赢得自由-疑惑篇1: 理想社会的物质生活与技术水平_风闻
明坚-2020-03-09 10:48
还在不是很久以前的孩童时代，我们都曾经在课本上读到过一个“各取所需，各尽所能”的理想社会。这个社会似乎被放在非常遥远的未来，但它的实现是必然的，就像原始生物必然要进化为高等生物，高等生物又必然会进化为人一样。我们中的许多人曾经怀着稚气的纯真相信这个理想社会必然实现，就像相信所有从书上读到的其他东西一样。
但仅仅依靠纯真的信念是不能持久的。当我们长大成人，必须面对物欲横流的现实，必须每天为了生活劳碌奔波时，昔日对这个理想社会的信仰便成了过去对现在的一种辛辣反讽。课本上遥远的未来世界有多尽善尽美，眼前的这个现实世界就有多龌龊苟且。怀疑和不满产生了，但。理想社会在最好的情况下是一种空想，在最坏的情况下是一种用心险恶的煽动 --- 许多人就是以对这个论断的接受度来检验自己和他人是否已经“成熟”的。
但世上永远都会有一些“不成熟”的人。他们仍然珍藏着旧时的信念，但却再也无法天真地相信课本上的字句。毕竟，如果一件事情“必然”会发生，那么人的努力就可有可无；而如果再说这件事“必然”发生在遥远的未来，那么这听上去就和童话故事没什么两样。对于这少数的疑惑者来说，世故的成熟和无知的纯洁都是不能令人满意的。他们。
理想社会的物质生活与技术水平
在开始讨论理想社会时，我们首先需要明确几个基本问题：一个理想的社会到底应该是什么样？这个社会需要什么样的物质生活水平？这样的物质水平是人类今天的科学技术可以提供的吗？还是我们必须继续等待更先进的技术与发明来把我们的理想变为现实？
有人可能会觉得，在这个时代讨论理想社会本身就已经让人发笑，给理想社会确定一个看得见摸得着的生活水平就更加不可理喻。“理想”这个词本身不就包含着随心所欲，而物质上的随心所欲难道不是等同于要每个人都拥有无穷无尽的财富吗？不仅如此，难道人的“理想”不是一个永远水涨船高的目标吗？就算人人都有了别墅，一定会有人希望自己能住进宫殿；就算人人都住进了宫殿，又会有人想要几座金字塔来做装饰了……
提出上面论点的人因此自然会认为：根本就不可能有理想社会这回事，所有类似“各尽所能，各取所需”的未来社会设想都不过是有意无意的骗人鬼话 --- 真的是这样吗？
要回答这个问题，我们必须求助于对人类欲望和需求的准确理解。当一个已经在豪华别墅里锦衣玉食的人又燃起了对金碧辉煌的宫殿的渴求时，他所追求的到底是什么呢？他想要的有多少是宫殿建筑的那种物质存在？又有多少是由这座独一无二的宫殿带来的羡慕与畏惧？大规模地建设古代的宫殿甚至金字塔对今天的技术并不是什么难事，但任何技术甚至魔法都无法满足一颗虚荣的心，就像寓言《渔夫与金鱼》中那条神奇的金鱼无法满足贪婪的老太婆一样。
憧憬更好未来的人们应该认识到，理想社会不可能是一个试图用有限的物质来满足人类无止境虚荣和浮华的地方。这个社会必定要拥有与今天非常不同的精神生活，可以克制人类从原始动物时代遗留的一些劣根性。但精神生活总是以物质生产为基础的，我们对于这个社会的物质生活方面能说些什么呢？
理想的社会必须为人的幸福而存在，而不是让个人成为社会机器的零件。但这并不是说，一个理想社会可以像上帝的伊甸园一样满足人的一切愿望。参照马斯洛关于人类欲望的著名理论：人最基本的需求是能够生存，然后是安全的保障，这两个最低层次的需要之上是对爱与关怀的渴求，而最高层次的追求来自于荣誉感与自我的实现。不同层次的人类需求对社会和个体的要求是不同的。
人们的生存与安全必须由社会作为一个整体才能保障，尤其是在这个有着接近100亿人口，布满了毁灭性核武器的星球上。但任何集体与社会也不能直接向个人提供纯洁的爱、亲切的关怀、众人的赞许与尊重，以及自我实现的喜悦 --- 所有这些心灵的食粮只能凭借一个人自己不懈地探索与追求来获得。要赢得他人真挚的关怀与爱，你必须首先学会去关怀与爱他人；要当得起真正的荣誉，你必须首先磨砺真实的勇气与才干；要求得内心的喜悦与宁静，你必须对世界与人生积累足够深刻的理解。一个理想的社会能够而且必须做到的，是让这个社会的任何一个成员都不再需要为了基本的生存和安全而劳苦挣扎甚至尔虞我诈，并给予他追求个人理想的自由与机遇。如果把人比作一只鸟，理想社会不是一座堆积如山的谷仓，而是可以无忧无虑自在飞翔的蓝天。
