Nextdoor与当地警察的微妙合作 - 彭博社

埃里克·巴拉达特/法新社 通过 Getty Images亚利桑那州塞多纳的警察局长查尔斯·休斯特无法抑制他的兴奋。他刚刚被接受为 Nextdoor，这个邻里社交网络应用的公共机构顾问委员会成员。

“你是最棒的！！！一个很棒的圣诞礼物，”他在一封发给 Nextdoor.com Inc. 政府关系经理帕里萨·萨法扎德的电子邮件中写道，该邮件通过公共记录请求被 CityLab 获得。

作为被选中的小组的一部分，他将在总统日被飞往旧金山，和来自全国各地警察局和市办公室的七名社区参与工作人员一起。在两天的时间里，他们将在 Nextdoor 的总部会面，讨论该社交网络的公共机构战略。计划是，他们将住在希尔顿联合广场，在 Cultivar 用餐和饮酒，分享一次唐人街的游览，并获得配套的优衣库夹克。所有费用——根据发送给参与者的日程安排，预计为 $16,900——均由 Nextdoor 承担。机密信息受到保密协议的保护。

彭博社CityLab自由游戏可以做的严肃工作印度尼西亚庆祝一个正在努力成型的新首都蒙特利尔市中心部分地区因水管破裂而被淹没伊斯坦布尔面临繁忙街道下的危险这八位公职人员的全额支付旅行是Nextdoor向政府机构推广其在线社区网络的方式之一。这反映了一个让民权和政府问责专家担忧的趋势：地方执法部门和其他类型的政府官员与私人公司密切合作，而这些公司的利益并不总是与公众一致。企业保密协议也可能限制这些关系的透明度。

Nextdoor及其合作的公共机构表示，社交媒体平台与政府之间的紧密联系可以帮助双方更好地履行职责。公共机构咨询委员会的召开旨在为Nextdoor的功能提供意见，Nextdoor在一份电子邮件声明中表示，提供“一个让[公共机构]合作伙伴相互分享专业知识和经验以及与我们的产品开发团队交流的论坛。”

声明中提到：“在我们寻求构建最能服务所有客户的产品时，与他们互动并收集直接反馈以指导我们的产品开发决策至关重要。Nextdoor非常重视这一最佳实践，作为其中的一部分，我们与学者、社区领袖和社会学家等专家密切合作，因为他们带来了多样的视角，并就Nextdoor的重要领域如公民参与、社区活力和会员体验提供建议。”

自2012年推出以来，Nextdoor——一个以广告支持的超本地在线小组社交网络，邻居们在这里发布实时更新——一直充当用户的数字“邻里守望”，以及为服务他们的公共机构提供的扩音器。在邻里信息流中，市政机构可以分享紧急警报和社区活动，就像他们在Facebook和Twitter等其他网站上可能做的那样。然而，与其他平台不同的是，Nextdoor允许机构对其帖子进行地理定位，以便接触到已验证居住在该地区的特定居民。

赫斯特表示，依赖社交媒体——不仅仅是 Nextdoor，还有 Facebook 或 Twitter——在职责范围内是当前时代的必然。“认为作为公共安全人员，我们可以像多年来一样继续我们的工作是天真的，”他说。“我们必须与时俱进，而时代与社交媒体有关：我们的社区就在那儿。我们必须找到一种方法也在那里。”

城市机构试图与社区建立信任的概念并不新鲜，警察部门希望利用当地的眼睛来观察街道的冲动也并非新事物。不同之处在于，这些沟通是在一个更有限的在线群体中传播，并由一家私人公司促进。

在当前疫情这样的时刻，该平台表现出色，通过将孤立的人与资源、团结、邻里建议和更新的健康信息连接起来：自从 3 月初 Covid-19 危机在美国开始以来，Nextdoor 表示公共机构的帖子数量已增加三倍。纽约州州长安德鲁·库莫在每日新闻发布会上，偶尔也会在该网站上发布信息，作为 Nextdoor 与 国家州长协会新合作关系的一部分。在当地的“帮助地图”上，用户为邻居提供免费的帮助，例如购物或电话问候。

