小型企业：如何在新冠疫情期间启动业务 - 彭博社

感谢 G-B 物流

照片插图：731；摄影师：Jutharat Pinyodoonyachet 为《彭博商业周刊》拍摄；YouTube贝森特。

摄影师：M. Scott Brauer 为《彭博商业周刊》拍摄编辑注： 本文是关于 一系列 尝试新事物的企业家的文章的一部分。

当特伦特·格里芬-布拉夫担任纽约斯肯克塔迪一家酒店的总经理时，客人和同事们常常抱怨该地区糟糕的出租车服务。2016年，格里芬-布拉夫赌自己能做得更好，开始为几家酒店提供接驳服务。“我一直有企业家的精神；即使在年轻时，我也记得总是想成为一个商人。”

随着他的企业“科技谷接驳车”获得关注，他扩大了服务范围，涵盖学校、工作场所等。格里芬-布拉夫特别招募像他一样的前罪犯，同时教育雇主关于使用他这家少数族裔认证企业可以获得的税收减免。他的动力源于自己在青少年时期因贩毒而服刑3.5年的经历。他说，在那里，他参加了马里斯特学院的课程，并第一次获得了对自己能力的信心。

彭博社商业周刊我们询问了六位高管他们下班后喝什么来放松迪奥扩展了Smash Sauvage香水系列，向水致敬为真实在线博彩而创建的假印度板球联赛连任的特朗普可以做什么和不能做什么来影响美联储为了对他试图帮助的人们负责，Griffin-Braaf将他的司机雇佣为员工，而不是独立承包商。“这让我花费更多的钱，但我觉得我能够帮助更多的人，”这位36岁的人说。

今年早些时候，他的生意非常繁忙，销售额有望翻倍。当疫情来袭时，预订量下降了90%，因为人们不再上班、上学或旅行。“这完全让我们失去了方向，”Griffin-Braaf说。“我们被Covid带来的影响摧毁了。”

为了帮助困难家庭并让他的20名员工保持忙碌，Griffin-Braaf为食品银行和其他非营利组织免费送货。意识到接驳服务的需求在短期内不太可能恢复，他开始裁员，希望在2021年能恢复一些正常状态。

与此同时，他出于经济必要性寻求新的收入来源。“我有三个孩子，一个妻子，还有一个和我们住在一起的母亲，”他说。在6月底，亚马逊意外地给他发了电子邮件。这家在线零售巨头接受了Griffin-Braaf申请成为物流供应商的请求。这个交易意味着他必须以极快的速度启动一项新业务。

他开始工作，迅速雇佣员工在7月启动G-B物流。它独立于亚马逊运营，但必须遵循亚马逊的规则，包括司机穿着亚马逊制服，车辆贴有亚马逊品牌。“这基本上就像一个特许经营，”Griffin-Braaf说。G-B负责所有超过40磅的亚马逊包裹，范围在纽约州奥尔巴尼周围150英里内，包括马萨诸塞州、新泽西州和佛蒙特州的部分地区。到目前为止，Griffin-Braaf已经雇佣了30多名员工，并计划在10月底之前将这个数字翻倍。到那时，他预计将拥有25辆车辆（一些是租赁的，一些是租用的）和25条路线，准备迎接即将到来的假日高峰。他的司机已经在为亚马逊购物者搬运健身器材、烧烤架和床垫等货物。

感谢科技谷穿梭巴士扩展到包裹递送使格里芬-布拉夫能够进一步追求他的目标，即建立专业知识，以便将人们从A点送到B点。他帮助面临招聘障碍的人的使命仍在继续。他说，像他这样的其他企业家必须问自己一个问题：“你如何成长，以便你所做的事情能够帮助你的主要目标。”以下是格里芬-布拉夫对今天希望创业或重新调整现有业务的人的建议：**做好功课。**格里芬-布拉夫敦促企业家深入研究新业务，了解自己所进入的领域。花时间在商业计划上，充实细节。格里芬-布拉夫说，他第一次申请亚马逊时没有被接受，因为他没有认真对待这个过程。对新想法和变化保持开放。“正如我告诉我自己的孩子们，机会随时都在我们周围，”格里芬-布拉夫说。“这是许多企业转型的好时机。”他还利用疫情来消除他穿梭巴士业务中不合理的服务。“最大化盈利的事情，最小化那些没有显示出回报的事情。”**有意建立网络。**格里芬-布拉夫说，目标是发展一个拥有你所缺乏的专业知识的聪明人的网络。“找到那些会推动你、教育你并让你负责的人。”同时，不要忘记与贷款人建立关系。**找到你的导师。**格里芬-布拉夫的一个导师是一位80多岁的退休商人，他赚了数百万。“我们每周都会聊几个小时。”这位导师鼓励格里芬-布拉夫接触亚马逊：“如果你为有史以来最富有的人工作，你应该能够赚钱，”格里芬-布拉夫回忆他说。**无所畏惧。**如果你创业，就要承诺让它成功，即使在困难时期，格里芬-布拉夫说。“我是一个冒险者，”他说。“我总是愿意押注自己。作为一个真正的企业家，这必须是你的心态。”他补充说，要自信并聪明地对待风险。“如果回报超过风险，就去冒险吧。”

