第230条听证会：科技烟花注定会延续 - 彭博社

桑达尔·皮查通过视频会议在华盛顿特区参加了周三举行的参议院商务、科学和交通委员会听证会。

摄影师：迈克尔·雷诺兹/美联社/彭博社

大家好，我是萨拉·弗里尔。周三，共和党参议员们对Facebook、Twitter和Google的首席执行官进行了抨击，指责他们存在反保守偏见。他们提出了一些直接的问题，比如：公司员工和内容审核员中自由派和保守派的比例是多少？他们删除了多少民主党人发布的重要帖子，相比之下删除了多少共和党人的帖子？（这两个问题的数据都没有保存，CEO们表示。）

民主党参议员批评他们的同事欺凌这些公司，称这次听证会是透明的努力，旨在在关键选举前几天向在线平台施压，使其做出有利于唐纳德·特朗普总统的决定。他们有一定道理。然而，几个月来，民主党也一直在向公司施压。他们一再表示这些平台没有做足够的工作来纠正有关选举的错误信息。

无论下周美国选举发生什么，输掉总统职位的政党很可能会在一定程度上将责任归咎于该国的社交媒体巨头，要么是做得太多，要么是做得不够。这意味着像周三那样抨击科技公司CEO的场面将在可预见的未来继续成为一种受欢迎的政治消遣。

我们政治的现状，在一定程度上是公司的错。多年来，高管们一直辩称他们的网站和应用是中立平台。但它们总是对能引发情绪反应的内容有算法偏见，将这些帖子传播得更远更快。这加剧了更极端观点的传播，加剧了在线争论和分裂。现在公司终于开始认识到它们对社会的影响，但修复措施看起来表面化，甚至随意。这在很大程度上是因为这些公司并没有从根本上改变它们的算法——它们是在帖子发布后才做出反应和管理内容。

对社交媒体内容的管理有很多批评之处——它经常应用不一致，甚至不公平和不透明。但这并不是为了阴谋压制某些用户。（事实上，关于反保守派偏见的说法往往在这些平台上迅速传播。）真正的罪魁祸首是公司自身专注于扩大规模和推动参与度，而不是清理混乱。

最终，新的人工智能系统可能会有效地遏制仇恨言论和病毒式的错误信息。但现在，计算机还不够聪明，无法理解人类对话的所有细微差别。因此，Facebook、谷歌的YouTube和Twitter正在通过建立选举资源中心来补偿，他们将提供经过验证的信息。他们正在采取戏剧性的政策——比如Twitter上根本不允许政治广告，以及在每个关于投票的Facebook帖子上提供验证信息的链接——这样公司就不必逐个决定数十亿个帖子。

这些变化是分批进行的，经过数百次渐进式公告，因为监管机构和其他第三方批评者的持续压力。这些公司实力强大，承载了我们大部分与选举有关的讨论，因此对其政策进行微小调整可能会产生巨大的连锁效应。周三的听证会显示，政客们已经了解了这种模式，并知道引起这些公司注意的最快方式是批评声音高亢。—Sarah Frier

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