次世代的废土大作——《最后生还者》_风闻

      游研社有一期文章是介绍某位日本玩家因为“妻管严”而想尽千方百计买PS4的趣闻，观文及此真是自觉无比幸福，家里的PS4正是老婆大人给我买的生日礼物，真是娶妻若伊，夫复何求！不过作为游戏盲的老婆大人对于要配一款什么游戏没啥概念，只在她同事的推荐下入手了《最后生还者》（又名美国末日），而我作为一名怀旧肥宅自然也没听说过此作，于是在懵懵懂懂的情况下，怀着探索的心情进入这个高清而宏大的未知世界。

      《最后生还者》是顽皮狗公司在2013年制作的生存恐怖游戏，英文原名为“The Last of Us”，颇有一语双关的味道，“US”可以翻译成“我们”，也可以解读为“美国”。它讲述的是一个类似《行尸走肉》的世界，几位主角为求生存而奔波半个美国，途中除了要和类似生化僵尸的感染者作战外，还不得不与同为人类的军队、地下组织较量。

      游戏甫一面世就在欧美各大游戏杂志获得了超过9.5的高分，英国的《CVG》、《Edge》甚至还给出了10的满分。尽管顽皮狗的开发人员承认该作借鉴了《生化危机》和《古堡谜踪》，但当时任谁都会认为它比次世代的生化作品（4至6）更加具备生存和恐怖的元素。

      当然，《最后生还者》与后起的《恶灵附身》、《生化危机7》相比恐怖气氛算是相当温和，毕竟不少场景都在光天化日之下。游戏最大的特色是营造了一个劫后余生的废土世界，随处可见荒废的高楼和闲置的家私，即使是还在使用的机械设备，表面也是一片油腻和锈迹，玩家仿佛是在用第三人称视角来玩《孤胆枪手2》一般，但子弹与后者相比就少得可怜了。

      《最后生还者》为了增加生存方面的元素，子弹和辅助物品的补给非常寒酸，主角无论是面对人类还是感染者，大多数情况下只能采用暗杀或绕行的方法来应对。在每一个有敌人的场景，玩家都必须拿出玩《盟军敢死队》的耐性，仔细摸清敌人的数量和位置，并根据他们活动的规律来绕行或暗杀。

      感染者的设定非常有意思，他们分为两大类，第一类是有视觉，但攻击力不强，并且经常“耷头耷脑”，因此玩家很容易通过潜行来将他们绞杀；第二类则完全没有视觉，全凭听觉来寻找猎物，你甚至可以在黑暗的环境中使用电筒也不必担心会被其发现。但是这类感染者攻防极强，并且无法被绞杀，假如主角身上没有小刀的话只要一被对方近身就是死路一条。

      无论是哪一类的感染者都有一个共同特点，那就是步速惊人，速度之快可以比照《釜山行》里面的丧尸，只要你不小心弄出响声，同一场景内不同位置的感染者都会不约而同地向你奔袭而来，这时你手上即使有格林机枪也形同虚设。

      尽管条件看上去有点严苛，但并不代表你只能使用单一的玩法。比如在废大厦里清理低级的感染者时，你既可以按“盟军”式的玩法来逐个干掉，也可以直接抡起大棒来场群殴；在国会大厦泰丝掩护乔尔和艾莉的战斗中，你既可以一开始就抱头鼠窜逃去安全的地方，也可以先跑到右边的断层楼梯躲起来，等四个笨伯军人傻乎乎地堆在二楼时偷偷摸上去赏他们一个燃烧弹。总的来说，《最后生还者》并不是一个鼓励你成为兰博的游戏，否则就偏离了在废土世界绝地求生的主题。

      和《生化危机》、《釜山行》等故事里虚构的病毒不同，《最后生还者》采用的是现实中存在的真菌——偏侧蛇虫草菌（Ophiocordyceps unilateralis），俗称为“僵尸菌”。它们主要的攻击对象是蚂蚁，当蚂蚁感染了这些真菌后，肌肉会逐渐被控制，当真菌完全掌管蚂蚁身体的控制权后，便会去寻找温湿适合真菌生长的环境，用嘴紧紧咬着叶脉直至死亡。经过数天的繁殖后，真菌的实体从蚂蚁的头部长出，破裂并释放孢子，继续去寻找新的宿主。

