经济学家认为特朗普环保局计划削弱污染规则存在“深层次缺陷” - 彭博社

美国电力公司（AEP）位于西弗吉尼亚州温菲尔德的煤炭发电约翰·E·阿莫斯电厂的排放量在2018年7月18日星期三上升。美国电力公司、杜克能源公司等表示，他们无法收回为满足减少汞和其他空气有毒物质的要求而花费的资金，因此希望环境保护局（EPA）保持汞和空气有毒物质标准（MATS）规则不变。

摄影师：卢克·沙雷特/彭博社根据一组资源经济学家的说法，美国环境保护局提议消除限制电厂有毒污染的法律依据，违反了数十年来推动联邦政策制定的基本实践。写道在期刊 科学中。

该机构于2012年最终确定的汞和空气有毒物质标准（MATS）是美国首个监管汞的规则，汞是一种主要来自燃煤电厂的强神经毒素。自2016年4月以来，电力行业一直遵守该规则中规定的截止日期。

彭博社绿色海伦·德姆普斯对缺乏洪水保险的数百万美国家庭造成影响拯救美国景观的竞赛 一次一颗种子致命的海伦飓风洪水为何在登陆前几天就开始了海伦造成21人死亡，释放洪水并切断数百万人的电力然而，自2017年唐纳德·特朗普进入白宫以来，他前任巴拉克·奥巴马时代的环境法规受到审查。在他总统任期的两个月内，特朗普指示环保署重写清洁电力计划，这是奥巴马气候计划的核心。两个月后，他宣布将撤回美国对2015年巴黎协议的承诺。政府试图改变涉及甲烷排放、煤灰废物和汽车污染的规则。

环保署不会通过这一提案取消汞规则。相反，它将取消支撑该规则的发现。该机构辩称，控制电厂的汞和其他有毒空气污染不再“适当和必要”——这是这些规定的一个关键法律前提。这样做将为标准的反对者提供在联邦法院挑战它们的理由，声称污染控制本身不再是法律要求。

具体问题是2018年提出的监管措施的成本效益分析。成本效益分析是一种晦涩但强大的工具，指导了四十年来联邦法规的发展。“自罗纳德·里根以来，我们就达成了两党共识，认为我们应该分析机构发布的法规的利益和成本，”哈佛大学甘尼迪政府学院的公共政策教授、奥巴马的前顾问以及科学文章的首席作者约瑟夫·阿尔迪说。他称环保署的污染分析为“某种法律区分，这在工程、公共健康和经济现实中是某种不一致的。”

这篇科学文章是更长的分析的简化版，该分析于12月发布，经济学家批评该提案存在几个“深层次缺陷”：

• 它没有考虑监管机构所称的共同利益，或除了预期之外的污染减少。例如，MATS还导致空气中颗粒物的减少，根据世界卫生组织，这每年导致约700万人死亡。这一利益在2011年被EPA确定价值超过预期成本的三倍。
• 自2011年以来对汞污染直接危害的研究——汞污染导致胎儿和幼儿的认知和运动发育受损，并干扰成人的神经系统功能，这可能导致心脏病等健康问题——使得比制定规则时可用的成本效益估算更为可靠。最新的估算显示，MATS到2050年将产生超过1000亿美元的总健康收益，几乎完全来自预防的心脏病发作。
• 更广泛地说，EPA的成本效益分析“显著高估了成本并低估了收益，”耶鲁大学经济学家、文章的共同首席作者马修·科琴说。这部分是因为煤炭在美国电力生产中所占比例远低于预期，而天然气的比例则远高于十年前制定汞规则时的预期。该机构似乎没有考虑到公用事业三年的合规数据。

这一规则的改变早已被预期，但最近环保组织对他们所看到的政府——以及一些州和企业——利用人们对Covid-19的关注来进一步放松监管表示谴责。例如，在三月底，政府暂时放松了对各种EPA法规的民事执法，理由是与病毒相关的挑战。加拿大阿尔伯塔省政府还向TC Energy Corp.提供了53亿美元的援助计划，该公司是长期争议的基斯通XL管道的石油分销商，而此时越来越多的美国州正在将反对管道的抗议活动定为犯罪，他们认为这些管道是“关键基础设施”。

环保基金会“捍卫我们的未来”项目的主任马特·奥伯霍夫纳表示，他发现EPA暂停执法的时机“特别令人愤慨”，因为研究人员正在开始调查空气中颗粒物对Covid-19死亡率的影响。国家野生动物联合会的总裁兼首席执行官科林·奥马拉发表声明称这一举动“对我们的公共健康的攻击，以及对EPA法律责任的绝对放弃”。

公用事业行业花费了180亿美元来遵守MATS。爱迪生电力协会，一个贸易组织，告诉EPA，去年其公用事业公司已将汞排放减少了86%，总的有害空气污染物减少了96%。

最终草案计划正在管理和预算办公室进行跨机构审查。一旦由环保署署长安德鲁·惠勒签署，“它将公开发布，以及任何支持性分析和回应评论的文件，”根据环保署发言人的说法。