中国古代，女性地位真是唐朝最高吗？｜文史宴_风闻

文/桓大司马

今天是三八妇女节，大司马特意写了有关历史上女性地位演变的文章，当然我们会谈往好了演变的时代，希望大家喜欢。祝文史宴的女性朋友们节日快乐！

如果我问中国哪个朝代的女性地位最高，大家可能会条件反射式的说出“唐朝女性地位最高”。这个认知不能说不对，唐朝女性确实整体上地位很高，但不是每个方面都是最高的，比如在参政的合法性上就不及汉代。这一点很重要，因为中国自古就是政治决定社会，政治上的合法权力意义重大。

这是因为**游牧民族跟大家想的不一样，并不推崇女性，他们实际上反而是重男轻女的，这个在从东北亚到东欧的所有游牧民族中都能找到证据。**只不过跟成熟农耕文明相比，游牧民比较质朴，虽然话语系统里面轻视女性，但没有变着法子整女性，社会事务上也没有特意限制女性参加，所以女性显得地位不低而已。

那么古代的各种意识形态中对女性最推崇的是哪种呢？是刚刚迈入文明时代的萨满文明。而汉朝恰好颇有萨满文明的余绪。

本文将结合萨满教、游牧民对待女性的观念，以及从商朝到三国的政治历史，来谈谈汉朝女性的地位。

萨满社会与游牧社会

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让我们先从母系社会入手。现在对于母系社会的一般说法是，因为女性主要从事采集，获取食物有保障，男性主要从事狩猎，获取食物没有保障，所以地位不及女性。

这个说法是有问题的。虽然在漫长的演化史上，男性视杆细胞变得发达，对动作看得更加清晰，从而更容易判断动物的行动，女性视锥细胞变得发达，对色彩的感知更强，从而更容易辨别出采集物，导致他们确实对于狩猎、采集各擅胜场，但上古时代的狩猎、采集归根结底并没有多高的技术含量，可替代性很强，男性采集时固然要粗枝大叶一点，但他力气也大啊，综合起来效率未必低于女性，女性未必能够垄断采集的权力。

所以这种“因为分工导致男女地位有别”的说法可能有一定道理，但不是决定性的。决定性的因素其实是女性的生育能力，而且更加劲爆的是，**在几百万年的时间内，人类完全不知道生育还需要男性！**大家一致认为女性能够生育是一种很神奇的能力，认为是某种神秘的力量进入女性体内促成其生育，于是产生了大量的吃鸟蛋、踩巨人足迹而有孕的感生神话，这个时代的史前文物也只有女神没有男神，这是真正的女性的黄金时代。

24000~22000年前的史前维纳斯

出土于奥地利沃尔道夫

上古有女神而无男神

后来人类又是怎么知道生育需要男性了呢？因为一万多年前人类养狗已经养得很溜了。人类生育需要十月怀胎，性行为跟生育的间隔太长不易被发现，但狗只要一个多月，容易建立因果链。人类通过观察狗，发现了二者之间的联系，从而知道了男性在生育中的作用。从这以后，史前文物里就有了男神。女性的宗教地位一旦动摇，男性又有体力上的优势，无论采集、狩猎还是战争实际上都更强，于是女性的地位就开始下降，母系社会转变为父系社会。

但是，**这种转变不是一两天就完成的，从石器时代进入文明的时代，女性的神圣地位仍有部分残留。**所以无论在中国商朝还是古埃及、美洲印第安、非洲约鲁巴，女性的地位都是很高的。商朝有不少女性活跃于军政领域，其中最著名的就是大家耳熟能详的妇好；在古埃及，女性不但可以继承财产，还可以分配财产；在约鲁巴，女性也并非男性和婆家的附属物，在娘家有大量利益；在玛雅、阿兹特克、印加等印第安诸文明中，女性的地位也比欧亚主流文明要高。

