对于城市来说，2020年确实是个垃圾年 - 彭博社

新冠病毒大流行推动了市政垃圾的激增。许多清洁工已经受够了。

摄影师：亚历克西·罗森费尔德/盖蒂图片社

德尔温·吉尔斯知道“新常态”有多重：平均约三吨。

这就是他作为芝加哥地区Homewood Disposal的垃圾处理工人每天收集的住宅垃圾量。在新冠病毒大流行之前，他的卡车每天通常会运走约28吨垃圾。现在，随着被困在家中的居民不断消费外卖和亚马逊包裹，这个数字更像是31吨。

“无论是否有疫苗，这种情况不会消失。这将持续多年，”35岁的吉尔斯说，他在公司工作了十多年。“这并没有减弱——它还在持续上升。”

彭博社城市实验室约翰内斯堡市长因内部争斗和财政困境辞职在民主党全国大会上，芝加哥的受困交通系统面临高调考验戈特海默呼吁对铁路乘客因延误进行赔偿拜登投资1亿美元推动住房建设Homewood Disposal的市场总监凯尔·扬克尔证实了这一趋势。“我们的垃圾量增加了约30%到40%，这无疑给我们带来了压力，”他说。当数百万美国消费者停止在学校和办公室产生垃圾时，所有的垃圾都涌向了他们的路边。额外的负担——由长期未完成的整理项目和夏季庭院清理推动——给公司的劳动力带来了压力。“如果你习惯每周工作50小时，你现在的工作时间更接近55小时。”

从芝加哥到纽约市、费城和新奥尔良，美国的垃圾处理工人面临着巨大的压力：市政垃圾收集是一项比大多数工作更为重要的工作，并且给从事这项工作的人带来了额外的健康风险。自疫情爆发以来，许多环卫工人表示，他们没有得到完成这项工作所需的防护设备和额外工资。美国多个城市出现了与冠状病毒相关的劳动力短缺和工作减缓，而这正值市政预算受到严重压力之时。随着疫情的持续，垃圾不断堆积。

这一问题在纽约市有进一步升级的威胁：在周二的新闻发布会上，纽约州州长安德鲁·库莫告诉记者，他已提议 派遣国民警卫队来协助收集垃圾， 这距离市长比尔·德布拉西奥 承诺在商界领袖的投诉后增加垃圾收集服务仅两周。

在纽约市，垃圾堆积如山

2020年夏季垃圾吨位激增

来源：纽约市 / 环卫局

黑线代表2019年按月的吨位数据。

市政垃圾收集的风险比以往任何时候都高，纽约大学人类学教授罗宾·纳格尔说，她担任纽约市环卫局的驻地人类学家。“我们的生活依赖于这项工作的顺利进行，”纳格尔说，她在职业生涯中大部分时间 研究城市垃圾收集 以及这项工作对她称之为“公共卫生第一守护者”的工人的影响。

在冠状病毒到来之前，垃圾收集工已经是全国第五危险的职业，根据2019年劳工统计局对死亡率的分析。在长时间的工作班次中，垃圾车后面的工人——在每个房子后面摆动以捡起放在路边的垃圾袋——共享空气空间。其他人在垃圾分类设施中密切工作。今年五月，北美固体废物协会（SWANA）——一个非营利的废物管理倡导组织，估计全国有1000名卫生工人感染了冠状病毒，其中许多人集中在纽约市。

由于Covid时代垃圾的增加造成的长期身体磨损，现在正在加重工人的健康负担。“在纽约市，如果你今天被雇佣，你在养老金开始之前有22年的义务，”纳格尔说。“在正常情况下，你的身体能承受这份工作的要求吗，然后在疫情情况下，能坚持22年吗？”

“你不能称我们为必要的，然后又不把我们当回事。”

例如，在费城，几名卫生工人在春季感染了Covid-19，导致团队人手不足，街道上弥漫着“腐臭的气味。”费城卫生工人特里尔·海格勒（Terrill Haigler）自2019年12月以来一直在工作，他说：“我们地面上的垃圾增加了40%，而工作的人少了200个。” “到了一个地步，我们几乎落后了四五天。”居民们在周一把垃圾拿出去，直到周五才会被收走。今年七月，街道专员卡尔顿·威廉姆斯告诉美联社，城市在额外处理费用上花费了250万到300万美元，因为城市各地的几个院子爆发了疫情。海格勒的密友和同事感染了Covid-19并出现了肾脏问题；海格勒担心自己会把病毒带回家给他的三个孩子。

