冠状病毒英国：鲍里斯·约翰逊政府如何让病毒失控 - 彭博社

鲍里斯·约翰逊和里希·苏纳克在3月17日的新闻发布会上离开，讨论政府对冠状病毒疫情的应对。

摄影师：马特·邓汉/法新社通过盖蒂图片社

在3月16日星期一，一群英国顶尖科学家、健康专家和政府官员秘密聚集，讨论正在展开的冠状病毒大流行。他们知道他们面临着一个问题。

几天来，首相鲍里斯·约翰逊一直无视来自政界和学术界的呼声，要求关闭全国超过30,000所学校。他一再拒绝，坚称他所公开遵循的科学建议表明这种干扰并不是必要的。

但在伦敦维多利亚街灰色的政府办公室里，向与会者展示的令人震惊的新数据模型表明，政策需要改变——而且要迅速。

在两个小时的外卖咖啡时间里，紧急情况科学顾问小组的成员们辩论了证据，显示儿童、父母和教师之间的传播率比他们想象的要高。此外，激进的社交距离——在欧洲大部分地区实施的封锁措施——很快就会变得必要。

然而，在那次紧张的会议上，关注的是政治。在场的有英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂和政府最高科学顾问帕特里克·瓦伦斯。在直播的新闻发布会上，他们陪伴在约翰逊身边，成为英国与Covid-19战争的公众面孔。他们一致认为，现在是追求学校关闭政策转变的正确时机，尽管担心失去信誉。

在疫情高峰期，英国刚刚记录下其 20年来最高的每周死亡人数，并未能实现将死亡人数控制在20,000以下的希望。一些大学模型表明，英国可能会经历欧洲最高的医院内死亡人数。

在重要医疗设备短缺的情况下，政府甚至派遣了一架军用飞机前往土耳其 以带回 医护人员的防护服。约翰逊仍然在休假，正在康复，因为他一个月前感染了新冠病毒，曾在重症监护室中与生命抗争。

最初决定推迟关闭学校只是约翰逊批评者所说的英国应对疫情故事中的一章，他们认为这一反应远远太慢。政府在决定关闭餐馆、酒吧和商店以及将人们驱逐到家中之前，等待的时间比许多国家都要长。当其他国家追踪每一个感染病例时，约翰逊的政府在测试人口和追踪病毒传播方面未能成功。

现在全面评判应对疫情的成功与否还为时尚早，尽管与其他国家相比，起初在能力上处于劣势，但国家卫生服务体系迄今为止 应对 了病例激增。一位政府发言人表示，政府在需要时采取了适当的行动，并受到科学建议的驱动。

然而，显而易见的是，英国有时间。根据专家、学者和约翰逊的政治对手的说法，他浪费了这段时间。他们表示，在2月份，当国际竞争不那么激烈时，错过了储备重要设备的机会。然后，在3月的一个关键时期，病毒失控了，超出了管理国家的人的掌控。

尽管他们知道感染在社区中肆意传播，但政府仍然花了超过一周的时间才关闭酒吧和学校，直到11天后才实施更全面的封锁。

“我们关闭得太晚——从数据上看这是显而易见的，”马丁·麦基，伦敦卫生与热带医学学院的欧洲公共卫生教授，正在为世界卫生组织提供疫情建议。“英国的例外主义造成了很大的伤害。”

根据议会委员会听证会的记录、与高级政府部长和官员的对话、与其他国家的数据比较以及与病毒专家和医生的交谈，本文描绘了为最坏情况做准备和防止疾病传播的机会被错过的情况。

年初，约翰逊政府的官方消息是，中国正在蔓延的新疾病并不值得担忧。所有政治焦点都集中在英国终于完成与欧盟的漫长脱离，经过三年多的争论。

“整个英国总是为这些类型的疫情做好充分准备，”卫生大臣马特·汉考克在1月23日对下议院说，当时中国正准备对其受影响最严重的地区进行隔离。政府官员刚刚将对公众的风险评估从“非常低”提高到“低”。