女性名将妇好

不过，在另一种形态的文明那里，女性残留的神圣地位也所剩无几，这种形态就是畜牧文明（与游牧文明有区别，游牧民族是公元前1000年才登上历史舞台）。

畜牧文明相比于早期萨满文明，因为畜牧生活的分散性和简约性，宗教感和宗教仪式都明显退化，实现了初步理性化，女性因为宗教而带来的身份加持进一步削弱了。另外畜牧民族好战，讲求武勇，女性因为体力不及男性，地位进一步下降。

我们只要看一看畜牧民族的始祖印欧人各个分支希腊、北欧、凯尔特的神话，就可以轻易的感觉到其非常浓重的直男气息。而北魏早期“立太子则杀其母”的野蛮政策，也直接凸显了鲜卑女性地位的低下。

不过正如前文所言，畜牧民族秉性质朴，虽然瞧不起女性，但也没有变着法子去整她们，而且畜牧生活比较辛苦，许多地方需要女性的助力，所以其实际地位比理论上要高。等到牧民入主早期文明区，跟农耕生活结合后，因为耕地的物权比牧场更明晰，将女性视为私有资产的观念开始发展，对女性的限制才多了起来。

这个在中国史上的直接反映，就是从商到周女性地位的变化。印欧牧民影响了更东部的阿尔泰人，周人作为阿尔泰系牧民（即使不是纯粹的牧民，至少也有很浓重的牧民成分）消灭了萨满文明殷商。

殷商早期可能也是畜牧民族或者流动性同样比较大的“游耕民族”，但是与原初的萨满文明结合后，仍以母系传承为显著特征，殷商早期王位继承以兄终弟及为主，兄的王位传于其弟而非其子，这是典型的母家优于父家的观念，这种观念下，也没有排他性很强的父系宗法概念。

到了殷商后期，母系传承逐渐被父系传承替代，宗法制度初见端倪，周灭商后则再添了一把火，建立了以父系血缘为依据的严格的宗法制度，在宗法制度下，正妻虽然有法律保障的权利和平等地位，但嫁入夫家后没有了自己宗族的保护，实际上成为了父系宗族的附属品，对于女性的各种压迫就开始变本加厉了，久而久之，其父系宗族也不将女儿视为自己人，而是视为谋官卖钱的资源，于是形成了双重压迫。至于妾婢，更是可以随意处置的私有财产，更不用提。

如《礼记·昏义》，要求女性要“顺”，认为这样才能符合夫家的利益：

顺于舅姑，和于室人，而后当于夫，以成丝麻布帛之事，以审委积盖藏。是故妇顺而后内和理，内和理而后家可长久也。

因为把嫁入的女性当成了夫家的生产资源，才会有这样的观念。因为是夫家宗族的资源，丈夫在关于妻子的问题上有时也做不了主。《礼记·内则》载：

子甚宜其妻，父母不说，出；子不宜其妻，父母曰：“是善事我，子行夫妇之礼焉。”没身不衰。

汉代的萨满残余

2

到西周灭亡后的春秋时代，中原华夏各国的宗法制已经很深入人心，但东部和南部地区却颇有不同。东部沿海的山东、苏北一带原为东夷故地，该地的莒、邾等国仍有东夷遗风；南部的楚、吴则分别为苗、越之裔，仍保留了部分原始民族的风俗。在这些地区，上古萨满文明的残留较多，宗法制没有那么整饬，女性的地位较高，一直遗留到秦汉时代。

西汉的建立者刘邦，其家族是魏人入楚，而西汉核心功臣集团则是清一色的楚人，楚文化对于汉代影响颇大，与中原文化有别，在汉代仍有不少反映。

比如皇子在未封时以母姓来称呼，汉武帝与卫子夫之子刘据称为卫太子、刘据与史良娣之子刘进称为史皇孙；同母异父关系也受到重视，如卫青、卫子夫是卫媪跟不同的男人生的，这在后世基本上是互相不往来的，但这时两人却互相扶持；再就是直接跟母亲姓的也大有人在，比如吕后的侄子吕平，就跟吕后的姐姐姓，卫青、卫子夫也都从母姓。在这些习俗的加持下，统治集团内部女性的地位其实颇高。

