美国武装部队可以阻止HIV阳性征兵者入伍 - 彭博社

维克托·沃伊正在以化名起诉美国国防部。

摄影师：拉塞尔·丹尼尔斯，彭博商业周刊

加拿大的临时工计划最初是用来填补季节性农业工作。

摄影师：詹姆斯·麦克唐纳/彭博社凯文·迪斯在2010年加入美国海军学院，梦想成为一名杰出的军官，并回馈他所爱的国家——就像他的海军飞行员兄弟所做的那样。“我想追随他的脚步，为我们的国家服务，”他说。“他是我的榜样，我受到他选择为他人服务的启发。我也想要这样的生活。”

迪斯在这所历史悠久的学院中表现出色，在数学、物理和微积分方面表现优异，并因步枪和手枪射击获得奖牌。随着毕业临近，他被选中参加一项精英培训项目，培训海军核潜艇的军官，这一轨道在毕业后需要在南卡罗来纳州古斯克里克的海军核动力学校进行额外培训。他说，计划是学习如何指挥专业团队并操作世界上最先进的设备。

“我知道这就是我想做的，”迪斯说。“我有足够的成绩、智慧和数学能力来做到这一点。”他甚至在离开学院后采取措施尝试获得海军潜水员的认证，这是在潜艇上脱颖而出的另一种方式。一切都在按计划进行。

迪斯摄影师：威尔·科恩菲尔德为《彭博商业周刊》拍摄但在2014年4月1日，毕业前大约六周，一位高级学院官员叫迪斯到他的办公室，通知他在获得文凭后将被解雇，而不是被提供军官的委任。原因？他检测出HIV阳性。结果来自他为了加入潜水项目而自愿进行的血液检测，他被告知。迪斯说，这一诊断让他震惊得无法挑战这个决定，他被告知这是“黑白分明”的，无法上诉。

迪斯仍然参加了毕业典礼，典礼上有海军蓝天使的飞行表演和军事游行。但当他的1100名同学站起来宣誓成为军官时，他无法参与。“我不得不坐着，”他说。“我感到非常尴尬和羞愧，因为我不会像我的同学们那样服役。”

迪斯保护国家的梦想与一项许多美国人在2020年可能会感到惊讶的长期军事政策发生了正面冲突：HIV阳性者被禁止入伍，而在入伍后感染该疾病的人则被禁止担任军官或在战斗区域服役。作为一名海军学员，迪斯在技术上并没有入伍；而且由于没有委任，他无处可去。海军以荣誉退役将他踢了出去。迪斯说，他感到迷茫：“我从未考虑过如果我不在海军，我会做什么。”

尽管美国武装部队多年来努力变得更加公平，为女性改善机会，并取消了对公开同性恋美国人服役的过时禁令——位于纽约西点的 美国军事学院 的学员教堂甚至举办了 同性婚礼——但对于HIV感染者来说，包容的故事却并不相同。那些在检测呈阳性后希望加入军队的人没有途径，而感染该疾病的现役人员的职业生涯受到限制或被迫中断。

现年28岁的迪斯在布法罗的一家银行从事企业采购工作，他正在努力改变这一现状。他在2018年对美国国防部提起诉讼，这是三起相关的潜在里程碑案件之一，旨在迫使军方允许HIV阳性的现役军人部署和被委任。根据案件的发展，这场诉讼甚至可能迫使军方允许HIV阳性的男女入伍。毕竟，自1990年《美国残疾人法》由国会通过以来，基于HIV状态拒绝雇佣在私营部门已是非法的。

即使在指挥官支持HIV阳性士兵部署时，高层也表示拒绝。摄影师：Will Cornfield 为《彭博商业周刊》Deese 在 诉讼中被加入，由一名 美国空军学院 毕业生支持，他在毕业后艰苦争取的委任因其先前已知的HIV状态而被撤销，尽管他的上级向他保证，几年前的诊断不会成为障碍。这名空军士兵在2012年入学成为军官之前，已经入伍并服役三年，现以约翰·杜（John Doe）的身份匿名参与此案。两名男子认为，HIV治疗多年前已变得普遍，使基于HIV状态的限制显得不公平和过时。

“这些政策不再有合理依据，当你基于一个基本上无关紧要的特征或特性对人们进行不同对待时，这就是歧视的定义，”来自LGBTQ法律倡导组织 Lambda Legal 的律师斯科特·肖特斯（Scott Schoettes）说。“HIV治疗已经进步到一个程度，实际上与某人是否能够部署无关——就像肤色或性别一样无关紧要。”