因居民对他和他的同事缺乏同情而感到困扰——这个夏天，311热线因街道上可见垃圾的投诉而拥堵——海格勒开始了一个Instagram页面，@yafavtrashman，在这里他进行关于工作的直播问答，为个人防护装备进行众筹，并指导公众如何安全处理物品。他真正想要的是城市给予团队危险津贴，或倡导针对环卫工人的联邦拨款。城市已为海格勒的团队提供了面罩，但他说这些面罩又热又笨重，且因出汗而起雾。海格勒正在推动城市提供更透气的K95口罩。

“你不能称我们为必要工作者，然后又不把我们当回事，”他说。“自Covid开始以来，我们是为数不多的没有停工的行业之一。我们没有休息。”

“我们几乎落后了四五天。”

费城的垃圾吨位在这个夏天达到了峰值。

来源：费城市街道部门

在一些城市，这些挫折已转化为劳动行动。匹兹堡的环卫工人在三月举行了更多保护装备的集会，而在六月，巴尔的摩的几名公共工程部门员工拒绝上班，导致收集延迟和回收停运。

但在新奥尔良，最引人注目的停工事件仍在继续，一组与私人垃圾运输承包商合作的14名搬运工在5月罢工。他们自称为城市废物工会，举着写有“我是一名男子”的标语牌——灵感来自于1968年罢工的1300名孟菲斯卫生工人，这是民权时代的一个基础时刻。“我只有25岁，但我很明显地看到，我的叔叔和他的同事们在52年后仍在进行同样的民权斗争，”发言人戴特里安·威尔肯写道，他的叔叔是罢工的搬运工之一。

该小组要求每周150美元的危险津贴，15美元的最低工资，更好的防护设备供应，并要求如果这些要求得不到满足，城市取消与雇佣他们的公司的合同。罢工搬运工达尔塔尼·德让表示，在疫情之前，他的工作时间、工资（每小时10.25美元）和工作条件就很艰难，现在只变得更加残酷。“总是有危险，总是有风险，”他说。“我们不得不做出一个决定：我们愿意为这个根本不关心我们的公司冒多大的风险？”

这种呼吁回响着过去几十年中使美国城市瘫痪的卫生工人罢工。孟菲斯的罢工是在1968年2月，纽约市的卫生工人因工资低和工作条件危险而罢工后发生的，导致曼哈顿街道上垃圾堆积如山。在当前的德布拉西奥-库莫动态的反转中，市长约翰·林德西请求州长尼尔森·洛克菲勒派遣国民警卫队来帮助清理城市，但洛克菲勒拒绝了：“你不能用刺刀来搬垃圾，”他说。城市工会还威胁如果派遣军队，将扩大罢工至所有公共工人。最终，州调解员不久后结束了那次罢工，但在1975年和1981年又发生了更多罢工。

那一时代给城市领导者的一个教训，纳格尔说，不是任何人都能捡垃圾。“人们认为这是一份无技能的工作，”她说。“这需要一段时间才能学会如何做好这项工作，保持安全并高效地完成。”

对于德布拉西奥市长来说，过去还有更多的警告，他威胁要对城市工作人员进行 大规模裁员，因为城市正在努力应对与冠状病毒相关的经济损失。市政卫生部门的700多个职位可能面临风险，尽管五个区的垃圾吨位激增至新高。“我们会尽力而为，”团队工会831分会的主席哈里·内斯波利说。“但如果他们裁员接近1000人，城市的状况会比现在更糟。”纳格尔同意，在健康危机肆虐和担心 紧缩措施 会使纽约市陷入‘70年代式的 downward spiral，现在不是干扰垃圾收集的时候。“在疫情期间，这是你最不想做的事情，”她说。“你不想通过裁减最直接负责保护公共健康的劳动力来进一步危害你城市的公共健康。”