编辑注***：*** 这篇文章是关于一组尝试新事物的企业家的文章的一部分。

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在撰写他的新书《边缘：冒险一切的艺术》的过程中，内特·西尔弗花了好几年时间了解几乎所有类型的赌徒。他遇到了牌计数者、扑克冠军、拉斯维加斯的博彩公司、加密货币爱好者、风险投资家，甚至还有那些相信自己能猜出哪些老虎机即将支付的玩家。

这些“优势玩家”或许是西尔弗所称的“河流”中最难捉摸的物种——这个专业冒险者的世界包括扑克大师菲尔·赫尔穆斯、麻省理工学院的二十一点团队、风险投资家彼得·蒂尔、OpenAI的联合创始人山姆·阿尔特曼、被定罪的诈骗犯山姆·班克曼-弗里德，以及西尔弗本人，他以异常准确的选举预测而闻名。“他们的姿态非常不同——更加挺拔，专注，”西尔弗在纽约皇后区的度假世界纽约走过视频屏幕和旋转轮时说道。他扫视房间，但一无所获。在这些向机器投入金钱的老年男女中，没有优势玩家。

在边缘：冒险一切的艺术，作者：内特·西尔弗。这很有道理。老虎机的“负期望值”很高，这意味着如果你玩得足够久，你会损失很多钱。赌场当然喜欢老虎机，正是因为这个原因。与扑克或二十一点不同，熟练的玩家可以可靠地获胜或至少限制他们的损失，老虎机则是赌场的轻松收入，占据了收入的很大一部分。它们支付了特级肋排特餐、总统套房升级和股东红利。“如果没有别的，”西尔弗写道，“我希望这本书能让你不去玩老虎机。”

彭博社商业周刊我们询问了六位高管，他们下班后喝什么来放松迪奥扩展了Smash Sauvage香水系列，向水致敬为真实在线投注而创建的假印度板球联赛连任的特朗普能做什么和不能做什么来影响美联储西尔弗选择的游戏是扑克，他在2000年代初住在芝加哥时以职业身份玩扑克，同时培养了对建立幻想棒球统计模型的兴趣。他在扑克上赚了很多钱，以至于辞去了管理咨询的日间工作，去 棒球前景工作。“他们给我每年35K美元，让我试着经营公司，”西尔弗说，他的穿着就像随时准备跳入一场牌局——一件白色T恤、运动夹克、底特律老虎队的帽子（他在密歇根长大）。“那是一群擅长写棒球文章的书呆子，可能在商业上表现平平。”

在2006年底，乔治·W·布什总统签署了一项法律，禁止大多数形式的在线赌博。被迫放弃扑克的西尔弗开始更加关注政治。FiveThirtyEight于2007年11月作为一系列匿名帖子在自由派论坛Daily Kos上启动，当时西尔弗以“Poblano”的身份写作，试图预测巴拉克·奥巴马或希拉里·克林顿更有可能赢得大选。

西尔弗于7月24日在皇后区的Aqueduct赛马场。摄影师：Jutharat Pinyodoonyachet为《彭博商业周刊》拍摄西尔弗的模型使用民调来猜测选举人团的票数，提供了一个看似反直觉的答案：奥巴马，而不是克林顿，是更强的候选人。到第二年春天，他将FiveThirtyEight迁移到自己的网站，并因网络流量激增——以及撰写专栏和出现在有线电视上的请求——而感到不得不公开身份。“继续称自己为辣椒并不专业，”他当时写道。

