改革，可以想想这对一心为罗马的兄弟最后的下场。

明朝后期的东林党到底想要什么，观友们自己肯定也有答案。

大英帝国后期议会里基本都是各种金融和政治世家，比如丘吉尔这种的。结果二战打完，帝国也没得了，现在只有一个为疫情和爱尔兰独立而头痛的英国。

当年运输大队长空一格也一样，收不到大户的税，只能抓壮丁，印金圆券，百万装备了外国武器的军队三年不到就被平推了。

假如我们把国家看成一个人，可以说，所有国家在生命的晚期最大的问题都是入不敷出，碰到一点事情就拿不出钱来了。

大明就是这样的，奥斯曼帝国晚期也这样，英帝国晚期也这样，现在的美国也很明显有这样的趋势。富人不上税，不承担义务，全让平民来承担，碰上灾难就开始各种奇怪的表演，说到底，就是因为国家作为一个整体，拿不出钱来解决真正需要解决的事情。就像今天的美国，花在军队上的钱越来越多，军队的开销也越来越不合理，一个杯子上千美元，一个马桶上万美元，这钱花的，和当年明朝后期的辽饷有啥区别？

从更长远点的地方来看，一个国家一旦拿不出钱来，两极就会迅速分化。

富人有钱，总归能搞精英教育，这是免不了的，无话可说。关键是国家的下层，按说现代国家都应该搞义务教育，但政府没钱，或是某些原因钱投不到义务教育上，这就演变成了“快乐教育”。我没办法把你教成一个人才，难道还不能把你养成一个废物了？

就我自己来说，我认识不少当了外国人的华人父母，他们现在不少人都很焦虑，因为国外的公校多半真心差，而私立学校又太贵，有些人实在没办法，只好把小孩送回中国读书，结果小孩没有户口，只能上国际学校。国际学校费用没便宜多少，教育质量却比不上国外的顶级私校，很多人气的天天大骂共产党，诅咒中国早点完儿蛋。

这种情况只要持续几十年，一个国家的上下层就完全分裂了，效果比三哥的种姓制度还要强，美国就是典型。实际上，美国的上层精英非常优秀，优秀到那怕美国再怎么乱搞，他们都能有法子给美国再吊上几十年命，这一点我百分百的肯定。但美国的中产已经萎缩的不成样子，而下层则全是一群反智的蠢货。

给观友们举几个例子：

18-3.2等于几，观友们有谁需要掏手机出来按计算器的？

capital和capitalism的区别是什么，观友们至少都能说几句吧？

马云是很有钱，但他为什么这么有钱，原因相信大家都能说出几个来？但有几个观友会觉得钱是上帝给他的，而JACK MA其实就是上帝的使者？

前些年的时候，我要上了推特都会觉得火气上升。微博上很少有真正的蠢人，多数那都是坏，但推特上是真的蠢，一群人会围着一个人问他：“哇，你的大脑被控制是种什么样的体验呀？HIGH不HIGH？和古柯碱比怎么样？”

讲道理，我其实对咱们中国的义务教育并不满意，主要是嫌其不够严格。但无论怎么说，中国人的很多基本观念是能达成共识的，比如最基本中国史和世界史常识、基本的数学和天文学素养，再比这次疫情，至少中国人都知道“口罩可以预防传染”、“对付传染病就应该隔离”；无论这人有多坏，在涉及自己的生命时，绝大多数还是知道个好歹的，不知好歹一定要浪的比较少。