Deese 和 Doe 都得到了上级军官和高级医疗人员的支持，他们给出了正式意见，认为两名男子都应该获得豁免，这表明对HIV人员的偏见有时可能是例外而非常态。尽管如此，高层仍然拒绝了这两项请求，理由是他们在医学上不适合。

关键是，这些男性辩称，海军和空军通常允许患有类似慢性但可控疾病的人，包括糖尿病，入伍、晋升为军官并在全球部署，这表明HIV患者被单独对待。“生活在HIV中的人们经历了几十年的错误信息、污名和歧视的独特历史，并且至今仍在遭受这种歧视，”诉讼中说。

军方将其他慢性可控疾病分为两类：任何人都可以拥有并仍然可以部署的疾病，以及需要豁免才能部署的疾病。前一类包括高血压和高脂血症（达到某些水平）以及由吸入器控制的哮喘。糖尿病和许多其他类型的疾病需要部署豁免——这些豁免通常会针对这些疾病获得批准，但对于HIV则从未获得批准。

在1月29日对服务学院毕业生诉讼的驳回动议中，国防部承认HIV阳性军人的价值，但为当前政策辩护。美国辩称，这些政策是合理的，因为HIV对部队的战备状态“产生了显著影响”，并可能在HIV阳性个体可能不被允许旅行的东道国造成问题。政府还辩称，这些规则是合理的，因为该感染是不可治愈的，需要昂贵的终身治疗，并导致职责分配的限制。更令人担忧的是，政府辩称，在紧急输血期间，战斗中的疾病传播风险。

“这些政策是基于当前的医学证据，”国防部在文件中表示，以及HIV阳性军人“继续服役而不加重其病情或危及军事任务的能力，HIV感染人员对指挥部的影响，以及军事血液供应的安全性。”

Schoettes表示，这种论点是没有根据的，因为感染这种疾病要比人们想象的困难得多，包括在可能共享污染血液的情况下。此外，Schoettes还认为，没有任何工作是没有风险的，尤其是在军队中。他指出，民间医疗专业人员每天都面临同样的风险，因为任何进入美国急救室的人都可能是HIV阳性，包括经历过创伤并因车祸或枪击而出血的患者。如果数十万名非军事医疗专业人员能够应对这种风险，他说，那么为什么军队的高级指挥官不能呢？

“他们对此的看法根本没有科学依据，”Schoettes说。“我们知道风险非常小，如果存在的话。这正是我们论点的核心。他们要求在HIV方面零风险，这是不合理的。这不是他们对其他任何事情或其他情况所适用的标准。”国防部拒绝对诉讼发表评论。

法院记录显示，大约2000名HIV阳性人员正在军队服役。国防部的记录显示，从2011年到2016年，海军诊断出388名水手感染HIV，而空军诊断出181名飞行员。在2016年，约68%的受影响水手和65%的飞行员仍在服役。2011年，美国陆军统计出480名HIV阳性士兵，文件中提到。

医学科学是争议的中心。根据Deese的投诉，1996年开发的药物旨在防止病毒复制，“改变了HIV治疗的格局”。这些药物将可以在一个人血液的每毫升中检测到的病毒拷贝数量减少到低于20，使其在技术上不可检测。处于急性或次急性感染阶段的人的每毫升血液中可能有100万或更多。尽管仍然无法治愈，但诉讼称，HIV是一种可管理的状况，“而不是曾经的绝症诊断。”

军人的论点在9月2日得到了显著的支持，当他们诉讼中的最重要的主张在国防部要求驳回案件的动议中幸存下来。巴尔的摩的美国地区法官理查德·本内特在一项尖锐的裁决中表示，这些人很可能在其关于违宪歧视的主张中胜诉，因为没有“合理的依据”仅仅因为他们是HIV阳性就拒绝给予他们委任。

“两名原告都是优秀的军事服务学院毕业生，除了他们的HIV状态外，其他方面都将与他们的毕业班其他成员一起获得委任，”本内特写道。“军方将HIV阳性服务成员的军官委任扣留的政策使这些服务成员成为二等公民。这正是平等保护条款所禁止的。”

该案件现在正朝着潜在的审判方向发展，审判尚未安排。Deese表示他对结果持乐观态度，特别是因为一个类似的案件已经进一步推进，成功地通过了联邦上诉法院的挑战。在该案件中，两名空军飞行员正在挑战因HIV检测呈阳性而被解雇的决定。这些人以化名理查德·罗和维克多·沃参与案件，以保护他们的身份，他们被告知他们的HIV状态阻止他们部署，而由于部署是他们工作的关键部分，他们不得不离开。他们认为，这些决定代表了空军对HIV阳性人员待遇的转变，因为感染该疾病的服务成员通常被允许留任并在必要时执行不同的职责，或获得豁免。但在他们的两个案例中，无法部署被认为对他们的工作过于有害。

