在病毒爆发前几个月美国砍掉了CDC专家在中国的工作_风闻

路透社 3月22日

华盛顿（路透社）-在冠状病毒大流行开始前几个月，特朗普政府取消了美国在北京的公共卫生关键职位，设职位是为了在中国帮助探查疾病爆发，路透社获悉。

据四位知情人士透露，这位美国疾病专家是一位派驻在中国疾病控制机构的医疗流行病学家，她于7月离职。第一批新型冠状病毒可能早在11月份就出现，随着病例的井喷，特朗普政府于2月份严厉批评中国审查疫情信息，并阻止美国专家进入中国寻求帮助。

2007年到2011年之间，美籍华人朱宝平(音译)任职于在这个由美国疾病控制和预防中心资助的职位。“看到这一切真令人心碎，”他说，“如果那时还有人在那儿，世界各地的公共卫生官员和政府可能会更快地采取行动。”

朱先生和其他消息人士说，美国专家琳达·奎克博士是中国现场流行病学家们的导师，这些人被派往疫情中心，帮助追踪、调查和控制疾病。他们说，作为美国疾控中心的员工，奎克博士处在一个理想位置上，可以成为美国和其他国家在冠状病毒爆发时的眼睛和耳朵，而且可能提前几周就警示他们注意日益严重的威胁。

据消息人士透露，在奎克博士于7月离开后，再没有其他外国疾病专家派驻领导该项目。朱说，派驻专家在与中国同行建立了密切的关系后，常常能够及早得到疫情的消息。

朱和其他消息人士说，在疫情爆发的头几周，本可以让奎克博士向美国和世界各地的其他官员提供实时信息，就是在那段中国政府被指对信息发布进行了压制，并提供了错误评估的时间。

奎克博士的职位由联邦政府资助，正式名称是美国驻华现场流行病学培训项目常驻顾问。消息人士说，奎克博士在得知她的职位将于9月份终止后就离开了，这事发生时美国正处于与中国的贸易争端中。美国疾病控制和预防中心说，他们最先知道中国武汉发现了“一组27例不明原因的肺炎病例”是在12月31日。

自那之后，这种被称为COVID-19的疾病在全球迅速蔓延，造成13600多人死亡，感染人数超过317000人。这一流行病已经冲垮了包括意大利在内的一些国家的医疗保健系统，并有可能在美国和其他地方上演同样的一幕。

美国疾病预防控制中心（CDC）在接受路透社采访时说，取消顾问职位并不妨碍华盛顿获取信息的能力，“与CDC没有更早地了解中国的病例毫无关系”。

该机构表示，其不派驻顾问的决定"在去年夏天之前就开始了，原因是中国出色的技术能力和项目的成熟度。

CDC表示，已指派两名中国员工担任"导师"，协助开展培训。该机构没有回答有关导师的具体作用或专长的问题。声明说：“CDC与中国疾控中心建立了30年的合作关系，并密切合作。“我们有合适的工作人员与中国接触，也有能力在对方要求的时候提供技术援助。”

CDC没让还为该机构工作的奎克博士发表评论。

当被问及对中国透明度和对疫情的反应有何评论时，中国外交部建议路透社参考发言人耿爽周五的讲话。耿爽说，中国按照公开、透明、负责的方式"采取了最严格、最全面、最彻底的防控措施，并以一种及时的方式向（世界卫生组织）和有关国家和地区通报了最新情况。

一位疾病专家告诉路透社，鉴于中国政府对信息的压制，他怀疑这位美国常驻顾问能否更早或更好地向特朗普政府提供信息。

“根据中国的情况，到最后，有没有顾问在那儿也许并没有什么太大的不同，”斯科特麦克纳布说。他在CDC当流行病学家20年，现在是埃默里大学的研究教授。“问题其实是中国人如何处理这件事。应该有所不同的，是中国人应该更早承认疫情，但并没有这样做。”

 卫生与公众服务（HHS）部长亚历克斯·阿扎尔（AlexAzar）周五表示，根据雷德菲尔德与"中国同事"的谈话，该机构在1月初得知了冠状病毒。

据一位不愿透露姓名的HHS政府官员透露，雷德菲尔德从中国疾控中心负责人高福博士那里得知，“这看起来是一种新型冠状病毒”。“雷德菲尔德博士总是和高博士交谈，“这位官员说。