但在平静的时期，Nextdoor 也曾是种族刻板印象和告密的温床。其“犯罪与安全”页面上充斥着关于在外游荡的不法分子的未经验证的猜测，有时还附有未经当事人同意拍摄的照片或门铃视频；尽管公司推出了一种算法来识别网站上的种族主义语言，但编码假设仍然普遍存在。现在，这些问题更具冠状病毒的色彩：关于包裹窃贼的描述（“高个子深肤色男性”）出现在关于 5G 无线技术是否导致 Covid-19 的争论旁边（并没有）以及无礼慢跑者的照片旁边。

与地方政府，尤其是警察部门建立关系，已成为许多科技公司策略的重要组成部分，奥克兰隐私咨询委员会主席及非营利组织 安全正义 的执行董事布莱恩·霍弗表示。Motherboard 已经 详细报道 亚马逊的 Ring 门铃摄像头服务如何通过派对和折扣来吸引当地警察，鼓励他们自己使用这一视频监控产品，并向他们的管辖区内的人推广；Ring 此后已结束此类项目。Buzzfeed 报道 Clearview AI 创建了一个可以通过面部识别搜索的图像库，并已在“数百个地方警察部门”中认证用户。

Nextdoor 正在跟随这一趋势：Nextdoor 的高级城市战略家罗比·特纳写信给赫斯特，表示在将 Nextdoor 的业务扩展到加拿大时，公司采用了“我们在美国首次推出时使用的相同策略——招募主要警察部门，并让他们帮助我们快速增长会员和参与度。”

要求人们购买一款价值 100 美元的 Ring 门铃的风险与鼓励人们使用公共机构所称的有助于让城市更紧密联系的免费在线服务是不同的。Ring 是一种新颖的监控工具；Nextdoor 可以成为像 Ring 这样的摄像头帮助邻居拍摄的视频素材的平台。但这两种合作关系都引发了关于私营公司如何推动官员将私人利益与公共利益混为一谈的问题。

“警察应该是公正的公民仆人，”电子前沿基金会的政策分析师马修·瓜里利亚说，该基金会是一家倡导数字公民自由的非营利组织。“你希望警察能够真心关心他们特定社区的最佳利益。你不希望有一个对品牌忠诚的警察。”

“最连接的社区”

赫斯特在加利福尼亚州萨克拉门托担任警官期间首次开始使用Nextdoor，他表示该应用程序帮助重新激活了那些可能不会报告犯罪的冷漠人群，并增强了社区对警察的信任。当他去年在塞多纳开始新工作时，他急于让部门注册该应用程序。

“我从明天（4/22）开始是一名有薪员工，我想提前为塞多纳警局设置一个机构Nextdoor页面。我对此感到非常兴奋！！！”他在四月的一封电子邮件中写道。“我期待着与出色的‘N’团队重新联系，看看我们如何在塞多纳及其他地方扩大社区连接。”

在去年，赫斯特支持公司的外展工作。11月，他组织了一场当地的Nextdoor活动，在活动中他颁发了“邻居和社区奖”，如“最活跃社区”和“最连接社区”，基于Nextdoor的指标。赫斯特还表示希望向90多名参加女性执法庆祝活动的与会者发放Nextdoor品牌的袋子，但特纳表示他们没有足够的赠品。“如果我们有足够的，我们肯定会把它们送给你，”她写道。他们在2019年国际警察首席协会会议上面对面交流。（Nextdoor拒绝让特纳或萨法扎德发表评论。）

其他警察被召来作为有意使用该应用程序的部门的参考。在十月，Nextdoor的公共机构负责人和社区大使约瑟夫·波切利询问费尔法克斯县警察局重大犯罪局的指挥官埃德·奥卡罗尔，是否愿意与一个加拿大警察部门谈论他与Nextdoor的经验。邮件显示，在谈话后，奥卡罗尔更新了波切利：“反响非常积极。”