沃摄影师：拉塞尔·丹尼尔斯为《彭博商业周刊》拍摄“我从未想过会发生这样的事情，”28岁的沃说，他是加利福尼亚人，在中西部的一个基地执行维护任务。他不使用真实姓名，以避免在努力留在军队时遭受任何反弹。“在这个基地上，没有多少人知道我目前的情况。”

罗说，诉讼一直很有压力，他的父母都曾在军队服役，但他追求这个案件是“为了确保没有其他人必须面对这种不公正。”他表示，军方对HIV阳性士兵的当前看法是基于“政治和无知”。“有很多人认为HIV是死刑，他们没有意识到我们所取得的科学和进展。”

罗在20多岁，正在美国南部服役，他说当地的指挥官们一直很支持，并推荐他继续服役。不过，他案件结果的不确定性正在造成压力。“到现在为止，我一直计划并希望服役20年，追随我父母为国家服务的遗产，”他说。“现在我在想这是否可能。”

罗摄影师：凯特·乔伊斯为《彭博商业周刊》拍摄政府在2019年2月失去了驳回这两名男子案件的动议，当时美国弗吉尼亚州亚历山大市的地区法官莱昂妮·布林克马在案件进行期间发布了一项命令，阻止空军解雇罗和沃。沃表示，他很高兴法官的决定意味着他不必立即再找一份工作。“她理解我们所说的一切，以及为什么这没有意义。这非常令人认可，”沃说。“我能感觉到我站在这场斗争的正确一方。”

胜利在美国第四巡回上诉法院维持裁决时得到了加强，该法院在一项决定中表示，这些人很可能会在他们的主张中取得成功，认为空军违反了自己的政策，没有评估他们可能获得的豁免，这将使他们能够部署。法院认为，政府无法将其政策与当前的医学证据调和，军方的HIV规则基于对一种不易传播的病毒的“过时理解”。

“在HIV治疗对管理病毒和减少传播风险的效果较差时，禁止部署可能是合理的，”上诉法院说。“但任何能够证明这一禁令的对HIV的理解都是过时的，与当前科学相悖。”

布林克马法官还在监督由华盛顿特区国民警卫队中士尼克·哈里森提起的第三起Lambda Legal案件，他于2018年提起诉讼，声称军方的HIV政策非法阻止他成为法务部队的军事律师。这位来自俄克拉荷马州的军人于2003年加入陆军后备役，2006年被派往阿富汗，2011年被派往科威特。回国后，他被诊断为HIV阳性。

43岁的哈里森表示，HIV研究与军方政策制定者之间存在明显的脱节。他说，这表明高层存在歧视，尤其是在他赢得了上级军官和军事医疗专业人员对豁免的支持之后。

“这很成问题，因为当某人已经在心中固定了他们不能因为HIV而部署你时，而这并不是基于任何理性的理由，那么你所依据的决定就是某种刻板印象，”哈里森说。

在2018年，布林克马拒绝了政府驳回哈里森案件的动议，驳回了其认为法院通常给予军方的尊重程度阻止案件继续进行的论点。“尽管法院必须给予军方应有的尊重，但这并不意味着军方免于法院的审查，”布林克马在听证会上说。

Lambda Legal的肖特斯表示，军方应该放弃这些案件，特别是在9月2日德斯案件胜诉之后。“到现在，人们希望政府能够看到形势的变化，停止为那些毫无意义的政策辩护，这些政策只会阻止这些爱国的年轻人为国家服务，”他说。“我们将继续起诉这些诉讼，直到军方被迫将其与HIV相关的人事政策带入21世纪。”

哈里森提起的诉讼和两名匿名飞行员提起的案件的联合听证会于9月14日举行。裁决即将作出，但原告们对法官的一些评论感到鼓舞。在诉讼过程中，布林克马提到HIV在“所有实际情况下，除了极端的输血问题，基本上是不可传播的。”

德斯的下一次听证会尚未确定。在等待案件继续在法院中审理的同时，他表示他很高兴有一份工作，并享受在私营部门运用自己的技能。但在布法罗的生活与作为潜艇军官的生活并不相同，他表示在那里他可以帮助指挥“超级隐秘的绝密任务”来保护祖国。他说，加入海军学院后，服务的承诺“深深扎根于他的脑海中”。“我仍在努力实现这个使命。这就是这个案件的重要性。” 接下来阅读：金融界为数不多的黑人首席执行官之一在大银行撤退的地方蓬勃发展

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