这直接反映在对待外戚的态度之中。在春秋战国时代，各国国君一般与他国国君联姻，难以出现外戚政治，但少见的几次都与楚有关。如楚考烈王娶臣下李园之妹，李园得以执国政，秦国重用来自楚国的宣太后（即芈月）之弟魏冉、芈戎，可能也与楚文化的影响有关。

楚国的女性总是很彪的

因为楚人并没有像中原各国那样追求极度整饬的父系宗法制，所以到了西汉，为了增强布衣天子的力量，在依靠宗室之外，汉朝皇帝还自然而然地依靠外家的母系宗族。汉朝开国之初，吕雉及其家族就是刘邦的有力臂助，此后，在刘邦白马之盟“非有功不得侯”的规定之外，西汉皇帝一直将外戚中的长辈（主要是皇后的父亲和皇太后的兄弟）直接封侯，视为如同宗室甚至比宗室诸侯王更亲的亲属。

而外戚也不像后世那样避免“专权”的嫌疑，而是理直气壮的以大将军身份辅政，或者担任侍中等侍从官的职位，为皇帝出谋划策，或者统帅京城兵马，拱卫皇帝。对外戚的重视还体现在观念和文本上，大家可能意想不到的是，《史记》竟然将皇后的传记放入《外戚世家》之中，而不是像三国之后的史书那样放入《后妃传》中。《史记·外戚列传》甚至开宗明义地说：

自古受命帝王及继体守文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助焉。

也就是说，皇后最大的意义不在跟皇帝结婚，母仪天下，成为宇宙秩序的一部分，而是给皇帝提供外戚，帮助皇帝。社会也广泛的接受了母系宗族地位不亚于父系宗族的观念，东汉时代，汉明帝马皇后不愿诸弟参与皇家权争，不予封爵，汉章帝虽非马皇后亲子，但尊马皇后为嫡母，也就将马氏外戚视为帝舅，想要给他们封爵，被马皇后拒绝。但《后汉书·皇后纪》接着记载：

明年夏，大旱，言事者以为不封外戚之故。

也就是说，在东汉人的概念里，不止是皇后，连皇后的宗族都成为了宇宙秩序的一部分，不依照惯例会遭遇上天的惩罚。

也正是在东汉，外戚成了汉朝朝廷的支柱。汉光武帝刘秀的“进功臣而退文吏”与赵匡胤的“杯酒释兵权”颇有不同，刘秀虽不让功臣掌握实权，但并没有打算用富贵美人把功臣弄成废物，而是建立了与功臣联姻的传统，利用其崇高的声望，让他们作为外戚来拱卫汉朝。

从汉光武帝开始，到汉桓帝打击功臣外戚为止，除了汉安帝的阎皇后不是出自功臣之家外，汉明帝马皇后、汉章帝窦皇后、汉和帝邓皇后、汉顺帝梁皇后都出自马援、窦融、邓禹、梁统等功臣之家，汉桓帝更是先后娶了梁、邓、窦三家皇后。这些皇后成为太后之后，在新皇帝幼小之时任用父兄窦宪、邓骘、梁商、梁冀等理直气壮的辅政，这些外戚对东汉的存续多有贡献，即使最不成器的梁冀，纵然敢于毒死汉质帝，也从未起过谋朝篡位之心。

**在汉光武帝的制度设计下，功臣之家的皇后们对于参与国政也是完全自觉的。**如汉明帝马皇后就自述“少壮时，但慕竹帛，志不顾命”，汉和帝邓皇后临终时遗言自己毕生“诚在济度百姓，以安刘氏”。皇太后与外戚主政也得到朝臣的支持，如大司农朱宠就在汉安帝清算邓家时上书为邓太后说话，称其立汉安帝令“宗庙有主，王室是赖”。

