飓风季节可能威胁盐水溶液生产 - 彭博社

插图：罗丝·王为《彭博商业周刊》绘制

三年前，当玛丽亚飓风摧毁波多黎各时，它使百特国际公司的生理盐水生产能力受到严重影响，这是一种重要的医院供应品。随着另一个飓风季节威胁着该岛，百特表示，如果灾难再次发生，它会做得更好，即使在新冠疫情期间。

随着大西洋飓风季节的开始，恶劣天气与致命全球疫情的即将交汇使医疗界愈发紧张。医院在很大程度上依赖充满生理盐水的袋子来输送抗生素和止痛药等药物，以及为患者补水。百特在生理盐水市场占据主导地位，主要在波多黎各生产这些透明袋子，吸引它们的是税收优惠，其他药品制造商也是如此。

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从玛丽亚身上学到的教训帮助巴克斯特建立了“更具韧性的供应链”，发言人劳伦·拉斯说。该公司已在其制造网络上投资了10亿美元，并获得了美国食品和药物管理局的批准，以便在需要时在其他国家生产盐水，拉斯说。在玛丽亚飓风之后，FDA允许巴克斯特从公司在澳大利亚、加拿大、爱尔兰和墨西哥的设施进口盐水。此外，巴克斯特现在立即将新生产的盐水袋从波多黎各运送到美国本土，而不是将供应品留在那里。“有了这两项策略，我们感到很安心，”克利夫兰诊所的首席药剂官萨姆·卡拉布雷斯说，该诊所是全国最大的医院之一。

俄亥俄州并不是一个 Covid-19 热点，像佛罗里达州或德克萨斯州那样。尽管如此，经过几个月的Covid-19患者治疗，一些关键药物仍然短缺。该州的药房委员会授予了一项豁免，允许医院自行生产一些药物，包括止痛药氢吗啡酮和芬太尼。

美国静脉注射溶液市场份额

数据：IBISWorld

在其他地方，病毒拉伸了治疗Covid-19患者所需药物的供应链，导致镇静剂、抗生素和止痛药短缺。与此同时，作为主要制药生产国的中国在病毒传播时减少了产量。

盐水尚未遭遇类似的命运，但供应“仍然是美国政府的一个关注点，因为对其在Covid-19患者中使用的需求增加，”助理秘书处准备和应对办公室恢复部门主任乔纳森·怀特在一封电子邮件中说。

盐水是许多老旧的、通用药物之一，这些药物的利润率低，供应商数量逐渐减少。巴克斯特公司生产了全国大部分常规小盐水袋，尽管还有一些其他公司提供有限的供应。

在六月底，美国卫生系统药剂师协会，一个跟踪短缺的药房组织，标记了盐水袋的低供应，这些盐水袋不含聚氯乙烯（PVC）或一种叫做DEHP的化学物质。特别需要这种不含PVC/DEHP的特殊盐水袋，尤其是对于儿童患者，以混合特定药物的输注，主要是某些化疗药物、镇静剂洛拉西泮以及防止器官移植后排斥反应的药物，犹他大学的药物短缺专家埃琳·福克斯表示。一些PVC/DEHP-free袋的制造商正在进行每小时的供应审查，以确保他们有足够的盐水来满足需求。

这正是让灾难专家夜不能寐的情况。“仍然有很多变量，”非营利组织Healthcare Ready的执行董事尼科莱特·路易桑特说，该组织是在2005年卡特里娜飓风袭击新奥尔良后成立的。她说，这使得“很难知道我们是否准备充分。”