几周以来，英国在努力保持生活正常方面与欧洲其他地区显得不同步。在2月21日的电话会议上，意大利报告了首例死亡病例，公共卫生英格兰将风险评估为“中等”。并不是每个人都如此放松。伦敦卫生与热带医学学院的流行病学教授约翰·埃德蒙兹在会后给小组发邮件表示，风险应该提高到“高”。

位于伦敦西部希灵登医院的一位高级急救医学医生孟阿永表示，他在那个时候已经在处理感染患者。他查看了一个病例的X光片，并回想起来意识到那是冠状病毒。

“我在看新冠患者时并没有意识到，”拥有28年经验的阿永说，他还是大都会警察的医疗主任。“如果我在没有防护的情况下接触新冠患者，而他又在传播病毒，我们错过了机会。我本会被感染。他的朋友和家人也会被感染。在某个地方，我们失去了早期控制局势的机会。”

然而，3月10日至13日的切尔滕纳姆节，一个年度马赛会，在意大利实施全国隔离后吸引了25万人参加。3月11日，利物浦与马德里竞技的冠军联赛足球比赛吸引了5万名球迷观看，这一天世界卫生组织宣布新冠病毒为大流行。

政府的观点是，人们在酒吧等封闭空间观看体育赛事时更容易感染病毒，而不是在户外。直到3月23日才实施全国封锁。

“一旦在中国发生疫情，就应该意识到我们需要迅速行动，”2000年至2007年间担任政府首席科学顾问的大卫·金说。“应采取的措施是：尽快获取呼吸机，为医务人员准备防护装备，同时也应开始进行检测。”

约翰逊通过指示“洗手”并在洗手时唱两遍“生日快乐”来概括英国的“保持冷静，继续前进”的态度。在3月初，这位55岁的首相自豪地表示在访问一所有新冠患者的医院时“与每个人握手”，同时定期洗手。4月6日，他因未能摆脱病毒而被送入重症监护室。

到3月12日，约翰逊的语气发生了根本性的变化。他在唐宁街10号的木质餐厅中严肃地向全国发表讲话，表示现在已经太晚了，无法阻止新冠病毒的蔓延并夺去许多生命。唯一的希望是减缓其传播，避免医院不堪重负的灾难。

那一天标志着政府放弃了控制冠状病毒的尝试，而是进入了官员所称的应对计划的“延迟”阶段。政府也放弃了对更广泛人群进行检测的尝试。在约翰逊旁边，惠蒂表示，社区检测不再是优先事项，努力将集中在确认住院患者的感染情况。

第二天，瓦伦斯引发了公众的强烈反对，他暗示政府的目标是获得“某种程度的群体免疫”，即多达 60%的人口——4000万人——将会感染。政府现在坚称群体免疫从未是官方政策，但在瓦伦斯发表爆炸性言论的同一天，汉考克的行动则表明了不同的看法。

卫生大臣在七国集团的电话会议中发言，各国政府正在努力协调应对措施并分享经验。汉考克询问意大利代表，意大利是否也在制定群体免疫计划。

意大利代表直言不讳：让病毒肆虐将导致数千人额外死亡，而且关于病毒性质的不确定性太大，无法确保这样的冒险会奏效。汉考克感到震惊。损害已经造成。医学专家指责约翰逊未能及时采取行动。

停止广泛检测与世卫组织的建议以及其他地方的经验相悖。在韩国，接触追踪已到位，政府成功将疫情控制在比大多数欧洲国家低得多的水平。通过停止追踪与检测呈阳性的患者有接触的英国人，那些没有症状的人能够继续传播病毒。

汉考克的G-7电话后的三天，响起了最响亮的警报。3月16日，伦敦帝国学院的一个团队，由研究员尼尔·弗格森领导，警告称如果不采取更积极的措施来抑制病毒，英国可能面临 25万人死亡，卫生服务将不堪重负。