东汉马皇后、邓皇后均以政治家自许

正因为有上古萨满时代的许多风俗遗留，汉代虽然也重视宗法制，但制度还不是很严，何况皇室重视母族外戚，对民间还有示范的作用。

汉代总的来说离婚相对自由，妇女参加户外活动的限制也比后世宽松，虽然汉朝也表扬贞妇，但那是作为与男性等同的忠烈来褒奖，而不是作为专门对妇女的要求。汉朝的富贵女性尤其开放，名声在外，班超的孙子班始娶了汉顺帝的姑妈阴城公主，因为公主当面出轨还令他在旁边伺候，班始难耐之下做掉了公主；汉桓帝时的杨乔甚至宁愿绝食而死也不想娶公主。汉朝能够与妇女地位颇高的唐朝并称为“脏唐臭汉”，其男女之活跃可想而知。

班昭的《女则》充满委屈

东汉本是以刘秀为首的豪族建立的豪族联合政权，对豪族比较优容，地方豪族实力大幅提升并且儒学化，朝廷的选官制度因为过于腐败受到豪族抵制，在博弈之下，东汉王朝选官转变为以豪族士大夫和全社会推崇的儒家经术、儒家道德为标准，士大夫获得较多政治权力之后，对东汉政治极不满意，试图由自己来主导政治，予以改善。

东汉虽然没有西汉那么极端秦制，但依然是秦制国家，政治堕落是很正常的。虽然政治堕落出现在外戚主政的时代，但其实外戚也不过是皇权集团的一员而已，外戚的堕落实质上是皇权的堕落，要从根本上进行拯救，应该将皇帝和外戚一起做翻。但在秦制帝国生活已久的士大夫已经缺乏这样的魄力，他们希望依靠皇帝打倒外戚，然后从皇帝那里得到主政的权力，以实现其理想。

在这样的背景下，对外戚的贬斥日益增多。邓太后时有杜根让太后归政，丁鸿则在邓太后死后助汉安帝清洗邓氏，梁冀主政时李固、杜乔因与梁冀斗争而惨遭杀害。士大夫打击外戚的武器是儒家的宗法理论，将外戚与皇家进行切割，从理论上不再视外戚为“公室”的一部分，将其斥为私门，外戚秉政也被斥为“政在私门”。既然在政治上有这样的理念，而这理念本身也有宗教教条的意味，自然也就会渗入生活之中，对女性的限制因而增多。

在士大夫的进攻和功臣外戚后继乏人的情况下，外戚政治果然日益没落，皇帝权威日益强大，但翻身的恶龙并没有对士大夫投桃报李，反而重用宦官，制造两次党锢之祸，对士大夫尽情迫害，而东汉也最终因为排斥积极力量，缺乏自我改善的能力而崩塌。

汉末乱战，很大程度上依靠士族而建立统治的曹魏，对士族进行大量权利让渡的前提下，终于得到士族的支持，曹丕得以颁布根本大法性质的《禁妇人与政诏》，将外戚政治正式终结：

自今以后，群臣不得奏事太后，后族之家不得当辅政之任，又不得横受茅土之爵。以此诏传后世,若有背违，天下共诛之。

日后曹丕一度想给卞太后父母追封爵位时，还被士大夫领袖陈群以维护惯例为由驳回；外戚也不再有天然合法的成为郎官的权力，必须自己有水平才能被士大夫认可，曹睿毛皇后的弟弟毛曾人才庸劣，曾与大名士夏侯玄共坐，就曾被夏侯玄公然鄙视。此后的史书也不再将皇后传记置于《外戚传》中，而是设立独立的《后妃传》，外戚也不再集中立传，而是根据个人行事列入各传之中。

曹丕终结外戚政治

在华夏政治决定社会的传统中，政治上对母族的防范，必然会渗入生活之中，造成女性地位的进一步下降，日后虽然南北朝因为北朝游牧民和南朝原始民族越人的影响，对这个趋势有所反拨，但始终是妇女地位下降的一个因素。