公共机构咨询委员会似乎也以招募为目标。为了符合邀请制小组的资格，官员们在十二月被要求填写一份问卷，以评估参与者公开推广Nextdoor的意愿。“我们将你们视为行业中的影响者，”其中一个问题写道。“你是否愿意推荐机构或同事开始使用Nextdoor？”

另一个问题询问每位成员是否可以承诺撰写一篇博客文章“展示你/你的机构如何使用Nextdoor。”该小组的成员可能会被要求代表Nextdoor参加区域会议，每季度与Nextdoor员工进行电话会议，并至少面对面会面一次。“[我们]知道同伴之间的交流会产生更强的效果和更高的可信度，”Nextdoor的萨法尔扎德在给坦帕湾社区合作经理兼前市警察局发言人贾内尔·麦格雷戈的邮件中写道。

根据发送给成员的议程，咨询委员会的二月份会议包括与Nextdoor市场团队的讨论：第二天的会议包括“产品愿景”和“产品营销最佳实践”的会议。

Nextdoor的更广泛目标是赢得更多公共机构的信任，并最终推出付费版本的应用程序。“随着我们继续为公共机构构建一个货币化的‘高级’版本的Nextdoor，我们将收到的反馈对我们的战略产品路线图和品牌定位至关重要，”计划中写道。

在申请中，Nextdoor还询问是否有任何认可政策会阻止他们的合作，以及公司是否有任何方式可以认可官员的努力，而不违反他们机构的政策。

几位参与公共机构顾问委员会的公共官员表示，这次旅行与任何城市政策没有冲突。奥斯汀市的企业传播营销顾问拉拉·福斯告诉CityLab，由于这次旅行与工作相关，因此并未违反城市的礼品政策。塞多纳的哈斯特也表示，没有任何认可规定禁止他参与。加利福尼亚州山景城警察局的社交媒体和公共关系协调员凯蒂·尼尔森表示，由于城市政策禁止在工作时间内进行有偿旅行，她请了几天假参加旧金山的聚会。（她也没有收到机票，因为她住在旧金山的驾车距离内；相反，她乘坐了Lyft，并由Nextdoor报销。）

弗吉尼亚州费尔法克斯县的外部传播主管格雷格·利卡梅尔加入了该小组，讨论县内共享对话的“基调和语气”，并分享他对Nextdoor如何作为政府资源改进的看法。“这取决于Nextdoor团队考虑这些反馈并实施变更（或不实施），以便Nextdoor认为合适，”他在一封电子邮件中说。

对于纳尔逊来说，被邀请加入委员会是她如此欣赏这个平台的部分原因：Nextdoor是唯一一家关心她参与决策过程的社交媒体公司。“能够拥有这样的声音和在桌子旁的席位，不仅作为一名公职人员，还作为一名女性在公共角色中，”她说，这是一种“新鲜空气”。

纳尔逊表示，尽管团队在二月份的会议上遇到了市场部门的人，但他们并没有被指示去推广Nextdoor的任何产品。“我会说，如果你没有它，如果你的社区没有使用它，你可能会错失一个让你的声音被听到并成为信息主要来源的巨大机会，”她说。“但我从来没有觉得我必须出去告诉每个人这一点。”

签署保密协议

在召开会议之前，团队还被要求签署一份保密协议——这份合同将Nextdoor与市官员之间的关系推向了更加模糊的伦理领域，圣路易斯华盛顿大学法学院的法律教授凯瑟琳·克拉克表示，她专注于政府伦理。

科技公司因向从午餐客人到市政厅官员的每个人提供保密协议而臭名昭著，特别是在企业房地产谈判期间。例如，在亚马逊寻找第二总部的过程中，竞标官员签署的保密协议允许政府在 没有公众监督的情况下悬而未决的大额税收激励；当谷歌与圣荷西合作购买新校园的空间时，当地劳工组织工作党美国发现有18名市员工签署了保密协议，禁止他们讨论该交易。联邦调查局与地方警察部门之间的保密协议 掩盖了警察使用StingRay手机追踪器的细节。

