预算削减为何首先影响骑警单位 - 彭博社

巴尔的摩的骑警单位在五月的一个游行中出现，以表彰医疗工作者。

照片由巴尔的摩警察局提供

130年来，巴尔的摩的街道一直由马匹巡逻：该市拥有美国最古老的持续运行的骑警单位，成立于1888年。在过去的30年里，25匹警用马在城市的鹅卵石上行走；如今，巴尔的摩警察局只有四匹马：Pax、Porter、Slurpee和Blair。它们常常出现在城市的内港地区，动物的巨大体型帮助它们的人类伙伴获得更高的视角，以便观察游客人群。

彭博社城市实验室印度尼西亚庆祝一个正在努力成形的新首都蒙特利尔市中心部分地区因水管破裂而被淹没伊斯坦布尔面临繁忙街道下的危险‘火车爱好者’组织支持哈里斯和沃尔兹的总统竞选但在6月15日，巴尔的摩市议会以13-2的投票决定取消骑警单位，以减少明年的警察支出2200万美元。预算削减还包括对该部门海洋单位和一些巡逻服务的削减。此次投票是对巴尔的摩及美国各地近期示威活动的回应，尽管这笔削减金额不到巴尔的摩每年在执法机构上支出的5%（5.5亿美元），远未达到抗议者要求削减警察经费的要求。不过，市议会主席、民主党市长候选人布兰登·斯科特表示，这预示着未来的趋势，根据巴尔的摩太阳报。

随着越来越多的城市承诺减少警察资金，更多的骑马单位也可能被送往牧场。今天，美国有数十个骑马单位，其中一些已有超过100年的历史。最大的单位之一，纽约警察局的骑马单位，最多有50匹马，纽约警察局每年花费超过800万美元来运营它。芝加哥和休斯顿的单位都有超过30匹马。在过去几年中，许多城市已经缩减或解散了他们的单位；其他城市则由于社区和私人筹款活动而恢复了这些单位。

每当警察部门面临预算审查时，“马是第一个被淘汰的，”专门研究执法历史的历史学家米切尔·P·罗斯说，他在萨姆·休斯顿州立大学任教。

2020年6月16日，纽约市警察局的警员在时代广场骑马。摄影师：安格斯·莫丹特/彭博社上一次一波城市缩减或关闭他们的骑马巡逻单位是在2010年代，因大萧条减少了警察支出。波士顿、查尔斯顿、纽瓦克和俄克拉荷马州塔尔萨的单位被裁减，根据纽约时报的报道。近年来，财政限制导致了拉斯维加斯、堪萨斯城和明尼苏达州圣保罗的骑马单位被解散。

关闭一个骑警单位比其他执法缩减的工作要复杂一些。从警务中退役的动物被送往救助农场，捐赠给治疗组织，拍卖给私人农场，或返回给他们的原始捐赠者——通常是希望将其群体成员转型为新职业的私人拥有者。一些动物被送往其他警察部门。当波士顿在2009年解散其10匹马的团队时，将五匹马租给了纽约警察局，归还了两匹给原来的拥有者，这些拥有者曾将它们借给警察，并将剩下的四匹马交给普利茅斯县警长管理。在圣地亚哥，警察局在2010年在线拍卖了七匹珍贵的马，总共拍得128,000美元，因为该单位作为1250万美元削减的一部分而关闭。

在其他情况下，马匹被收养——例如在塔尔萨，一个社区基金会协调了该单位八匹马的收养，由五个非营利组织收养——或捐赠给有价值的事业。当波多黎各在2018年解散其骑警巡逻单位以节省50万美元时，警察局将所有30匹马捐赠给治疗团体。“退役的警用马在马术治疗项目中通常表现出色，因为它们习惯于周围的噪音和动作，”美国马业协会的会长朱莉·布罗德韦在一封电子邮件中说。“马术辅助活动和治疗设施几乎总是在寻找能够很好地融入其项目的马匹。”

对于动物福利倡导者来说，主要关切是警察部门是否有退休人员的过渡计划，以免他们成为虐待、忽视或屠杀的受害者。“它们是如此庞大、昂贵且复杂的动物。它们可能为我们的生活增添了很多，但照顾它们并不容易或便宜。因此，它们在一生中往往会多次转移家庭和职业，”非营利组织Equus Foundation的参与副总裁Valerie Angeli说。还有一个担忧是，当私人马主因新冠疫情受到经济冲击而难以继续照顾他们的马群时，当地的马匹救助组织可能已经不堪重负。