那天，紧急情况科学顾问小组（SAGE）在伦敦召开会议，决定学校关闭和更广泛的封锁措施，成员和会议记录未公开。

约翰逊下令实施社交距离的第一阶段，告诉公众尽可能在家工作，不要在酒吧和餐馆与朋友见面。病毒传播的速度远远超过预期。英国没有它认为拥有的时间。

到现在为止，很明显：四天前宣布放弃广泛检测的决定给英国留下了一个巨大的问题。

“我认为我们需要大幅增加检测，这就是我非常努力推动的方向，”瓦伦斯在3月17日对一个议会委员会说。约翰逊本人在两天后承认了这一点，承诺每天进行不太可能的25万次检测，但没有设定目标日期。

为什么英国放弃了社区检测，这一举动违背了所有主流国际建议？瓦伦斯告诉委员会，检测能力每天为4000次，“显然在未来是不够的。”努力需要集中在医院中最严重的病人身上。

科学家们已经相信有成千上万的病例他们并不知道，这使得接触追踪变得毫无意义。

“这是一个前所未有的全球大流行，我们在正确的时间采取了正确的步骤来应对它，始终受到最佳科学建议的指导，”一位政府发言人在回应关于危机处理的问题时表示。“从1月中旬开始，政府的科学顾问小组开始会面，以应对新出现的威胁。”

在3月27日，病毒袭击了英国政府的高层。约翰逊和汉考克都宣布他们检测呈阳性并正在自我隔离。惠蒂表示他也因出现症状而在隔离中，尽管他没有进行检测。

在约翰逊的情况下，感染 变得严重。一周多后，他住进了医院，然后被送入 重症监护室，接受氧气治疗以帮助他呼吸。他后来表示，这种疾病可能会有两种结果，他感谢那些拯救了他生命的医务人员。

在4月2日，汉考克走出自我隔离，发现政府陷入混乱。没有领导，内阁失去了对叙事的控制，关于检测失败的政治性毒药问题变得越来越响亮。

根据一位熟悉此事的人士，汉考克制定了一个计划，以重新掌控局面。他承诺到四月底每天进行100,000次检测。这个目标引发了另一场争议。

约翰逊的团队对此感到不满，这位人士表示。他们警告汉考克的盟友不要设定如此高的目标，担心如果未能实现，政府将受到指责。汉考克坚持推进。另一位参与者质疑这一事件的版本，指责约翰逊的办公室设定了当时看起来几乎不可能实现的目标。

尽管经历了数周的政治压力和部长们的紧急努力，以弥补他们承认的不足检测制度，但情况正在慢慢改善。

截至4月23日，英国 已检测 425,821人，其中138,078人检测结果为阳性。这比德国每周进行的检测总数仅多出一点点。4月22日，英国进行了23,560次检测，较前一天有所增加。死亡人数为18,738人，不包括在养老院中去世的人。

汉考克在周四表示， 检测能力 有望在下周末达到100,000，并扩大了符合条件接受检测的人员名单，涵盖所有关键工作人员，以努力将需求与能力相匹配。

主要挑战在于提高实验室的生产能力，与德国不同，德国与成熟的诊断行业有着数十年的关系，据两位政府官员表示。这是“飞速的物流”，其中一位官员说。

然而，私人实验室提供帮助却没有得到回应，伦敦卫生与热带医学学院的麦基说。“检测的一个问题是公共卫生英格兰坚持自己进行检测，”他说。“许多兽医和大学实验室以及其他私营部门提供了他们的服务，但没有人回复他们。”

可以肯定的是，英国正在与世界各国竞争以获取所需资源，并将测试能力提升缓慢归咎于化学试剂的短缺。作为在四月份加大检测力度的一部分，政府已与实验室、大学和行业合作。

一位参与应对的部长承认已经犯了错误，但指出需要立即做出决定的压力，没有足够的数据或时间来权衡选择。“你必须凭直觉去做，”该人士说。

但随着疫情加速，更多的缺陷显现出来，政府不得不忙于追赶。专业医疗代表警告说，这场危机暴露了重症护理护士的明显短缺。部长们对退休医生和护士重返岗位表示赞赏。

政府在一月和二月末开始尝试订购更多物资，尽管许多前线医务人员仍然没有他们所需的设备。政府表示，现在已交付超过10亿件个人防护服，如口罩和长袍，但承认在医院之外更广泛地分发这些物资是一项后勤挑战。