根据Nextdoor的保密协议，顾问委员会成员在未获得Nextdoor同意的情况下，不得公开发表关于合作的声明，也不得在未事先通知公司的情况下遵循法院命令披露任何被Nextdoor视为机密的信息。该文件与公司提供给所有商业合作伙伴的文件相同，旨在保护诸如产品创意等机密信息。

政府监督项目的高级顾问Jake Laperruque表示，如果适当应用，这样的保密协议将用于保护商业秘密。“当然，这在某种意义上是正常的，因为在[科技]行业中到处都是保密协议，”Clark说。“这并不意味着在该行业中是合适的……或与政府官员相关时是合适的。”

Husted、McGregor、Foss、Nelson和Licamele确认他们已签署该文件。阿拉巴马州蒙哥马利市警察局的警长David Hicks负责该部门的社交媒体，他拒绝确认自己是否签署，但确认他是公共机构顾问委员会的成员，签署保密协议是其先决条件。（警察局拒绝回应公开记录请求。）根据CityLab对文件的审查，华盛顿州金县的数字参与经理Warren Kagarise也签署了保密协议，但未能及时回应评论请求以供发表。

Foss和Nelson表示，他们认为对于一家希望保护专有信息的软件公司来说，该协议并不异常，并表示他们没有与其他科技公司签署保密协议。McGregor表示，该保密协议并不妨碍她对他们的合作保持透明。旧金山应急管理部门的外部事务主任Francis Zamora——顾问委员会的最后一位成员——未能回应多次评论请求。

尽管几乎没有规则禁止他们签署这样的文件，但这一做法可能会帮助掩盖政府的决策，电子前沿基金会的Guariglia表示。而NDA的“提醒”条款可能使机构在遵守信息自由法请求之前，有机会提前通知公司。

在CityLab向Husted的部门请求公共记录后，他通知了Nextdoor的发言人Edie Campbell-Urban，尽管他说这样做并不是因为NDA的任何条款。当CityLab向Kagarise请求类似记录时，县风险管理办公室通知CityLab，他们正在延迟回答，部分原因是他们忙于处理Covid-19。他们表示，他们还将根据一项保护第三方的州法律，通知Nextdoor Inc.有关公共记录请求的情况，该法律保护第三方免受“非公共利益”的信息，这些信息可能会“实质性和不可逆转地损害”第三方或政府。

“一般来说，关于公共员工活动的透明度有令人信服的理由，但在执法机构方面，透明度的需求达到了顶峰，”美国公民自由联盟言论、隐私和技术项目的工作人员Nathan Freed Wessler说。“如果得知警察使用与私人公司签署NDA的数据来调查和逮捕人，这将非常令人不安。”

隐私倡导者表示，单独来看，Nextdoor并不是最强大的监视工具，但Guariglia表示，警察部门和地方政府依赖的“应用程序马赛克”正在不断增长。而这些门铃录像机、监控摄像头和虚拟邻里守望者共同影响着某些社区的公共安全感。

“我们整个国家——加利福尼亚州，尤其是湾区——暴力犯罪率达到了40年来的历史低点……然而人们却像生活在世界上最暴力的地方一样四处走动，”Secure Justice的霍夫说。“这些商贩在制造恐惧感方面做得非常出色。”

转发给警方

随着冠状病毒在社区中蔓延，真实的恐惧并不缺乏。随着许多人的公共生活半径缩小到他们的邮政编码，Nextdoor成为了一条生命线。

如今，浏览这个平台提供了温暖人心的邻里关系力量的提醒：非正式的物物交换系统应运而生，还有口罩捐赠银行、对必要工作者的支持言辞以及对当地餐馆送餐政策的更新。

Nextdoor也在应对冠状病毒危机方面采取了新功能和新规则。为了阻止人们在谈论疫情时使用污名化或刻板印象的语言，该公司推出了一项新的言论 政策。为了限制错误信息，搜索与冠状病毒相关的术语会弹出一个包含CDC和WHO来源的提示表。

