种族正义问题促使新的水力压裂审查 - 彭博社

德克萨斯州沃斯堡的巴尼特页岩气田。页岩延伸到阿灵顿，市议会刚刚投票拒绝了一项有争议的水力压裂许可证。

摄影师：J. G. Domke德克萨斯州阿灵顿成为美国多个城市之一，通过种族平等决议，这是在乔治·弗洛伊德被警方杀害后，承认Covid-19对非裔美国人和西班牙裔社区的“毁灭性影响”。这些决议还承诺提升边缘化群体的“医疗和社会需求”。

随着种族正义现在显著提升到阿灵顿的议程顶部，测试这些决议的政治重力并没有花费太长时间。在市议会通过这些决议后，通常会是标准的水力压裂批准投票变成了居民对在黑人和拉丁裔社区附近的天然气开采的环境和健康风险的担忧论坛。

彭博社城市实验室蒙特利尔市中心部分地区因水管破裂而被淹没伊斯坦布尔面临繁忙街道下的危险‘火车爱好者’组织支持哈里斯和沃尔兹的总统竞选气候灾难是一个可负担住房问题“我们与之交谈的每个人都反对[水力压裂]，主要担忧是空气污染、暴露于排放物中，以及这对他们孩子健康的影响，”Ranjana Bhandari说，她通过当地非营利组织Livable Arlington传播有关几个新提议井的信息。

这种反对促使市议会成员拒绝了扩建一个有三个新井的钻探地点的请求，这一举动可能使当地立法者不仅与法国石油和天然气钻探公司Total对立，还可能与一项禁止某些地方对水力压裂进行监管的州法律对立。

尚不清楚该许可证的拒绝是否会根据这项法律受到挑战。但市议会成员的行动表明，提升种族正义的积极措施如何影响地方决策的结果。

“随着越来越多的城市、县和卫生部门审视健康差异，并关注环境与健康之间的联系，他们将开始在种族正义、种族公平和健康结果方面建立这些联系，”德克萨斯南方大学的城市规划和环境政策教授Robert Bullard说，他常被称为“环境正义之父”。

投票也恰逢石油和天然气作业因新冠病毒疫情而被允许规避环境监测，美联社的调查显示。

在做出决定之前，社区成员就提案对东阿灵顿一个主要由黑人和西班牙裔工人家庭组成的社区的影响进行了证词，该社区的Covid-19感染率在全市中最高。与美国大部分地区一样，数据显示，塔兰特县周边的有色人种居民Covid-19感染率异常高。

阿灵顿，一个位于达拉斯和沃斯堡之间的中型城市，人口近40万，坐落在巴尼特页岩之上，一些专家认为这里拥有最大的可开采陆上天然气储备。新井将是自2010年以来存在的一个地点的扩展。

总代表凯文·斯特劳瑟在听证会上表示，关于现有井没有报告给公司的“违规、投诉或问题”，并且将使用电动钻机并安装隔音墙以避免噪音和污染。但当一位市议会成员询问关于进行空气监测以评估其影响的计划时，斯特劳瑟表示公司不进行自己的监测，但欢迎政府在其地点进行监测。

“如果有任何问题，我们会立即处理，”斯特劳瑟在6月9日听证会上被问及公司如何计划解决环境问题时说道。

钻井地点位于一个高密度的工人阶级社区，紧邻一个托儿所，引发了对附近儿童健康的担忧。

“我们可能可以把球扔到围栏那边，”母亲之心基督教学习中心的老板温达·文森特说道，提到将她的生意与钻井地点隔开的唯一屏障。“我们的一些孩子确实有哮喘，有时我们甚至在婴儿班看到呼吸问题。他们还只是婴儿，已经在这方面有问题了，”她说，暗示水力压裂与这些呼吸问题之间可能存在联系。

正式称为水力压裂，压裂是一种替代标准石油和天然气钻探的方法。该过程涉及深地下钻探，结合高水压来破碎岩石以提取天然气。研究已将压裂与健康影响相关联，这些影响可能包括呼吸问题、出生缺陷和因空气污染引起的癌症。在某些情况下，压裂还与地下水污染甚至地震有关。

