人与自然史话：差点被灭绝的鲸鱼_风闻

按：最近，不管是新冠肺炎，还是日益逼近的蝗灾，都折射了一个主题：人与自然的相处之道。在此挖个大坑，聊聊环境史的话题。

每当看关于海洋的纪录片时，鲸鱼的出现总是让人心潮澎湃。不知多少次，梦到壮阔深邃的海洋中，那伟岸修长的身影，梦中既有恐惧，更有充满静谧力量的恬静——这种奇怪的心态也许是生命进化自海洋的基因残留。

如今提到鲸鱼这个物种，除了这些画面之外，能想起的就是日本捕鲸广受批评的新闻了。

日本在为自己捕鲸行为的辩护中，除了科研、传统之外，也夹杂着对于西方世界的反击，大意是鲸鱼数量的减少、许多种群的灭绝其实是出自西方，尤其是美国人之手。

日本人的反击确实是事实。根据海洋生物学家的估算，在18世纪和19世纪约有 331，000条抹香鲸和180，000条须鲸亚目鲸鱼遭到无情杀戮。最大的杀手正是日本人的老大哥。

其实，光把美国人拿来说事也不公平。实际上，对这个海洋中最大动物的杀戮是人类的共谋，至少是大西洋两岸人类的共谋，是资本主义以发展、时尚、工业、贸易等名义的共谋。

1.

就好比“果子狸全身都是宝”一样，鲸鱼的全身上下、从里到外也都是宝。只是人们认识宝贝的过程，也是鲸鱼这个物种霉运加深的过程。

在早期，吃是第一要务。所谓靠山吃山靠海吃海，当鲸鱼搁浅在岸边被第一个吃鲸鱼的人送进口中，鲸鱼的食物链上端又多了一个物种——裸猿，也就是人。只是捕鲸手段有限，鲸鱼是很珍贵的，比如在美洲原住民印第安人那，除了食用部分之外，鲸鱼的骨头牙齿用处很大，甚至当作货币或财宝，或是有些部落将鲸鱼鳍和鲸鱼尾部视为稀有的祭品，献给信奉的神灵。

而当欧洲人来到新大陆时，很快就发现了鲸鱼的价值：照明与服装。

17世纪，欧洲尤其是英国的城市化进程加快，城市人白天浪完晚上想接着浪，于是对照明燃料的需求也越来越高。而在煤气灯发明之前，欧洲人是用植物油和动物油作为照明燃料，其中鲸鱼的油亮度高、无异味，是精品中的精品，很受市场青睐。

当用鲸油点亮的夜晚是为了干什么？肯定不是为了学习写作业，当然是看贵族美女们性感妖娆的身段，华丽美艳的服饰。

当时贵族妇女流行穿一种西班牙发明的“法勒盖尔裙”与“巴斯克依奴”。

这种裙子为了凸显腰身、遮盖臀部，是由鲸骨和丝线缝合成圆箍嵌入内部衬裙；巴斯克依奴则是嵌有鲸骨等坚硬材质的倒三角形束腰贴身内衣。

2.

眼瞅着欧洲老家这么大的市场需求，来北美殖民的欧洲人可不是省油的灯，迅速把捕鲸作为新英格兰的支柱产业来发展。正如1622年新英格兰议会给尚为王子的查理一世呈递报告中所说的：“利用大量的鲸鱼以及其他可交易的商品提高收益…… 将大海的恩赐转为经济动力，为英国服务。”

表了忠心，英国政府自然会给予政策。1629年，马萨诸塞海湾公司获得了英国皇家特许权， 确保当地居民可以无限制捕杀鲸鱼和鲟鱼。1639年，英国对马萨诸塞从事捕鲸、捕鱼和货运的所有船只豁免7年税收，并在捕鱼季节里免除军役。

沿海地区的殖民地政府广泛设立海岸捕鲸站，颁布搁浅鲸鱼的分配法律、奖励制度。大西洋两岸的鲸油贸易也如火如荼，许多中间商大赚而特赚。

与印第安人主要靠“守株待兔”等搁浅鲸鱼不同，殖民者们很快就发挥了制度优势和技术优势，不到一百年，北美近海的鲸鱼，主要是露脊鲸基本就捕得干干净净、难觅踪影了

露脊鲸多生活在海岸附近，容易搁浅

此时价格规律发生了作用，鲸油的价格飙涨，俗话说：所谓撑死胆大的饿死胆小的。当时一名捕鲸手捕获一条鲸鱼的获利等于陆地工人半年的工资，于是很多捕鲸手向大洋深处驶去。

1712年，一名叫作克里斯托弗·赫西的捕鲸手在深海捕杀了一条抹香鲸，掀开了北美捕鲸史新的一页。

与露脊鲸相比，抹香鲸的鲸油是更佳的照明燃料，当时的广告词是这样写的：

堪称世界上最华美的商品， 点燃时照射柔软平和的光， 熄灭时则散发香甜的味道。

3.

到了18世纪末，更明亮的煤油灯发明了，鲸鱼们本该拍怕胸脯祈望躲过灭绝的厄运。但不幸的是，鲸油的更多用途也被发现了。

18 世纪末，欧美各国相继开始工业革命，大机器生产消耗大量润滑油。早期润滑油主要使用动物油和植物油。其中，鲸油、抹香鲸油和菜籽油的润滑效果最优。进入19世纪后，菜籽油价格上涨，鲸油和抹香鲸油迅速成为工业润滑油的首选，鲸油主要用于润滑火车等大型机器。

美国加上欧洲大陆进入蒸汽时代，它们对鲸鱼的需求就更旺盛了，比如，就是在美国与以前的宗主国英国剑拔弩张的时候，英国也不愿提高鲸油的进口关税——山姆大叔是大英帝国最大的鲸鱼供货商。

而就服饰的应用上，虽然象征贵族的“法勒盖尔裙”在法国大革命后失去流行，但革命者妇女的麻纱和粗布还是没有长期虏获欧洲女性的心。紧身胸衣再次出现于服装市场，克里诺林裙成为这一时期女性的典型装束，同样的，裙子的蓬蓬效果还是由鲸鱼骨来提供。所以，除了欧洲的各大工厂外，以法国巴黎为代表的时尚之都，也是美国鲸骨出口的主要市场。

随着近海鲸鱼的绝迹，捕鲸船航海技术和提炼鲸油的技术又日益提高，美国捕鲸船的航迹开始纵横四海：

18 世纪下半叶，圭亚那、巴西等南大西洋捕鲸区域先后得到开发。18 世纪末19 世纪初， 美国捕鲸船陆续抵达印度洋和南太平洋各大海域。1818 年至 1820 年， 美国捕鲸船相继开拓了太平洋中部捕鲸区域、夏威夷以及日本附近的捕鲸区域。

可以说，在山姆大叔的海军还是可怜的海岸舰队时，他的捕鲸船队就已经称霸全球海洋了。

1847 年， 当美国捕鲸船“优越号”在白令海峡以北的北冰洋海域发现了大量弓头鲸，被认为是“19世纪捕鲸业的最大发现”，恐怕也是鲸鱼灭绝的丧钟敲响的时刻。

幸运的是，鲸鱼没有被灭绝，如今我们还能看到这庞然大物在大洋中遨游。

只是，挽救鲸鱼的，不是人类发现了要与自然为善的良心，而是发现了石油。

1859 年， 埃德温·德雷克于美国宾夕法尼亚州发现了第一桶石油。从此，照明、润滑、合成塑料，人类的吃穿住行离开了鲸鱼，鲸鱼也幸而活到今天。但人却进入了另一个与自然拉扯不休，人类自我纠结不断的时代。