也就是说，从游牧风习强化而来的宗法制度，最终排斥了萨满风味浓厚的上古习俗，推动了女性地位的下降。

排除外戚后，曹魏、西晋转而依赖远支和近支的宗室，然而西晋皇权中枢的混乱导致宗室内部残杀形成八王之乱，西晋最终被匈奴人灭亡，司马氏王爷在自相残杀和胡羯的屠杀中几乎全部报销，士族终于掌控了无拳无勇的皇帝，形成士族主政的东晋门阀制度，外御外侮，内修明德，华夏文明摆脱秦汉帝国的苛爆之政，得到了脱胎换骨的升华。

不过，**在士族主导政治的同时，皇室内部的秩序也得以整饬化，外戚、宗室不再能名正言顺的妨碍皇帝一家独大，皇帝成了皇权集团的唯一代表，一旦皇帝有机会从士族门阀手上拿回权力，士族门阀依靠外戚、宗室等皇权集团的内部的其他势力来制衡皇帝的能力也在下降。**他们失去了试错的机会，如果被皇帝夺权，就会再难反制，而历史果然这样走了下去。

对比一下日本天智天皇、天武天皇大力推行中央集权的时代，正是因为皇族内部母系的力量出现了持统天皇、元明天皇、元正天皇、孝谦天皇等一系列女性天皇，以及藤原氏的外戚势力，正是皇室内部父系、母系、外戚的争权，令日本的皇权一元化胎死腹中。所以，士大夫击倒外戚的选择虽然有助于他们暂时的主导政治，但从长远来看则未必是利好。

到此为止，中世以前女性地位因政治而社会的升降我们粗略走了一遍。单论女性地位，我们可以发现萨满文明＞游牧文明＞农耕文明的大致格局。

需要强调的是，小共同体的兴盛和古代宗教的兴盛一般会促成女性地位下降，并非仅有儒学如此，本文只是客观的讲述历史过程，并无批判儒学和士大夫之意。士大夫政治勃兴后女性的纸面地位虽有所下降，全社会的经济文化生活水平则大幅提高，女性在这个过程中客观来说也是有失有得。

近年西方史学家在去欧洲中心化的风潮之下，拿希腊与埃及对比时，总是喜欢以埃及男女平等、希腊重男轻女来为古埃及的成色辩护，但除去这一条之外，则再也举不出埃及在民生上的好处了，可见不能单以“男女是否平等”这一条来决断一种文明、一种政体的优劣。

**小共同体对女性既有限制的一面，也有保护的一面，**在儒学昌明的朝代，一般不会制度性的役及女子。而在看似妇女自主权较大的秦代，没有小共同体保护的原子化的女性则是要服兵役、徭役，凄惨无比的。我们可以看看深刻影响了秦国基层的墨家的说法，《墨子·备城门》说：

守法：五十步丈夫十人，丁女二十人，老小十人，计之，五十步四十人。

再看看《汉书·严安传》：

（秦）行十余年，丁男被甲，丁女转输，苦不聊生。

吕思勉先生剖析先秦两汉女性地位下降之原因时，说道：

夫孰使女子屈伏于羁轭之下，而丧失其天赋之人权也？则以其不系于群而系于家。

女性地位要真正提高，既不能作为家庭、宗族的附属品，更不能指望王朝的恩赐，那种话术上的地位提高往往带来更悲惨的实际遭遇，唯一的路径只有“系于群”，亦即代表自身利益的社会自生组织。

参考资料：

吕思勉《先秦史》

吕思勉《秦汉史》

徐冲《中古时代的历史书写与皇帝权力起源》

卫广来《汉魏晋皇权嬗代》

米兰达·阿尔德豪斯·格林《凯尔特神话》

卡罗琳·拉灵顿《北欧神话》

菲利普·马蒂塞克《希腊罗马神话》

乔治·罗林森《古埃及史》

彼得·沃森《大分离——旧大陆与新大陆的历史与人性》

蕾伊·唐娜希尔《人类性爱史话》

布鲁斯·G·崔格尔《理解早期文明》

冯玮《日本通史》

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