FiveThirtyEight的模型预测了2008年选举中几乎所有州的结果，西尔弗因此跃升至媒体和政治明星的顶层。他将自己的模型授权给了纽约时报，然后将公司出售给了ESPN。在接下来的十年里，他积累了令人印象深刻的业绩，不仅预测总统选举，还预测职业篮球比赛和奥斯卡奖得主，赢得了“有些脾气暴躁的预言家”的声誉。这种感觉在2012年得到了最佳体现，当时他准确预测了奥巴马的选举人团票数，这导致了一种网络迷因，推特用户想象他以令人讨厌的预言庆祝。例如：“醉酒的内特·西尔弗闯入婚礼，大喊离婚的年数。”

2008年的银子。摄影师：Beth Rooney/《纽约时报》/ReduxSilver表示，他在与沃尔特·迪士尼公司进行紧张的合同谈判时开始考虑写 《边缘》。迪士尼公司收购了ESPN并吸收了他的网站。他也感到与自己的主题疏离——“就像在政治舞台上是个陌生人，”他说。“我一直觉得打扑克让我感到自在。”在2021年初，经过一年的大部分时间孤立，他飞往南佛罗里达的塞米诺尔硬石赌场参加扑克锦标赛。次年，纽约的第一个合法体育博彩网站上线，Silver决定将他为FiveThirtyEight建立的NBA模型进行测试。

他在2023年离开了FiveThirtyEight，但离职的条款允许他保留他的选举模型，他现在将其作为付费通讯发布， Silver Bulletin。最近几周，他对其进行了重新调整，以考虑乔·拜登总统决定退位并支持副总统卡马拉·哈里斯的决定。“理论上这应该很简单，”Silver说。“但你不想发布任何未经审查的内容。”根据他的模型，选举目前是一个悬而未决的局面。

Silver最初打算主要写关于赌博的内容，但最终随着他相信赌博可能为理解其他领域的风险承担者提供框架而扩大了他的视野。结果是一本更有趣的书——Silver在他被捕前不久成功地与Bankman-Fried进行了采访 在巴哈马——并且更具颠覆性。

他对游戏产业的描述可以被视为一本对有志于成为牌手和职业体育赌徒的真正有用的手册，但它同时也是一份控诉。他展示了博彩公司和赌场运营商如何试图最大化客户的损失，同时排除任何表现出一点天赋的人。在他的篮球投注实验中，西尔弗实际上被几家主要的体育博彩公司禁止，不是因为他特别成功——在一年中，他在180万美元的投注中仅赚了5000美元——而是因为他的赌博模式看起来像是至少在尝试赢，而不是仅仅在押注他喜欢的球队。“他们正在雇佣麻省理工学院的航空航天工程师来弄清楚如何让你花更多的钱，”他说，描述赌博产业。“市场的低端绝对是掠夺性的。”

正如赌场可以是剥削性的，硅谷的 brightest lights 也可以如此，尤其是那些正在开发风险尚不明确的技术的人工智能公司。西尔弗采访了奥特曼，发现他很迷人，但并不完全值得信任。“他明确地说，‘这可能会毁灭世界，也可能是发生过的最好的事情，而我手中掌握着所有这些权力，’”西尔弗说。“这只是太多的权力集中在个人身上，即使他们是正直的。”

西尔弗在研究中得出的结论是，他更担心的不是人工智能末日场景，而是他称之为“超商品化赌场资本主义”的世界版本，在这个世界中，生活的各个方面都感觉像是在走最阴暗的赌场地板。“这是一个代理权更少的世界，你被选择和为你做出的选择所麻痹，而你几乎没有接触到草地，”他说。“我对此相当担忧。”

这并不是说银在最阴郁的老虎机前找不到快乐。“有时候如果我在拉斯维加斯待了两周，我会喝一杯，往老虎机上放一百美元，按一下按钮，不去想，”他说。“这几乎有点顽皮。”

我决定走出我的办公桌，因为当我们谈论未来时，我认为我们有两个非常不同的选择。这次选举周期是美国在不成为某种欧洲式社会主义民主的情况下，摆脱这座债务山的最后机会。我们历史上倾向于将政府税收收入作为国内生产总值的百分比保持在相对稳定的水平，支出大约在20%左右。现在我们接近23%。我成为特朗普竞选的非官方顾问和发言人的原因之一是因为我认为现在就是机会。

关于唐纳德·特朗普最大的误解之一是他会挥霍无度。他对我说：“斯科特，我们要如何处理债务和赤字？我们如何在不导致经济衰退的情况下控制这些？”我说这不会容易。到2028年将赤字削减到3%；实现3%的实际经济增长，主要通过放松管制；然后每天增加300万桶能源。如果我们将产量提高15%，我们可以降低价格并成为能源强国。