Nextdoor还明确表示，用户不能通过其平台提交正式的警察报告。但虽然警察无法监控私人群组中的对话，Nextdoor在2016年推出的一项名为“转发给警方”的功能允许用户将他们的帖子副本直接发送给监控该账户的警官。使用Nextdoor的城市中的每个警察部门都有资格激活该功能，但该公司并未透露目前有多少部门在使用；CityLab的初步审查显示，至少有30个部门已宣布他们在使用该功能，从加利福尼亚到弗吉尼亚。2月12日，该公司 发布了一款专为城市和警察部门设计的新应用，使他们能够在移动平台上访问该网站，进一步简化公民与当局之间的沟通。

纳尔逊澄清说，山景城多年来一直使用“转发给警察”，但并不使用任何社交媒体平台来生成服务请求。“如果有人给我们发送私信或消息或转发给警察……那是为了提醒我们，他们希望我们知道社区中正在进行的对话，”她说。

尽管如此，该公司的公共机构产品 营销材料 在犯罪下降与邻里采用Nextdoor之间建立了因果关系：它声称，通过将萨克拉门托的Nextdoor用户数量翻倍，犯罪率在一年内下降了7.7%，但没有证据证明相关性。（一位在二月份被CityLab联系的萨克拉门托官员表示，很难建立这种联系。）该平台还声称对凤凰城的六起入室盗窃逮捕负责，并阻止了纳什维尔的地方犯罪潮。呈现这些案例研究与Ring的策略相呼应：亚马逊表示，Ring进入一个社区与公共安全的提高相关，但 NBC新闻的一项调查 显示，录像“很少导致对嫌疑人的积极识别，更不用说逮捕。”

使报告小犯罪的过程更加简单——并要求人们做更多的事情——可能会导致在高Nextdoor使用地区的过度警务，旧金山大学应用数据伦理中心的创始主任瑞秋·托马斯在二月份告诉CityLab。结合用户的种族刻板印象，这些影响可能在黑人和棕色社区中更加明显。

蒙哥马利的希克斯认为，增加的报告是该平台的一个有价值的副产品。该部门在其网络中有32,000人。“如果他们在邻里看到可疑活动，或者有人在他们不该去的院子里，而他们认识邻居，他们就会给我们打电话，”他说。“我们建立了这种关系。”在塞多纳，赫斯特表示，Nextdoor去年帮助抓住了一名持刀破坏者。

在硅谷的山景城，谷歌的家乡，Nextdoor的使用率已经很高：纳尔逊表示，45%的城市居民使用该平台。“这就是对我们最重要的受众，”她说，指的是那些生活在城市边界内的人。

支持者表示，Nextdoor所推动的广泛机构和邻里采用将通过增加公民参与和向公众提供更准确的信息来惠及公众。“可以想象，一家公司可能希望政府官员了解可用的服务，”政府伦理教授克拉克说。“而对公众的好处可能超过对公共官员的私人利益的任何担忧，比如接受教育项目的旅行。”

在新冠病毒之前，福斯告诉CityLab，如果更多的邻近机构注册Nextdoor以分享关于野火等灾害的信息，那将会有所帮助，因为这些灾害并不受城市或县界限的限制。传染病也是如此。

无论其在公共领域的实用性如何，政府监督项目的拉佩鲁克表示，公共官员的支持很容易越界。“当你看到任何一种情况，其中一个供应商不仅仅是被一个有产品要出售的人对待，而是作为一个他们可能依赖的合作伙伴时，这确实让我感到困扰，”他说。“科技公司的利益在于他们的底线，而不是公众福利。”

(更新第12段以显示Ring结束了针对警察的活动和折扣。)