      顽皮狗的设计师便以虫草菌为原型，设想它们经过变异后已强大得可以感染人类，游戏中头部长成花状物的感染者便是以“僵尸蚂蚁”为灵感创作的。比起虚构出来的病毒，虫草菌似乎更能引起玩家内心的恐惧，遍布游戏各个场景的孢子区域和从墙壁中长出来的“蘑菇”仿佛在不久的将来就会出现。如同T病毒进化到后期会变异成舔食者一样，虫草菌所感染的人类在经过数年的进化后会变成“巨无霸”，这种体型庞大、攻防更加惊人的怪物是中后期冒险路上最难缠的障碍。

      不过在整个游戏里面，主角们最大的敌人并非这些生化怪物，而是作为同胞的人类。在这个几乎要被虫草菌占领的世界里，所剩无几的人类本应团结一致来谋求生存，然而当国家机器对社会的管治失控后，他们形成了大小不一的组织，为了抢夺更多的食物和武器，他们除了猎杀弱不禁风的流浪者外，还会和其他组织火并，颇有《疯狂的麦克斯2》的既视感。

      当中火力最强、资源最充足的莫过于由原统治阶级改组的临时政府，他们在自己占据的区域内实施严苛的高压统治，一方面防止感染者和“非法”组织的入侵，另一方面也常常利用先进的仪器来定期扫描区内的市民，一旦发现他们被感染便会毫不犹豫就地处决，在本已颓败的城市上笼罩着厚重的恐怖气氛。

      而实力仅次于临时政府的则是一个名为“火萤”的组织，如果把诸如“猎人”、“食人族”这些乌合之众比作《水浒传》中二龙山、少华山的话，那么火萤则好比梁山。他们不但人才济济、而且拥有丰富的资源，从他们能占据着医院从事疫苗研发就能看出，一般的流寇能自保就很不错了，哪还会有功夫去搞研发。火萤一边蚕食临时政府的地盘，一边安插线眼在其他组织，大有一统江湖的魄力，然而随着疫苗研发和势力扩张过程的胶着，火萤也开始走向分裂，不少人选择退出组织，其中就包括主角的弟弟汤米。

      主角乔尔在我看来像是一位没有明确目标、纯为生存而随波逐流的一位普通人，当他和合作伙伴泰丝接下火萤的任务后开始发生变化。原来“火萤皇后”玛琳发现被感染了真菌的艾莉居然能长时间不发生变异，故而相信她是研发疫苗的关键，于是委托乔尔他们护送艾莉前往位于东科罗拉多大学的实验室（后来转移到盐湖城的圣玛丽医院）。游戏大部分与感染者、人类组织间的战斗主要发生在前往实验室的路上，泰丝途中也不幸被感染者咬伤，为了不让自己成为行尸走肉，她主动断后掩护乔尔和艾莉逃亡，继而死在了追兵的枪下。

      在20年前，乔尔还有一个12岁的女儿，但在逃跑的过程中不幸被士兵枪杀，之后他一直活在懊悔之中，艾莉的出现仿佛填补了他失落的心灵。在长达大半年并肩作战的旅途中，乔尔渐渐把艾莉当女儿一般看待，当他成功把艾莉送到医院时，却得知因为真菌植株已经深入脑髓，一旦动手术提取里面的物质，艾莉便会丧命。于是乔尔当下作出与火萤“反台”的决定，在重重包围之下救出昏睡中的艾莉，并枪杀了玛琳，以免她继续派手下寻找艾莉。

      乔尔的所为是否错过了人类战胜真菌的机会？没有人知道，但乔尔却相当清楚，他必须要保护艾莉免受伤害，尤其当他怀抱着艾莉逃走时与过去怀抱女儿撤离城市的感觉如出一辙，对内心的救赎已远胜于成功机率不明的疫苗研发。尽管之后艾莉对乔尔的解释产生了怀疑（火萤手上有很多免疫者，少她一个不少），但乔尔仍坚持隐瞒一切。游戏没有什么惊天动地的BOSS战，但在末日世界里人们面对危机时所展现的种种人性却比枪战更能震憾人心。

      汤米的驻地仿如世外桃源，标志着故事已告一段落。至于艾莉身上的真菌扩展下去会有什么样的结果？往后的世界又会变成怎样？一切将会在续作中揭晓，期待中……

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