【科研】如何解读nCov的传染病学参数（发表日期：02-04）_风闻

前两天我说nCov的基本参数还无法确定，现在有读者问这件事的细节。我原本想直接在留言栏回复，但是越写越长，乾脆把当前我的所知写成博文。当然这里的讨论只限到二月初爲止的公共知识，随时间有新的研究报告不断公佈，会很快地被更及时、更精确的数据取代。

1）致死率。这有好几个因素使得简单拿死亡人数做分子、感染人数做分母，会产生很不准确的Nominal（名义上的）结果。

首先刚被感染的人还没有机会让病毒完成攻击呼吸道的过程，所以有部分会在未来几周死亡，这些案例应该加到分子上去，那么Nominal数字就低估了致死率。但是反过来看，目前检测器材还没有完全普及，对肺炎死者必然会用上，但是对刚得病的就不一定了，尤其nCov似乎有相当机率会产生低症状甚至无症状的感染，所以感染人数很可能是被严重低估的，那么Nominal致死率就是被高估了。 

此外，致死率当然也和医疗能力有关联。目前中国开始迅速而且大批地上綫更多的重症监护室，自然会把致死率压低。

总之，最新的Nominal致死率是2.2%，我估计高估的效应比低估的强，所以真实的致死率可能是百分之一点多；随著更多医疗资源被投入，还会继续走低。

2）潜伏期，目前有确实证明短到一天的案例（例如在德国，第一个白种人患者在得病的第二天，还完全没有症状就传给第二个人，得病的第三天传给第三个人），也有号称是两周的报导（例如美国的案例）。其实如果有相当部分的被感染者是完全无症状的，那么就相当于潜伏期是无限（精确来説是等同痊愈所需的时间，但这也是目前未知的）。最糟糕的是，nCov在潜伏阶段就有传染力，再加上潜伏期的长短不定，都会使得防治和隔离额外困难。

3）传染力。一般学术界用R0，也就是每个病人会传染给几个下一代的病人，但是这其实是过度简化的方法，方便写论文用的。不关心写论文，而只想理解事实的人，反而必须瞭解R0的局限和细节。

首先，因爲同样的R0（例如是1，亦即一个病人在整个患病期间会传给另一个病人，那么显然感染人数会稳定在一个特定数字上）可以有不同的时间尺度，在实际上会是不同的流行模式。假设病毒A（想想HIV）需要十年才痊愈、病毒B（流感）只要十天，那么即使R0都是1，原始感染人数都是1000，十年之内，病毒A只会传染给另外一代1000人，而病毒B却会传染365代，也就是365000人，这显然是两回事。

除了忽略了时间尺度之外，R0的另一个毛病在于它是一个实验性的总结参数，包含了人类社会对病毒的天然反应和防治努力的结果，并不纯粹代表病毒本身的能力，所以会随地区和时代而变化。例如美国流感在近年的平均R0是1左右，但这是流感已经每年流行（所以群衆都有部分天然抵抗力）、社会普遍打疫苗还有现代卫生常识的后果，所以只看美国所公佈的R0，然后说流感的传染力很低，就太过天真了。

R0还有另一个问题，就是在一次流行的后期一定会低下去，否则就会成指数无限成长扩散，而全球人口却是有限的；所以其实是流行初期的数值比较有参考价值。

因此我们要拿nCov来和其他流行疾病作传染力的比较，除了看学术界计算的R0之外，还必须考虑以上这些因素。在现在资料还很稀缺的阶段，实在不可能准确判断；至于两个月前刚爆发的时候，那就更加非人力所能及了。

把这三个主要参数放在一起，nCov是一个什么样的流行传染病呢？我想这是所有人都会有的疑问，爲了方便不是理工科出身的读者理解，我在此破例做一个含糊的总结评论，包括没有很强证据、但还是有若干事实根据的主观臆测（亦即不是我平常叙事99+%准确、预测则有90%信心的标准；这里是50%信心的平衡估算），大家姑妄听之，参考一下，不要当作真理教条。

我估计，nCov是介于SARS和流感之间的一种病原，致死率比SARS低一个数量级，比流感高一个数量级（请注意，近年来流感的致死率低于1/1000，部分原因是医学界有丰富的经验，治疗过程已经完全优化）。传染力略弱于流感，而远高于SARS。这样的特性，可能就像古代流感刚开始肆虐人类时一样；如果nCov没有像SARS那样被完全扑灭（这基本要看中国是否成功了；从这个角度看，人类这次很幸运，如果nCov发生在大多数其他国家例如印度，那么从一开始就是没有希望的），而是如流感一样散佈到全球，在低峰期躲到角落，每隔一段时间重新流行，那么在几代人之后，nCov应该会演化出更强的传染性和更低的致死率。换句话说，就会成爲另一类流感式的年度事件。

我猜测，目前中国政府防治nCov的努力中，所遭遇到最麻烦的病毒特性是它的潜伏期弹性太高，而且无论是否有症状就能人传人；这使得辨认患者和隔离检疫都很容易有疏漏。我们在观察疫情持续增速扩大的过程中，难免会有情绪上的恐慌和挫折感，然后想要发泄到最明显的责任者身上。但是事实上，nCov天生就是比SARS远远更难以防治的病毒；在客观上理解政府所面临的困难，有助于平息自己的情绪，避免负面的社会影响。