分拆Facebook比听起来更加复杂 - 彭博社
Sarah Frier
摄影师:克里斯·拉特克利夫/彭博社大家好,我是萨拉·弗里尔。Facebook高管们最大的噩梦降临了。美国联邦贸易委员会宣布这家社交网络公司是一个非法垄断,并表示应该对其进行拆分。周三,联邦贸易委员会和40多个州呼吁解除该公司对Instagram和WhatsApp的收购,这些收购使其在全球通讯和文化领域获得了前所未有的权力。
Facebook提出抗议,称这些交易是在2012年和2014年封闭的。当时这些收购通过了反垄断审查,Facebook辩称政府不能现在要求重新审查。
但在幕后,该公司可能会提出更加细致的论点:这些产品不再是独立实体,拆分它们,尽管听起来很激动人心,但技术上会非常困难。虽然对用户来说这些产品是独立的,但它们在基础设施(计算机服务器和网络)、广告、运营等方面共享后端资源。
Instagram和WhatsApp被整合到更大的Facebook架构中的过程很快,即使Facebook首席执行官马克·扎克伯格曾向这些公司的创始人保证它们将保持相对独立。2012年9月,Instagram进入Facebook总部后,这款小型的照片分享应用开始依赖其母公司进行一些基本的成熟公司事务,如垃圾邮件过滤器、内容审核、法律帮助以及将应用程序翻译成其他语言。Instagram的技术团队花了几年时间将所有照片从亚马逊云存储转移到Facebook的数据中心。
而Instagram最初计划构建自己的广告产品,从2015年开始,扎克伯格施压他们使用与主要社交网络相同的广告购买系统。几个Instagram产品,如IGTV和Shop,也是以从Facebook产品中借用代码的方式构建的。
WhatsApp也依赖Facebook提供的基础设施,支持其增长至20亿用户以上。WhatsApp也依赖Facebook进行内容审核。事实上,由于该应用的消息是加密的,甚至公司也无法阅读,因此坏人是通过基于连接到Facebook和Instagram账户的电话号码的人工智能推断来排除的。
Instagram和WhatsApp的创始人在2018年离开Facebook的部分原因是他们发现在公司无法实现自主权。之后,Facebook进一步整合了这些产品,致力于一个雄心勃勃的技术项目,即合并WhatsApp、Instagram和Facebook Messenger上的聊天功能。
扎克伯格并没有创造一组不同的平台,而是实质上创建了一个庞大的网络,几乎没有区分Instagram或WhatsApp用户。他视我们所有人为Facebook的用户,无论我们选择哪个门户。
这意味着几个月或几年后,我们可能不会看到一次分裂,而是Facebook和FTC之间关于分裂是否可能或合理的长期而痛苦的谈判。当然,有一天解开这个巨大网络是可行的。但每一天,FTC都在考虑针对所谓Facebook垄断的补救措施,Facebook的工程师们都在努力将产品更紧密地编织在一起。—Sarah Frier
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**记住Facebook收购Kustomer的事情?**这是Facebook将WhatsApp打造成一个赚大钱的重要计划的一部分——无论有没有反垄断诉讼。Kurt Wagner在彭博商业周刊中有报道。
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