持续的科技反弹 - 彭博社

大家好，我是埃里克。当疫情来袭时，似乎这可能是科技反感的结束，或者至少是一个暂停的信号。但华盛顿并没有完全放弃对大型科技公司的怀疑。

在危机之前，众议院反垄断小组委员会主席大卫·西西林一直在对该行业进行调查，质疑少数几家大型科技公司日益增长的权力是否真的对经济有利，尤其是它们是否在压制或吞并竞争对手。周四，他呼吁对合并实施暂停，除非是为了拯救那些否则会破产的公司。

“如果我们不果断和紧急地采取行动来应对这个问题，整合可能会通过集中财富和控制，进一步削弱我们的经济，损害全国工人和独立企业的利益，”西西林说。“在上一次经济危机期间被允许的大型合并和企业收购导致了数百万工人的失业，投资和创新的放缓，以及高管薪酬的巨大增加。”

直到最近，这样的论点正在获得动力。现在，有迹象表明反科技情绪正在减弱。谈到民主党总统候选人，科技巨头似乎在乔·拜登身上走运，正如我之前所写的。即使是特朗普总统最近也没有如此直言不讳地批评大型科技巨头——他希望他们在抗击危机中提供帮助。

大型科技公司正在抓住这个时刻。苹果公司和谷歌母公司Alphabet正在合作，试图追踪冠状病毒的传播。Netflix公司正在增加创纪录的用户数量，而亚马逊公司几乎无法跟上增长的步伐。在没有太多其他事情可做的情况下，我们都花太多时间在线，越来越深入地融入主要平台的轨道中。它们可能会因此变得比以往更强大。

当然，权力在大型科技公司手中的进一步集中并不是完全自然而然的。本周，《堡垒之夜》创作者Epic Games Inc.表示，它将将这款备受欢迎的游戏重新上架到Google Play商店。游戏制造商此前抱怨称，谷歌通过其操作系统，使不使用其应用商店的公司处于不利地位，暗示它们存在安全风险，并努力直接阻止它们。此外，本周《华尔街日报》揭露亚马逊员工利用独立卖家的数据来创建竞争产品。

这两个案例说明了像Cicilline这样的批评者所担心的问题：利用现有的权力来积累更多的权力。现在，这位国会议员担心大公司在弱势时期接管小公司。

他的提案将豁免那些本来会失败的公司的收购，但这可能是一个难以划定的界限。许多初创公司，即使是那些价值数十亿美元的公司，如果不筹集到下一轮融资，也仅仅几个月就可能面临破产。

如果买家担心他们的交易不会获得批准，他们可能不会追求那些最终会失败的公司的合并。这会产生一些奇怪的激励，亚利桑那大学法学院的教授Barak Orbach在一封电子邮件中解释道。“本可以拯救的商业运营和工作岗位将因证明一家公司‘真正失败或破产’的成本而损失，”他写道。“例如，偿付能力良好的公司可能会关闭某些业务线，而这些业务在另一家公司管理下可能会有更高的价值。同样，可能扩展市场并因此拯救其他公司的收购将被阻止。”

我们正处于奇怪而不愉快的时期。大型科技公司是少数能够继续有效运作的美国机构之一。但它们始终表现出将其无情效率转化为更大权力的倾向。Cicilline计划的前景不确定，如果它真的进展，最终的形态也不明朗。如果他能说服同事将合并禁令纳入下一个冠状病毒救助计划，国会可能会减缓企业合并，冒着意想不到后果的风险。然而，另一种选择可能是国会向一个新现实妥协，在这个现实中，大科技公司将自己定位为拯救我们的唯一力量。 —埃里克·纽科默

如果你只读一件事

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