油砂之乡展望更清洁的未来，成为氢能超级大国 - 彭博社

摄影师：本·内尔姆斯/彭博社

生产更清洁的氢气以摆脱化石燃料的想法正在一些意想不到的地方获得关注：阿尔伯塔，这里是臭名昭著的脏油砂的故乡。

这个以其排放密集型原油而被英格兰教会列入黑名单的富油加拿大省，吸引了一群越来越多的研究人员和企业家，他们押注于该地区丰富的资源可以使其成为世界上最大的氢气供应商之一。而他们即将获得联邦和地方政府的一些支持。

彭博社绿色联合国机构称非洲拥有超过1万亿美元的主权债务厄尔尼诺飓风以1级风暴登陆百慕大热量是否导致树枝掉落？科学家们不确定致命细菌对美国海滩度假构成日益严重的威胁随着各国寻求减少温室气体排放，氢气正在成为难以脱碳的行业和货运等领域的潜在解决方案。油服巨头斯伦贝谢有限公司和贝克休斯公司已经开始进入这一领域。欧洲 计划到2024年将可再生氢气的生产能力提高六倍。日本、中国、韩国和澳大利亚正在寻求扩大这种燃料的使用。

阿尔伯塔省麦克默里堡附近的千年油砂矿。摄影师：本·内尔姆斯/彭博社加拿大有潜力成为顶级氢气出口国，并摆脱全球变暖罪犯的名声。这个愿景在国家石油区的核心开始获得关注，显示出全球能源转型在消费者和投资者日益增长的压力下正成为中心舞台——即使目前仍不清楚需要多长时间才能使清洁能源达到足够的规模以取代原油和其他化石燃料。“如果我们将天然气转化为氢气，那么它就是能源的长期未来的一部分，”位于卡尔加里的ARC能源研究所执行董事杰基·福雷斯特说。“我们没有必要减少我们的生产，因为我们找到了一个需求不断增长的新产品。”

对于油砂生产商来说，这更多的是关于长期生存而不是拯救地球。如果他们使用氢气来减少排放，这可能确保他们继续拥有原油市场和来自环保投资者的资金。加拿大自然资源公司、Cenovus能源公司和MEG能源公司都承诺实现运营的净零排放。对于阿尔伯塔省来说，氢气产业将有助于抵御像当前疫情驱动的市场崩溃这样的原油价格剧烈波动，以及石油消费下降的前景。

“氢气可能代表阿尔伯塔省石油和天然气行业的生命线，”环境智库彭比纳研究所的副执行董事西蒙·戴尔说。“阿尔伯塔省在这个领域有很多基础设施，可以竞争并发展一个繁荣的氢气经济。”

阿尔伯塔的优势可能在于其丰富的氢气替代燃料的储备。该省已经领先，并且每天生产约5000吨氢气以供其石油精炼综合体使用。该省还有31万亿立方英尺的常规天然气储备，可以转化为氢气，以及用于储存该过程排放的大型地下地质构造。

一家位于卡尔加里的初创公司表示，它找到了一种完全避免排放的方法，并以当前成本的一小部分生产氢气。Proton Technologies已获得了一种点燃油井的方法的专利，并在井筒中使用铂合金过滤器，能够在不排放碳的情况下让纯氢气流向地表。

Proton正在萨斯喀彻温省的一口井上测试其零排放技术。来源：Proton Technologies这将解决氢气的一个问题：虽然这种燃料燃烧时非常清洁，但当前的生产过程会产生大量污染。根据2019年国际能源署的一份 报告，为了在一年内提供约7000万吨氢气，全球的氢气生产商向大气中排放830吨二氧化碳，约为英国和印度尼西亚年排放量的总和。

Proton正在萨斯喀彻温省的一口井上测试其零排放技术，该井预计在今年秋季的产量可达到每天20吨氢气，首席执行官Grant Strem在一次采访中表示。该公司计划在未来两年内建造的设施每天可生产500吨，成本约为每公斤10加元分（7.6美分），而目前最便宜的方法每公斤成本为1到3美元。

“据我所知，这是唯一一条能够以低于天然气成本的方式在千兆焦耳基础上生产氢气的路径，”Strem说。Proton一直在与一些对许可该技术感兴趣的石油生产商进行讨论，以便他们可以使用氢气，而不是天然气，来产生注入地下的蒸汽，以使厚油砂原油流向地表。潜在的财务合作伙伴已接洽Proton，关于资助购买旧油井以将其转变为氢气生产，Strem说。

根据2018年 一项研究，加拿大在世界上仅次于俄罗斯，已经能够生产出最便宜的氢气，该研究指出这两个国家是潜在的主要出口国。

阿尔伯塔省还拥有一个广泛的管道系统，可以用于运输这种燃料。当前的天然气管道可以流动，其中多达20%的流量可以由氢气组成，许多家庭炉子可以处理增加的氢气量，为这种燃料提供了一个现成的市场，并快速减少碳排放。

与卡尔加里大学相关的加拿大能源系统分析研究倡议正在开发两辆氢动力卡车，计划从明年年底开始在加拿大的石油首都和埃德蒙顿之间运输货物。这些车辆将使用Ballard Power Systems Inc.的燃料电池发动机和Nordresa Motors Inc.的混合电动驱动，Praxair Inc.提供加油服务。

目标是证明氢气作为卡车燃料的可行性，并帮助生产商开辟另一个市场。

“我们将重型货运视为氢气购物中心中的一个主要租户，”负责该项目的教授大卫·莱泽尔说。

可以肯定的是，加拿大初生的氢气产业需要一个大力推动，才能变得更加相关，联邦政府表示正在制定一项将在未来几个月内宣布的国家氢气战略。阿尔伯塔省也在制定氢气发展计划，目前已承诺提供仅为1080万加元（820万美元）的微薄资金用于项目，包括在Atco Gas & Pipelines Ltd.的一个分配系统中混合该元素，以及由温哥华的Ekona Power Inc.开发的一种将天然气转化为氢气的新方法。但即使渥太华和省政府即将宣布的计划将投资提升到更高的水平，利用氢气帮助推动低碳经济仍需要一个全球基础设施来储存和运输氢气，生产氢气的成本需要大幅下降，其生产所排放的二氧化碳量也需要显著减少，甚至完全消除。时间会证明Proton和其他初创公司是否处于这一转变的边缘。