【科研】流行病的起源（上）2020/04/02_风闻

新冠病毒在一月成为人类社会少见的严厉挑战之后，它的起源也吸引了大量的关注和讨论。原本这些讨论可以是纯粹集中在科学层面的理性反思，尤其专注在如何预防未来有其他类似的新病原体在人群中引发流行。但是在三月疫情扩散到欧美之后，反而是最晚面临新冠威胁的政权，特别是英国和美国，为了遮掩自己因傲慢和愚蠢而没有做出合适準备的责任，开始反咬已经為世界争取了两个月缓冲期的中国，其中的一条主綫就是要追究中国惹出病毒的“责任”。

我已经在留言栏反復解释过，正确的官方回应是指出国际上从来没有追究流行病起源国责任的前例，并且可以利用1918年和2009年两次流感大流行都起源自北美的事实来直接打脸美国。用阴谋论或科学研究上的不确定性来反驳对方，等於是先默认了这种责任存在，而且可以追究，论战还没开始就已经输了大半。另外这种把水搞浑的办法，是和歷史的自然进程对著干：随著时间流逝，更多的资讯会被研究发掘出来，在舆论战场上就越来越被动。所以我一再强调，阴谋论顶多可以由非官方的人员来渲染，作为一个辅助的反击手段，千万不能因为它让愤青自我感觉良好而喧宾夺主。

很不幸的，中国外交部选择了这个远非最优的方案。对西方的愚民来説，原本可以让他们哑口无言，现在反而更加激怒。对白左的意见精英，原本可以获得声援，现在他们只能摇头置身事外。对华人圈里关心此事的人来説，原本是一个科学教育的机会，可以提升未来公共事务讨论的水平，现在只能又一次印证了我常説的“群众是愚蠢的”。

我想在这里澄清一下那句话的涵义，它并不是说群众成员的智商低於平均。事实上智慧和见识受天赋、经验和个人努力来决定，原本就遵循统计上的鐘形曲綫，分佈在人类总平均的两边，所以群众成员的智力从定义上就是中等的。事实上能够并且有兴趣参与公共事务讨论的，已经是教育和收入程度较高的族群，他们的智商反而会偏向高於平均的那一边。

所以“群众是愚蠢的”真正的意思，是一般人在认同加入了群体之后，就会説出原本个人单独不会说的蠢话，做出自己原本不会做的蠢事。人类是群居的动物，心理上先天就极为需要群体的认同感，如果身边没有合适的群体，甚至会愿意花大钱去支持体育团队或成为演员的粉丝，即使这些运动员和演员根本不配、不知道也不在乎他们。有了群体的无言背书，人的心态就会忽然转变，开始肆无忌惮地放弃理性、常识和矜持，不再试图做独立思考或自我反省。例如最近欧美消费者疯抢卫生纸，就是认同了其他抢购者的这个临时群体，觉得既然别人这样做，自己也应该跟进。这个心理效应的结果，是群众的集体思维行动远低於个别成员智商的综合水平。

这个效应体现在讨论国际事务的公共论坛上，就是一群对世界其他国家的政治、社会、文化、习惯欠缺深刻认识的人，忽然以为自己拥有完整绝对的领会掌握，实际上是忘记了尊重事实与逻辑的科学态度，把群体共有的主观喜恶投射误解為客观的现实真相，从而扭曲最优可行方案的论证选择。英美的民粹是如此；台湾的绿营是如此；香港的黄丝是如此；然而自认是与上面这些群体针锋相对的中国愤青其实也是如此。

这次新冠病毒的起源原本只是一个科学议题，不应该有任何政治性。英美政客要玩双标，挑动民粹来掩饰自己的无能，直接指出他们的谬误，拆穿他们的把戏就行了，结果现在反而是中方自愿跳进茅坑，在琐碎含混的细节上硬拗违反常理的论调。这些理论完全没有佐证，往往自相矛盾，而且违背已知的事实。还记得在一月很热闹的“新冠是只对黄种人有效的生化武器”吗？又例如把美国电子烟的病例説成是未诊出的新冠传染，然而只有100%无知的外行人才会不懂这两者虽然同样在CT检查上都像是肺炎，症状细节其实差异很明显，不可能被专家混肴误判。

事实上，新冠的基因早已被拿来和既有已知的其他病毒做反復详细的比较，科学家可以确定它绝对不是人造，而是源自蝙蝠、经一系列自然演化的最终结果。它可能曾经在其他动物体内遭遇另一种病毒而交换了部分基因码，不过这只是基於它一些特异突变所做的猜测。同样的，钟南山院士所説的新冠不是源自华南海鲜市场，也是一个猜测，他的根据在於新冠对人类传染力太强，似乎是有过一段人传人的歷史，方便慢慢纍积适应人体细胞的多种突变。

不论以上的猜测是否正确，都不影响新冠疫情是於去年底在武汉爆发的客观事实，这代表著病毒增强人传人能力的最后一个重要突变（亦即对ACE2受体有极佳结合能力的新版Spike Glycoprotein）必然发生在那个时间和地点。即使新冠在那之前就已经有人传人的版本，它们也必须是远為微弱而难以扩散的病原体。换句话説，既然现在传遍世界的新冠病毒都有著同样的极强传染力，这个传染力又同样来自武汉那个突变，那么疫情就和其他的病毒旁支彻底无关。

有些人或许会说，那至少新冠和华南市场的野味没有关係了。我想指出：

1. 那纯属猜测，目前还没有证据，所以在科学上不能说；

2. 英美的右翼红脖子只在乎疫情发源於中国，野味与否无关紧要，所以在国际上不必説；

3. 野味市场的确大幅增加病毒突变造成流行的机率，禁卖是防疫於未然的正确政策，所以在内政上不该説。

【后注一】在整个三月里，每天上网都会看到《大妓院》的广告，内容还是老套的造谣抹黑，但是制作水平已经职业化。今天（2020年四月3日）居然在信箱里收到它的印刷版，几十页都是拿新冠疫情的责任来做文章。报纸上并没有我的姓名地址，是由邮局发给每家每户。这些制作、刊登和分发，是千万美元以上的费用，《大妓院》显然在年初得到大笔资金的注入，然后在最近（被授意？）开始配合美国右翼民粹的宣传火力。同样在今天，Fauci这样的非政治性专家，也（被迫？）复述了疫情责任在中国的论调。

这些宣传火力的效果已经明显化。即使在只是谈到疫情的客观新闻报导之下，英美读者的留言也全是主动指控中国的“责任”。外交部背书阴谋论的错误战术，纯粹是火上加油，给予敌人更好的把柄，帮助他们渲染“中国当局撒谎害人”的歪论。现在要弥补这个失误的恶果，已经来不及了；我希望外交部能吸取教训：正因为英美把持国际话语权，会对中方的发言进行过滤、断章取义，中国官方更应该预先谨慎准备好极少数无懈可击的谈话要点（Talking Points），然后一再重复，逼着英美媒体非转述这些要点不可。在新冠疫情这个议题上，其实就只有两个要点：“西班牙流感和H1N1的美国责任”，和“南韩+新加坡对疫情的及时准备”；两者都能立刻Reframe the issue（重新定义话题观点），转守为攻。