压裂井更频繁地位于有高比例有色人种居民的社区附近，这可能部分是由于Bullard所称的“最小阻力路径”，即燃料提取公司选择那些没有足够政治权力反对他们的社区。

2017年NAACP研究发现，非裔美国人比“普通美国人”更有75%的可能性生活在围栏线社区——这些地区靠近工业或服务设施，直接受到设施运营的影响。这些地区面临更多噪音、气味、交通和化学排放的问题。

“邮政编码是这个国家健康和福祉的最佳预测指标。如果你告诉我你的邮政编码，我就能告诉你你有多健康，”Bullard说，他在德克萨斯州进行的大部分早期研究旨在建立环境暴露差异。

在阿灵顿，倡导者们认为，令人担忧的并不仅仅是这些钻探地点的位置，还有关于钻探计划与周边社区沟通的缺乏。来自可居住阿灵顿的班达里表示，许多居民第一次了解到钻探扩展提案，是因为她的组织逐户走访，了解居民对附近水力压裂扩展的了解情况。

“我们发现几乎没有人被通知到四分之一英里范围内的情况，”班达里说。被排除在外的包括位于现场对面的一个公寓管理层，该公寓大约有500个家庭，她说。

可居住阿灵顿与其他地方社会正义团体联合发放了数千份英文和西班牙文的传单，告知居民水力压裂可能带来的风险。“我在二月份给市政府发了一封信，提到通知如此之差。我们的组织几乎做了所有的通知，”班达里说。

在钻探地点一定距离内通知居民是阿灵顿批准流程的强制组成部分。总公司在听证会上表示，它向居住在附近的1100人发送了通知，但没有社区利益相关者出席邻里会议。班达里质疑这些通知究竟发给了谁。

经过几个月收集支持文件和市民投诉，活动家们成功说服市议会拒绝总公司的许可证申请。

但该议会的决定可能只是漫长斗争的开始。州法律HB 40禁止地方政府禁止水力压裂，部分议会成员担心拒绝总公司的许可证会违反该法律。HB 40在德克萨斯州另一个城市登顿于2014年通过投票倡议禁止水力压裂后生效。该市被德克萨斯州石油和天然气协会起诉，促使了这一预防性措施。

阿灵顿市议会成员伊格纳西奥·努涅斯表示，他投票支持扩展，因为他认为HB 40将成为一个障碍，尽管作为一名退休医生，他确实理解健康问题。

努涅斯谈到可能的诉讼机会时说：“我无法理解城市浪费数十万美元用于我们社区中需要帮助的人，仅仅是为了与一场注定失败的斗争作斗争。”

但投票反对新井的市议会成员马文·萨顿认为，种族正义值得为之奋斗，以展示这种州法律的后果。

萨顿说：“我们有责任保护所有社区。你不能躲在HB 40后面说，‘我们的手被束缚了，我们无法做到，’因为结果在富裕社区会有所不同。”

议会中的其他成员并不确定拒绝许可证是否会违反HB 40，因为议会并不是在拒绝整个钻探地点，而只是拒绝这个特定的扩展。

反对扩展的市议会成员巴巴拉·奥多姆-韦斯利博士说：“我的想法是，我们并不是在真正拒绝他们，因为他们已经在那个地点钻探多个井。”

阿灵顿助理市律师加伦·加滕表示，他并不知道有任何法律挑战议会决定的情况，但他认为拒绝很可能会在HB 40下经受住法律挑战。“我认为很明显，城市是在行使其设定合理间距的权力，”加滕说。

目前，钻探扩展计划已在该地点暂停。根据萨顿的说法，Total公司的代表斯特劳瑟已向投票反对扩展的市议会成员发送信件，要求他们重新考虑。同时，Total在一个 区域获得了七口新井的批准，且完全没有进行公开听证。这些井是通过一个行政机构获得批准的，并没有经过议会，理由是它们并没有扩展Total钻探的区域。

如果争斗在那三个原始井口升级，投票拒绝许可证的委员会成员将视此为提升井口不同种族影响的机会。

“我希望住在这个钻探地点周围的人能够对它的外观和感觉发表意见，他们对安全的感受是什么，”萨顿说。“如果他们没有被听到，我们需要与开发商进行不同的对话。”