很明显的，理想社会的物质生活与今天社会的最主要区别，并不在于人人拥有更多更新奇的消费品，而在于人人拥有更多的自由 --- 最重要也最根本的，是更多时间的自由。
今日的中国大城市里，一个普通白领都可以享有一代人之前难以想象的物质生活水平。当他在光明宽敞的大超市里排排充实的货架前挑选琳琅满目的商品时，也许仍然能不无辛酸地回忆起童年时家门前那狭小空乏的供销社橱柜。在那里，他曾经为了一袋四毛钱的方便面大哭着纠缠自己囊中羞涩的父母。当他悠然地开着舒适的轿车驶往郊区的度假酒店时，少年时代在烈日下拥挤在破旧大巴里的经历也偶尔会闪现在眼前。那汗流浃背的旅程有好几个小时，只是为了在县城那只有一座假山的小公园里溜一圈。当他看到孩子学校里先进的信息化教室时，从前上课时在漏雨教室里听老师讲课的片段肯定会浮现在脑海中……
然而，即使他的物质生活改善是这样的大，他离幸福和自由的距离和从前相比却似乎没有多少变化。一份标准的工作要占去他百分之七十的时间，如果他身处一个鼓励“奋斗”或者“996”的企业的话还会更多，而工作时间是不提倡自由的。不仅如此，在非工作时间里他也得为了这份工作经常担惊受怕。就算他对这份工作没什么真正的热情，他也必须保住工作才能保住目前的生活水平。而为了保住工作，一个人必须要用额外的时间和努力来适应工作的环境，取悦上级与同事，讨好客户与主管部门 …… 简而言之，在不分工作与生活的时间里，都要能保证自己成为企业机器上一个合格的零件，而零件是不需要考虑什么自由的。当网络上传遍那篇“世界这么大，我想去看看”的辞职书时，曾经有过多少跟贴与点赞？但又有多少点赞的手敢于写下另一封同样的辞职书呢？
被谋生的工作所束缚，或者自由的面对断绝生计的威胁，这就是今天大多数人面前仅有的两个选择。鲁迅百年前的感叹，“自由是钱买不到的，但却可以为了钱而卖掉”，在百年后仍然是冷冰冰的现实。
理想的社会必须把多数人从这种两难的困境中解放出来，工作与自由必须不再成为对立的两面。这要求平均工作时间被充分地缩短，使乏味的标准化工作不能再妨碍人们追求个人精神生活的自由。要建设我们的理想社会，在保证生产水平的基础上缩短所有人的工作时间必须成为一个长期坚持的社会目标，直到将工作从枯燥的劳役改造为像体育锻炼一样的自然需求为止。普遍实行弹性的每周三天工作制将会成为这历程中的一个分界点，那时整个人类将从游猎时代以来第一次在生命的时间里中享有一半以上的自由闲暇。但这绝不会也不应成为这历程的终结，因为人类对自由的渴望是无止境的。这渴望必然会推动社会去实现每周两天、一天以至更短也更符合人类自由天性的工作制度。
我们现在可以设定一个理想社会在物质方面的量化“门槛”标准：这个社会必须能让其所有成员在每周最多工作3天的条件下，拥有不低于今天工业化社会（欧美或中国发达地区）中产阶级的生活水平。这个标准可以进一步地被转化为与经济社会统计相关的各项指标。人们将根据这些指标的变化来判断整个社会是否在向正确的方向前进。
干巴巴的数字标准难免会摧毁许多人对未来的浪漫想法，但只有数字的定义可以让我们对这个社会要求的生产技术有一个清晰的度量，并且以此确定最应该关注的重点 --- 我们是否仍然需要等待新的科技突破？还是技术之外的因素才是改变世界的关键？
回答是极其明确的。就在今天，人类掌握的科学技术已经是如此先进，以至于不仅用2019年的信息化机器设备，就算只用1980年甚至1950年代的陈旧技术，也足以让这世界的所有人在每周工作3天时仍然拥有前述的生活水平。