自金融危机以来，紧缩政策也造成了影响。在过去十年中，英国的医疗支出实际年增长率为1.3%，而前13年的年增长率为6%，导致医生、护士、病床和扫描仪的数量均低于欧洲平均水平。

落后于人

来源：经济合作与发展组织

汉考克表示，英国现在有12,000台呼吸机来帮助受影响最严重的患者呼吸，而在疫情爆发前只有6,600台。卫生部的数据表明，其他国家的准备更为充分。

在冠状病毒危机之前，德国大约有28,000个配备呼吸机的重症监护病床，而这个数字已上升到约30,000个。意大利是第一个遭受疫情重创的欧洲国家，在危机爆发前，公立和私立医院合计约有18,300台呼吸机。

英国政府最初估计需要30,000台呼吸机来应对疫情高峰，约翰逊在3月16日与制造商进行了电话会议，要求他们在一个月内生产数千台。空客、西门子、日产、戴森和巴布科克等公司作出了回应。

一个月后，已经在该领域工作的Penlon Ltd.制造的一台改良机器经过加速流程获得批准，但政府所需的数量尚未交付。

好消息是，尽管预计英国将成为欧洲死亡人数最多的国家，但病例增长正在放缓，这表明预测可能会向下修正。对呼吸机的需求并未超过产能。

然而，到约翰逊于3月23日实施封锁时，英国已记录335例死亡，低于意大利在下令隔离时的463例，但超过法国（91例）和德国（94例）在告知人们待在家中时的死亡人数的三倍。

华盛顿大学健康指标与评估研究所的教授阿里·莫克达表示，实施社交距离措施的延迟对英国造成了伤害，此外，伦敦作为一个繁忙的国际大都市也是一个因素。

莫克达说：“从回顾来看，延迟是一个错误。这就像一副扑克牌，你必须打你手中的牌。是的，英格兰作为商业中心，来自各地的人们使其处于不利地位，但因此你必须对限制措施更加积极。”

随着经济急剧下滑，政府因其帮助挣扎中的企业和家庭的财政响应而迅速获得赞誉。YouGov Plc上周发布的一项民调显示，68%的英国人认为领导层对新冠病毒疫情的处理良好。

但随着约翰逊仍在他的乡村度假胜地恢复健康——汉考克周五表示他“迫不及待想要行动”——一个没有领导的政府已延长了封锁，且没有尽头。这并没有阻止部长们在最佳前进方式上发生冲突。一些人担心，经济损失将远远超过延长限制措施的健康收益。

科学家们也清楚自己的判断正在受到审视。约翰逊及其团队坚持认为政府遵循所有科学建议——但最近几天，专家们自己也努力指出，最终的所有决策都是由政治家负责的。

自1709年以来最糟糕

如果封锁持续，英国经济今年可能萎缩13%

来源：OBR，BOE，ONS

OBR情景假设封锁将持续三个月

一位不愿透露姓名的部长在讨论内部政治时表示，封锁对经济健康的影响过于显著。“问题在于遵守规则的程度太高，”这位部长说。“我们并没有说‘不工作。’我们说‘待在家里，但如果不能在家工作，就在外工作。’”

约翰逊因行动太晚而受到攻击，现在他本人也不愿意放松社交距离措施，担心过早放松可能会引发毁灭性的第二波疫情，压垮国家医疗服务体系。无论是否受到科学指导，这种第二次高峰的政治风险可能都太大。

在伦敦，急救医生Aw-Yong表示，疫情最严重的情况看起来“就像战区。”他在值班时每天看到五到六例新冠肺炎死亡。“他们无法见到亲人。无法与任何人交谈。这一定是多么可怕的死亡方式。”