但欧美是真的基本没啥东西能形成共识，连地球是不是个球体，都能有大概3成左右的美国人支持地球是平的。除了一件事：就是中国很坏，病毒是中国人传给我们的。

财政出问题的另一个表现，就是社会秩序的崩解。

国家没钱去充分打击犯罪，警察需要公民自己额外出钱养，哪些地区有钱、纳税多，警察就优先照顾那些社区。这种情况中国很少见，中国人很难理解在同一个城市，只有一些小区治安好，其它都不行是怎么回事。但出了中国，这就是常态，在印度也好，南美的巴西、阿根廷也罢，甚至美国也一样，都是富人区治安好，其它地方治安差。而由于治安的恶化，富人们大多不愿意在城里呆着。他们搬到城外，建起安保完善的城堡，把城市留给了穷人，然后城市变得更加混乱。现在美国有十多个城市在破产边缘，说到根子上就是城市 政财出了问题。你去美国城里看看，发现不少城市都非常的破旧，公共设施似乎并不符合我们心目中那种5，6万美元人均的水平。但一到富人居住的区域，那种符合的感觉就立刻回来了，那些美丽的仿佛人间天堂般的地方，才是6万人均GDP国家应该有的水平。

但这才是世界上大部分国家的现实，富人跟穷人泾渭分明，两不相关。

我是个悲观的人，从我的角度来说，似乎没什么办法避免这种情况出现。无论是中国的历朝历代，还是西方从古到今的各大帝国，最多发展了两、三百年左右，之后无一例外会陷入“财政陷阱”，变得入不敷出、债台高筑，出了一大堆问题都解决不了。

基本上，世界上只有千年的财团世家，没有超过三百年的帝国。近代英国从光荣革命开始，到二战后殖民地大量独立，帝国咣当，中间正好是250来年的样子。美国从建国到现在240多年了，也是群魔乱舞，弊病丛生。我并不是说美国250年左右就要亡国了，因为对现代资本主义来说，垄断财团才是根基，国家不过是张皮，皮不行了，换一张就行，至于到时还叫不叫美国，完全没所谓的说。

真正的关键是谁也解决不了财富向少数人集中的问题。无论何种制度目前看来都不行。而且现代国家还有个大问题，就是货币和实际脱钩，完全看发行者的信用。这导致了一有问题某些国家就会乱印钱。而这些乱印的钱，只会导致更严重的社会分化，并把矛盾的时间点往前拉。

所以现代国家玩完起来，只会比古典帝国更快更猛烈。

说了半天，其实我也是希望我们中国能跳出这种循环，虽然目前还看不到什么太大的希望。但就现在全人类来看，能有意识地想要把人类文明拉出帝国统治-统治衰退-混乱战争（这是另一个问题）这种泥潭的，也就是咱们中国了。这说明咱们中国人多少还是有点理想，并且也愿意为理想去拼一下的。

时代的发展已经证明，社会主义也必须要学会使用资本来发展自己，但如何防止资本摄取过多的权力，进而控制社会发展方向，最后把大家都带到坑里，这是未来必须要研究破解的一个问题。而且这个问题是超越国家和民族，与整个人类的命运息息相关。

至于中国什么时候能超过美国，我倒觉得这事并不太重要。首先，我之前说了，美国的精英阶层依然是世界最强的精英阶层，毫无疑问地拥有世界上最顶尖的人才梯队和科技水准，你不用管这些人才是美国用什么法子从世界其它地方挖来的，而美国自己本土人才又是多么凋零，反正能挖到就是它本事。我觉得，就算之后中国也能挖一挖美国的墙角，凭美国现在的积累，也依然能在世界顶尖的位置再维持几十年。

而对中国来说，重要的事情无非是两件，一是持续提升生产力，二是在提升的同时保持社会阶层的一定流动性，这是很大的挑战。因为我们毕竟是个后进国家，共和国的历史也就70年，正经工业化的历史也差不多就是这70年，就积累来说，比老牌工业国还是差的太远，要追赶的地方依然很多，还远没到我们可以当大哥的时候。

其实我们中国面临的问题，大多数8，90后国人多少都是有些认识的。事实上，只要我们不主动去踩雷，比如主动降低义务教育的质量，或是主动脱实向虚等等，其它问题最坏也不过就是“大不了扔核弹喽~”，反正核武器是肯定灭绝不了中国人的。我现在最担心的，就是几年后便要上台的60，70后领导层，如果某些满脑子迷信思维的人做出一些蠢事，那我们中国是撑不到可以拔乱反正的那一天的。