这个答案一定会让许多熟悉经济事务的人感到惊讶。今天，全部发达工业国的中产阶级人数只占世界总人口的不到十分之一，这些人的工作时间仍然是每周五天。在过去的几十年里这个人口比例只有微小的变化，连表面上翻天覆地的IT革命也没带来多少看得见的影响。不仅如此，即使这十分之一人口的生活水平似乎也是建立在对另外十分之九人口的某种剥削上的 --- 欧美市场的廉价工业品不就是中国流水线工人的血汗么？
要清晰地理解当前技术的真正生产潜力，最好把整个工业经济系统想象成一台由无数人共同操作的巨型机器 --- 不妨称之为“宏机器”。这台机器吞进能源和原材料，又吐出消费品和用来修补和扩大自身的机器零件。宏机器的生产上限取决于两个因素：1）可供机器使用的能源与原材料资源量；2）机器的规模。
让我们先来审视能源与原材料是否会限制生产的潜力，因为这种限制一直是各种悲观人士的最爱。但正像著名的罗马俱乐部争论结果所揭示的那样，对地球资源耗尽的恐慌在很大程度上只是对技术潜力无知和眼光狭小的表现。就拿最基础的能源来说，即使传统的煤和石油也足够支持人类社会运行几百年时间，而可以提供清洁电力的风能和太阳能早已开始大规模部署，只要几十年时间就可以完全取代这些排放温室气体的污染源。要知道，仅仅可开发的风能就足够产出10倍于2017年全世界发电量的能源，而太阳能的潜力又是风能的几十到几百倍！这在实际生产中意味着无限量的能源供给。而一旦有了无限量的能源，那么任何在今天看来难于处理的无用之物或者“不经济”的废料，都一样可以通过物理化学方法转化为有用的工业原料。最普通的石头也可以和最好的矿砂一样用来提炼钢铁和有色金属，最不适合耕种的荒原和沙漠也可以和最肥沃的田野一样多产丰收，人们甚至可以在工厂中用人造的阳光不分昼夜地在流水线上生产蔬菜粮食……所有这些描述都早已不是实验室里的小打小闹，而是已经进入规模应用的成熟技术。可以肯定地说：认为拥有现代技术的人类会因为资源不足而无法摆脱贫困，就像认为拥有了太阳能淡水机的船员们会在大海上渴死一样杞人忧天。
当然，资源悲观论者们总会有一个最后的抵抗堡垒。他们会冷笑着质问：难道你忘记了那著名的马尔萨斯陷阱吗？难道不断增长的人口不会最终吃掉所有可能获得的资源吗？难道任何有限的星球可以支撑一个人口无限增长、个人难有立锥之地的社会吗？
这样的观点是根本不值一驳的。首先，人类具有所有其他动物都不具备的预见和规避危险的能力。对人口爆炸这样从工业革命以来就被反复提及的可能危险，今天的各国政府绝不可能愚蠢到把现成的节育技术扔在一边，而放任人口增长到哪怕只是接近“无立锥之地”的地步。其次，过去两百年的世界人口史已经证明，工业化会让社会的人口增长率显著下降，直至变为负增长。这是由于工业化社会中个人主要通过社会养老金获取晚年保障，而不再需要像在农业社会中那样依赖家庭，因此“养儿防老”这个生养下一代的关键动机大大弱化。这就导致一个马尔萨斯的信徒们不能理解的现象，那就是现在所有富裕的工业化国家担心的都不是人口过多，而是人口减少和老化。我们可以确定，未来的全球工业化社会的一个重要任务便是保证人口总数不至于过度减少 --- 这是那些天天担心人口过剩的简单头脑所难以想象的。更为讽刺的，是那些在欧美日本担心人口减少与老龄化的人，通常也正是担心亚非拉人口增长太快的人 --- 他们真正担心的并不是人口变得太多，而是自己不关心甚至讨厌的穷人变得太多 --- 这个心理问题当然并非任何技术进步所能治得好的。
技术的确已经使得人类不再受地球资源的限制，然而许多人仍然生活在匮乏之中，这是由于当前能够利用这无尽资源的宏机器规模 --- 也就是一切与物质生产有关的机械、厂房、公路、铁路、港口、矿山等设备设施的总和 --- 仍然太小。如果我们把发达工业国的全部人口看作是生活在这台超级机器上的幸运儿，那么中国仍然有一小半的人口落在机器旁边的农田里，而占世界人口三分之二的发展中国家在机器上几乎没有任何位置。这些仍然在农业时代蹒跚的人们，就像被富足华丽的工业魔法城堡关在门外的拾荒者一样，只能靠城堡里贵人们偶尔的发善心获得一点工业化生产的残羹冷炙。只有让这台宏机器变得规模更大，覆盖更广，才能保证所有人都过上充裕的生活。