HHS和CDC没有让阿扎尔或雷德菲尔德发表评论。

朱和其他消息人士说，美国领导人不应该靠中国疾病预防控制中心主任来提供警报和更新。他们表示，总体而言，中国官员在最初几周淡化了疫情的严重程度，直到1月20日才确认人与人传播的证据。

疫情爆发后，中国实施了严格的检疫，特朗普政府官员抱怨说，中国对有关疫情的信息进行了审查，而且美国未能让自己的疾病专家进入中国帮助遏制病毒传播。

阿扎尔在2月14日接受CNN采访时说，他和疾控中心主任雷德菲尔德于1月6日正式提出派遣CDC团队进入中国，但仍未获得让他们进入中国的许可。HHS 是 CDC的上级机构。

阿扎尔说：“在1月6日——也就是36天前，当时有6万例病例和1300人死亡，我和雷德菲尔德博士提议派遣CDC专家，协助中国同事去深挖几个关键科学问题的答案，例如，这种疾病是如何传播的，严重程度是多少，什么是潜伏期，是否有无症状传播？”

几天后，世界卫生组织获得许可派遣一个专家小组，其中包括两名美国专家。专家组于2月16日至24日到访中国。那时，中国已报告了超过75000例病例。

2月25日，也就是CDC告诉美国公众国内疫情做准备的第一天，美国国务卿迈克·蓬佩奥指责中国通过“审查”医疗专业人员和媒体来对疫情做不当处理。

自那以后，两国关系恶化，特朗普将冠状病毒称为"中国病毒”——中国人谴责这种描述是污名化。上周，中国政府宣布，美国三家新闻机构《纽约时报》、《华盛顿邮报》和《华尔街日报》的美国人将被驱逐出中国。

消息人士告诉路透，CDC在过去两年中缩减了在中国的美国员工数量，取消奎克博士工作的决定就是在这种时候作出的。

“我们已经撤回了许多技术类公共卫生专家。”这位专家说。

然而，CDC质疑人员配置有问题，或者裁减职位这一举措使其信息受到限制的说法。“不是人员短缺限制了我们的能力。”CDC说。

该机构说，美国疾控中心在北京的小组现在包括三名有固定职位的美国公民，外加一名美国人做临时工作，另有大约10名中国籍人员。在美国人中，有一个是流感专家，具有呼吸系统疾病方面的专长。冠状病毒不是流感，但它是一种呼吸道疾病。

除了奎克博士之外，CDC小组被安置在美国大使馆的设施里。消息人士说，美国疾控中心的工作人员只有奎克博士被派驻到中国疾病控制机构内。

近几周来，中国报告新发病例急剧放缓，这是包括关闭拥有6000万人的湖北省在内的严厉遏制措施的结果。

然而，接受路透社采访的传染病专家说，美国可以用像奎克博士这样的与现场有联系的人，特别是如果担心第二波感染成为现实。

美国疾病控制和预防中心前主任托马斯·弗里登（Thomas R. Frieden）表示，如果美国常驻顾问仍在中国，“我们今天可能更了解这种冠状病毒是如何传播的，以及什么最能阻止它。”

乔治·康威博士是一位医学流行病学家，他认识奎克博士，并在2012年至2015年间担任驻地顾问。他说，多年来，由于美国卫生官员间一直在就中国是否应该为自己的培训计划提供资金一直争论不休，因此，这一职位的资金一直很薄弱。

然而，知情人士说，自2001年启动培训项目以来，它不仅加强了中国流行病学家在这一领域的水平，而且促进了两国公共卫生官员之间的合作关系。

康威博士说：“我们是以有资历的外交官的身份去那里，作为亲密的同事或常常作为朋友回来。”

2007年，美国疾病控制和预防中心流行病学家、担任顾问职务时间最长的美国官员之一罗伯特·方丹博士，作为一名外国人，因在帮助检测和调查不明原因的肺炎群方面所做的贡献，荣获中国为公共卫生领域所做突出贡献而颁发的最高荣誉。

但弗里登等人表示，自去年以来，特朗普政府与中国领导层之间日益紧张的紧张局势显然损害了双方的合作。

弗里登说，“政府传达的信息是，‘不要与中国合作，他们是我们的竞争对手’。”

白宫没有立即回复记者的置评请求。

（泰勒华盛顿报道; 托尼·蒙罗自北京协助）