西雅图的罚款和费用对黑人居民的影响更大 - 彭博社

停车违规是使西雅图的有色人种承受罚款的罪行类型之一。

摄影师：DarioEgidi/E+在不太明显的方面，警务和司法系统可能会通过影响人们的经济状况而对有色人种产生不成比例的影响。因闯红灯或乱扔垃圾等违规行为而产生的罚款，以及通过法院系统所收取的费用，可能会对那些无法支付的人造成持久的伤害，从失去驾驶执照到监禁。

对西雅图市法院数据的新分析提供了一个罕见的视角，揭示了这些经济制裁如何以显著更高的比例影响黑人和棕色居民，并对他们的自由造成更大的限制，与他们的白人邻居相比。华盛顿大学社会学教授亚历克斯·哈里斯（Alexes Harris）表示，这一主题通常只有在法院审计时才会被关注。哈里斯是书籍一磅肉：对穷人的经济制裁作为惩罚的作者，该书深入探讨了华盛顿州五个县的法院如何频繁地对债务人施加毁灭性的债务。

彭博社城市实验室印度尼西亚庆祝一个正在努力成型的新首都蒙特利尔市中心部分地区因水管破裂而被淹伊斯坦布尔面临繁忙街道下的危险‘火车爱好者’组织支持哈里斯和沃尔兹的总统竞选“人们可能会因为一次失误而陷入一系列陷阱，这一切都会记录在案，”哈里斯说。“所有这些做法在刑事司法系统中对穷人和有色人种造成了负面影响，这一切始于他们被过度警察执法。”

这项研究由西雅图市民权办公室委托，并由罗格斯大学纽瓦克分校刑事司法学院的助理教授弗兰克·爱德华斯共同撰写，汇编了2000年至2017年间法院引用或定罪的案件，这些案件涉及某种罚款或费用。这些包括交通违规，如闯红灯或尾灯损坏，非交通违规，如非法停车或乱扔垃圾，刑事交通案件，如鲁莽驾驶，以及酒后驾驶和非交通刑事案件，如盗窃和攻击。

总体分析发现，西雅图的有色人种在所有类型的案件中，每人所承担的罚款和费用始终高于白人。例如，在2017年，最新的数据年，研究人员发现黑人司机每人被开出的交通违规次数是白人司机的2.6倍，而拉丁裔司机则是白人的1.7倍。美洲印第安人和阿拉斯加原住民因刑事非交通犯罪而被罚款和收费的每人比例是白人西雅图居民的6.7倍。

在18年的数据中，约83%的法院案件是交通违规，这通常会自动罚款。这是研究人员的第一个线索，表明总体而言，种族差异是交通和执法实践的延伸，这些实践更常涉及黑人和棕色人种，而不是白人，而不是种族主义法院判决的结果。换句话说，警察的行为，例如决定谁因超速或尾灯损坏而被拦下，导致了这种差异。对于其他类型的犯罪，法官确实决定是否施加罚款，并且通常有权决定最终命令的金额。哈里斯和爱德华兹发现，西雅图的法官实际上倾向于在不同的人口群体之间均匀调整欠法院的债务金额，进一步支持了他们的结论，即执法而非法院判决是种族差距的来源。

哈里斯和爱德华兹还研究了罚款和费用后随之而来的惩罚性后果。与白人居民相比，黑人、拉丁裔和美洲印第安人/阿拉斯加原住民居民在被判处交通罚款后更有可能被吊销驾照，这在黑人男性司机中尤其明显：与0.4%的白人男性相比，约2.3%的所有黑人男性在交通违规罚款后可能面临驾照吊销的指控。

黑人男性在被指控债务后更有可能被判入狱，即使是对于他们已全额支付的交通违规罚款。为什么特定个体会发生这种情况超出了本分析的范围，但爱德华兹表示，这几乎肯定表明了与警察和法院的重复接触——换句话说，并不是未支付的罚款直接导致了监禁。这表明罚款和费用如何特别让黑人陷入复合债务的网络中，存在多次接触刑事惩罚的机会。“如果你不支付交通罚单，然后不出庭，你的驾照就会被吊销，”哈里斯说。“然后如果你被拦下，你可能会被送进监狱。”

西雅图民权办公室的发言人洛伦·奥松表示，城市希望通过部门间的政策变更来落实报告的发现，认识到改革的责任将落在警察和停车官员身上，除了立法者。“正如报告所指出的，西雅图市法典（SMC）收取的大部分资金来自交通罚款和费用，这些并不是由法院发起的，而是由执法部门发起的，”她在一封电子邮件中写道。“这意味着我们必须寻求立法和执法层面的解决方案，以应对停车和交通违规等费用带来的不平等和有害影响。”

在罚款方面，西雅图在某种程度上已经比许多邻近城市更具进步性。哈里斯和爱德华兹发现，经过18年的数据，西雅图市法院系统的案件数量有所下降。但根据爱德华兹在《加州大学洛杉矶分校刑事司法法律评论》中的一篇独立文章，华盛顿州其他城市涉及罚款和费用的市法院案件数量在类似的时间范围内有所增加。爱德华兹还发现，西雅图与华盛顿的小型和中型城市不同的是，其居民在大多数案件类型中每人承担的债务远低于其他城市。在华盛顿州的小型社区中，爱德华兹发现，交通罚单的使用在上一次经济衰退期间及其后急剧上升——这表明执法部门和检察官可能在回应地方政府所感受到的财政压力。这与美国司法部在密苏里州弗格森市的调查结果相呼应，该调查发现，在迈克尔·布朗被杀后，该市在2008年金融危机后调整了执法，专注于通过罚款和费用来增加收入，而这主要影响了低收入的非裔美国居民。

这可能是一个不祥的迹象，因为美国经济最近经历了几十年来最大的GDP下降，地方和州预算因Covid-19而承受巨大压力。哈里斯指出州和地方当局实施严格的佩戴口罩规则，违反者将面临高额罚款甚至监禁。一些城市已经提高了交通和停车费用以弥补收入损失。地方立法者、警察部门和检察官可能会继续寻求这些惩罚性收入来源，以填补预算缺口，爱德华兹说，尽管这些措施往往以有色人种为代价，尽管抗议者呼吁种族公正和重新思考执法预算。

“我们正处于我们一生中最灾难性的经济形势中，认为法院继续从最经济脆弱的群体中提取收入是荒谬的，”爱德华兹说。

这也可能对民主产生影响。在2018年，佛罗里达州选民推翻了对前罪犯的终身投票禁令后，共和党主导的立法机构制定了新规则，以限制该人群投票，包括要求前罪犯在注册之前偿还法院罚款和费用。现在，这项法律成为了一场有争议的联邦法院案件的主题。

相比之下，哈里斯表示，金融正义改革——加州城市近年来在这方面的领先——对法院罚款和费用的法律进行有意义但渐进的改变——可以减轻那些挣扎求生的人的经济压力。她主张完全废除罚款和费用：“当人们处于不稳定的住房状况或挣扎着获取食物时，减轻他们头上法院强加的债务压力是加强我们系统的简单方法。”