怎样才能扩大机器的规模呢？是继续开发更先进的技术吗？显然不是。在工业技术打破了自然资源的限制后，宏机器规模与技术水平高低的相关性便消失了。规模的大小只取决于这台机器的控制者让它在生产吃穿住用的消费品之外，还要生产多少扩大机器所必须的机床、高炉、公路、铁道、港口等“生产资料”。或者说，决定于机器控制者进行生产积累的意愿。我们当然知道今日世界经济运行的问题 --- 一边放任许多穷人忍饥挨饿，一边却让宏机器开足马力生产只供少数富人享用的奢侈品，甚至为了战争和毁灭大肆挥霍这机器最先进的产能 --- 再先进的技术也不可能为这些问题给出满意的答案。
要实现理想社会的高效率和高产出，工业化生产的规模必须尽快扩张到足够大，这就要求不只是一个或几个国家，而是人类社会作为一个整体，能够积极地进行生产资料的积累。最重要的，不是让这机器只为少数人生产更奢侈更新奇的产品，或者干脆把它作为控制弱小国家的工具，而是要让这工业的魔法城堡尽快地对那些“农业拾荒者”们敞开大门。这就是说，要让那些完全没有工业基础的国家和地区能够尽快建立起工业体系，包括培养工业劳动者的教育体系。要能最迅速地实现这个目的，就必然需要发达工业国对落后国家进行大规模的技术与经济支援 --- 在今天的国际政治经济气氛里听上去简直是天方夜谭。但认定国际关系只能是以强凌弱而不是相互援助，全然不顾这种信条与人际关系的正常准则是多么的矛盾 --- 难道有任何科学或者技术可以解放这狭隘的心胸吗？
有人可能会质疑，即使拥有了足够的机器和操作人手，每周3天的工作时间仍然是异想天开。但这只是习于现状的头脑对新事物的平常成见。任何明了机器运作原则的人都很容易理解，机器需要的人力操作时间只决定于其自动化程度和产品的复杂度，而与其产量的关系很小。如果社会整体能把减少工作时间作为统一目标，那么当前高度自动化的机械设备可以让人均工作时间下降到不足一提的水平。不要忘记，一百年前的第一次世界大战里，英法两国曾经把自己劳动力中最健壮的一半送上血肉横飞的战场，只让剩下的一半老弱病残投入生产，而产品中的一半还是除了杀人以外毫无用处的各色军火，但这两国人民的实际生活水平并没有显著下降 --- 也就是说，如果没有战争，这两国完全可以让人民劳动同样的时间而获得四倍的产品，或者只工作四分之一的时间（每周一天半）而获得同样的产出。
遗憾的是，大战之后既没有出现每周一天半工作制，也没有出现四倍的产品。这两国的工业体系即使拥有这样的生产潜力，但如果少数拥有和操纵这体系的人不能从生产更多产品或扩大工业规模中获利，那么这个体系就既不会生产更多的产品，也不会扩大规模。如果未来工业的控制者们认为人类必须仍然像今天这样，把大量最先进最复杂的生产能力要么浪费在设计如何从金融衍生品中获利（也就是如何在合法的赌局中取胜），要么浪费在让一种平庸的产品从几无区别的同类产品中脱颖而出（也就是如何合法地欺骗无知的消费者），要么浪费在搜寻某些稀少的物品以满足少数人的变态口味（比如对钻石和黑珍珠的狂热），要么浪费在寻找合法手段阻止人们进行真正的建设（比如伪造大数据来反对一项有益的公共建设）…… 那么再高水平的自动化也不可能减轻人类总体的负担，特别是那些承担最多工作的普通人的劳累与辛苦。
250年前的英国工人仇恨并捣毁那些最先进最省人力的机器，因为这些机器不但不会减少他们的劳苦，而且还要剥夺他们本来就仅堪糊口的生计。250年后的白领阶层仍然在为即将投入实用的人工智能恐慌不已，即使他们在幼时曾经对先进的技术充满了绯色的幻想 …… 最先进的技术，最神奇的发明，如果沦落成只能为少数人牟利的工具，又怎么能真正帮助整个人类呢？
每周3天工作制，对于能够充分发挥当前技术潜力的社会只是举手之劳，但却永远不会在人人只以逐利和争夺为荣的社会中实现。
在我们这个时代，技术早已不再是实现理想社会的障碍。那阻碍来自我们自己 --- 来自人心。
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