警察部门辩称，马匹对于建立积极的社区关系非常有用——而这在目前是极其短缺的。

在巴尔的摩，警察部门表示，他们仍在 figuring out Slurpee 和他的同事们将去哪里。取消骑警单位预计将为城市节省$554,000，这反映了训练、喂养和照顾马匹的费用，但不包括已转移到其他部门的警员的薪水。但这些节省可能并不划算：该市最近与B&O铁路博物馆签署了一份15年的租约，以在位于市中心西南部的火车博物馆场地内为马匹提供一个全新的设施：新的First Mile Stable项目是通过个人和企业捐赠以及基金会筹集的250万美元资金建成的。根据在线新闻网站Baltimore Brew，如果他们在没有必要的一年通知的情况下解除租约，城市面临偿还项目全部费用的风险。

这个稳定项目也是巴尔的摩警察与博物馆之间的联合努力，旨在促进在蒙特克莱尔社区急需的经济发展，该地区超过三分之一的居民生活在贫困中。在一个 对当地新闻网站 SouthBmore 的声明中，社区协会的负责人称市议会的决定是“对我们被剥夺权利的社区的一个严厉失望的挫折。”

除了市政府可能承担的250万美元的稳定建设费用外，当骑警部队消失时，还有什么可能会失去？骑马警察的执法价值，与汽车和自行车上的警察相比，并没有完全确定。骑马执法的支持者认为，一名骑警的效果可以相当于10到15名地面警察，并且可以去巡逻车无法到达的地方，比如越野小径和狭窄的小巷。这些1500磅重的动物的视觉存在在某些情况下也可以是有效的，它们的巨大体型使警察能够俯瞰人群。但尽管在城市公园附近仍然常见骑警，罗思说：“在历史时期，它们更多地发挥了一个 仪式性目的，而不是其他任何事情。”标准的骑马职责通常包括参加节日或葬礼、在游行中行走以及出席公共活动。

削减骑警单位可能是一个不受欢迎的举动，不仅在与他们的四条腿伙伴建立了关系的警官中如此。波士顿在2009年决定关闭其骑警单位，引发了超过2600名当地居民的签名，请求市议会重新考虑。一年后，纽瓦克解散骑警后，当地商人帮助筹集资金以恢复该单位。“在较小的社区和中型城市，你可能会期待更多这样的情况，因为有很大机会有人熟悉骑警，或者熟悉其仪式目的，”罗斯说。“我不认为在大城市里人们会因为移除马匹而感到真正不满。整个事情是他们必须证明自己的价值。”

城市警察部门常常辩称，马匹对于建立积极的社区关系是有用的——而这在现在是极其短缺的。巴尔的摩警察马的新马厩包括一个社区中心，既可以作为教室，也可以作为博物馆。去年，刚刚退休的巴尔的摩警察局马匹大D，也被称为迪诺，被引入Equus基金会的马星名人堂，以表彰他的服务记录：这匹巨大的金色马在其警察生涯中每年参加超过170个社区和服务活动，并因其温和的性格而受到赞扬。

但骑警单位并未免于与警察暴行和种族主义的审视，这些问题在城市警务中普遍存在。2019年10月，德克萨斯州加尔维斯顿的警察因引发奴隶制的联想而受到愤怒，因照片显示两名骑马警官用似乎是绳子的东西牵着一名被手铐铐住的黑人男子，后者是步行经过街道的。它们也成为了伤害他人的责任，在它们被部署于骚乱和抗议活动时，其威慑性的存在可能会加剧紧张局势并导致更多暴力，批评者这样认为。休斯顿警方在一段视频中受到抨击，该视频显示一匹警察马在最近的乔治·弗洛伊德抗议活动中践踏了一名示威者。一项当前的Change.org请愿，要求停止在骚乱控制中使用警察马已收集超过10,000个签名。（这些马匹本身也偶尔成为人类对马匹暴力的受害者，至少在费城，一名醉酒的老鹰球迷在2018年因殴打一匹警察马而被捕。）

一般来说，社区活动家表示，建立警察与社区之间的信任不仅仅是展示一个友好的面孔。“公众与警察在友好环境中互动的机会并不是建立强大社区关系或重建信任的方式，如果曾经有过信任的话，”开放社会研究所-巴尔的摩的刑事和青少年司法项目主任塔拉·哈夫曼说。“PAL项目，或者说警察体育联盟，以及骑警单位——所有这些旨在展示警务不同面貌的措施——都无法弥补在城市中每天基于种族和阶级的多重侵犯某人宪法和公民权利的行为。”

哈夫曼谨慎地赞扬市议会行使“他们不习惯使用的力量”——即对警察部门进行政治上和历史上不受欢迎的削减——但她表示，变革性的警务改革不应止步于消除“软目标”。

罗斯预测，即使预算紧缩削减了警力，骑警单位仍然可以生存。但在经济挑战和政治氛围中，警察领导者可能需要重新为他们在整个社区中的价值辩护。“你会看到这种受欢迎程度的起伏，”他说。“我做了很多关于去警务化和其他警务改革理论的采访，问题是：骑警在这种现代警务的新愿景中将扮演什么角色？”