Phylagen利用DNA使供应链可持续性透明 - 彭博社

插图：本杰明·勒莫因DNA分析长期以来一直是确立身份的金标准。现在有技术可能在产品来源方面做到同样的事情——也就是说，衣物、家具、食品或几乎任何其他物品究竟来自哪里。

细菌、花粉、微小真菌以及——正如全世界都知道的那样——病毒可以在覆盖每个物体的灰尘中以及我们周围的空气中找到。你可能不知道的是，地球上的每个地方都有自己独特的不同种类、数量和组合的微生物特征。

彭博社绿色美国最大的液化天然气出口商希望定义排放规则欧盟旨在阻止中国氢能技术以增强韧性L&Q因未达到ESG目标而对4亿美元的债券处以罚款追踪飓风海伦的最新路径如果你拿一根棉签，擦拭你的桌子，并对其收集的微生物进行DNA测序，你会发现一种不太可能在其他地方出现的微观物体混合物。这就是位于旧金山的Phylagen在供应链追踪市场中的科学概述。这个细分市场被企业用来验证他们的产品是否来自供应商所说的地方。

鉴于对气候危机、环境保护和非法劳动实践的日益敏感，这类服务变得越来越受欢迎。

“生命形式在全球范围内是位置特定的，讲述了一个地方发生的故事，以及事物如何移动，”Phylagen的联合创始人兼首席执行官杰西卡·格林博士说道。

杰西卡·格林摄影师：凯尔·格里洛特/彭博社除了对可持续性的影响外，供应商秘密外包的合同意味着产品可能会低于标准，给品牌声誉带来风险。

不足为奇的是，公司正在寻求更好的方法来使供应链更加透明。莉拉克·纳赫姆，纽约城市大学的市场营销和国际商业教授表示，虽然公司通常不拥有其供应商，“但他们对供应商及其供应链负责。”加里·马里昂，Providien的制造总监，一家位于加利福尼亚的医疗设备合同制造商，表示现实是“你不能总是信任你在海外的合作伙伴。”

追踪和追溯技术通常涉及扫描条形码和射频识别标签，以监控运输集装箱在运送到您的仓库时的情况。但随着供应链变得更加分散，对更可靠方法的需求正在增长——特别是在制药行业，假冒产品每年导致数千人死亡。如今，追踪和追溯是一个22亿美元的行业，来自Grandview Research的数据显示。

该领域的领导者包括西门子公司、斑马技术公司、Optel集团、Tracelink和Antares Vision SpA。然而，唯一与Phylagen做类似工作的公司是新西兰的Oritain，该公司分析稳定同位素和钾、锌等微量元素的比率。这些比率会根据土壤条件和其他因素而变化。样本通过统计模型进行处理，以确定每个样本是否与声称的来源一致。但它仅适用于食品、药品和棉花、羊毛等纤维。

2014年，Green与帮助创办工业生物技术公司Solazyme的Harrison Dillon博士共同创立了Phylagen。根据Crunchbase的数据，Phylagen目前有25名员工，去年获得了来自彼得·蒂尔的Breakout Ventures、Working Capital、3M Ventures等的1400万美元A轮融资。该名称是“系统发育”的一种变体，指的是某种或某部分生物的进化历史。

Phylagen表示，它正在“建立世界上最大的环境微生物组数据库”，直接与客户的渠道合作伙伴合作，通常位于产品来源的地区。测试涉及从供应商工厂的空气和表面获取样本——供应链的起点。样本被送回Phylagen进行DNA测序和机器学习算法分析。

在供应链的末端（客户的仓库），包装被打开并进行内部擦拭，因为它本质上是产品来源的工厂或农场的时间胶囊。如果样本匹配，一切正常。如果不匹配，客户就知道可能存在问题。

一名技术人员在Phylagen的实验室工作。来源：Phylagen Inc.Green坚持认为，她的技术可以用来识别服装、药品、原材料（如棉花和矿物）甚至食品的来源。当然，Phylagen的匹配测试的准确性仅与其样本有关。如果有人使用来自多个农场的鹅绒制作冬季外套，Phylagen需要在每个农场采集样本。对于在中国深圳组装的笔记本电脑，其电池制造工厂也必须进行测试。

“一些客户希望更深入地了解他们供应链的最深处，”Green说。

然而，食品可能并不那么简单，巧克力制造商Barry Callebaut的首席创新、可持续性和质量官Pablo Perversi表示。Phylagen的验证方法对于他的产品来说会很困难，因为可可豆——像棕榈油和其他作物一样——来自不同的农场，并在其原产地附近混合在一起。对于依赖特定采购的特色品牌来说，他表示，“将一个农场的豆子与另一个农场的豆子分开将非常困难。”

科学家强调，Phylagen还需要考虑一个地点的微生物群落随时间的变化。Phylagen表示，它会在不同时间从一个地点收集多个样本，以考虑季节性变化，以及不同人和物体进入该地点的移动。

“你想要了解你的供应链比以前更多的原因有很多。”

Phylagen的服务增加了包括SafeTraces（专注于食品追踪）、Provenance（区块链解决方案）和SourceMap（供应商发现和风险计算）等公司的现有产品。

该领域的专家表示，这种追踪精度在理论上是可能的。

德克萨斯大学西南医学中心的生物信息学助理教授Brandi Cantarel和加州大学圣地亚哥分校斯卡格斯药学院的教授Pieter Dorrestein一致认为，全面的微生物组数据数据库可能允许这种超透明度。

尽管与宏基因组测序技术相关的挑战，Dorrestein表示，“你可以捕捉微生物在基因水平上的细微变化。”Green认为她的客户已经独立验证了Phylagen的结果，尽管她拒绝透露他们的名字。

“你想要了解更多关于你的供应链的原因有很多，”Malcolm Preston，前普华永道可持续发展负责人说。最主要的原因是未经授权的分包，这可能与强迫劳动或有害的环境实践有关。

今天，冠状病毒疫情给供应链验证带来了新的复杂性。全球数百万人受到出行限制。随着工厂关闭，公司必须调整运营和采购。新的供应商面临压力，必须按时大规模地向新客户提供产品。

“在这种情况下，供应商感受到的外包压力最大，”格林说。她补充道，Phylagen正在寻求在其协议中纳入新型冠状病毒追踪，以帮助“监测建筑物和公共空间中的生物群落，以确保客户和工人的安全。”格林表示，该公司现在正在为组织提供Covid-19表面检测，以检测供应链中建筑环境中病原体的存在。