太阳能行业原本准备迎接强劲的一年，但现在需求正在急剧下降 - 彭博社

当冠状病毒去年晚些时候袭击中国时，美国的太阳能产业立即开始担心制造问题。亚洲是面板和其他设备的主要来源，而住宅安装商预计将迎来丰收的一年，供应链的瓶颈可能成为一个主要障碍。

事实证明，行业在2020年面临的最大困境截然不同：需求下降。许多房主最近并不太想在屋顶上安装面板或面板安装工——即使是一些已经同意购买或租赁的人。分析师现在预测，住宅安装今年可能会大幅下滑，这对一个在应对气候变化中至关重要的行业来说将是一个重大挫折，而这个行业在许多市场中正处于从小众向社区主流的转变边缘。

工人在新泽西州肯达尔公园的一所房屋屋顶上安装太阳能面板。摄影师：迈克尔·纳格尔/彭博社“当病毒首次袭来时，大家都在说，‘哦，我的天，中国制造，’”彭博新能源财经的太阳能分析师塔拉·纳拉扬说。“现在的问题是：全球需求会崩溃吗？”

彭博社绿色英国发布强风警告，雨水短暂缓解后海伦给缺乏洪水保险的数百万美国家庭带来降雨拯救美国风景的竞赛，一次一颗种子致命的飓风海伦的洪水为何在登陆前几天就开始了冠状病毒大流行正在阻碍住宅太阳能安装，恰逢该行业接近夏季的高峰期。社交距离的命令迫使安装商放弃可靠的营销策略，如上门销售，而此时销售变得更加困难：数百万美国人突然失业。

摩根士丹利预计，美国住宅太阳能的安装量在第二季度可能同比下降48%，第三季度下降28%，第四季度下降17%。它表示，客户已表示“他们将推迟或取消家庭装修。”伍德麦肯兹，一家原本预计今年全国住宅增长10%的研究公司，现在认为市场可能比2019年下降多达34%。已经有一些安装被推迟，其他的则被取消。根据贷款和租赁申请及其他因素，太阳能制造商SunPower公司在上个月底表示，第二季度的住宅需求可能下降10%到30%——加州和纽约处于这个范围的高端。“当时局变得可怕时，人们在做决定时就会退缩，”JMP证券分析师乔·奥沙说。“在纽约和加州，三月份什么都没有发生，四月份也可能不会发生太多。这是一个大问题。”

这是一个急剧的转变。尽管今年太阳能的联邦税收抵免减少，但需求却在激增。加州，作为美国最大的太阳能市场，现在要求该州大多数新房屋必须由太阳能供电，并且在易发生野火和危险风暴的地区，房主对太阳能和电池的需求不断增加。尽管供应问题尚未消失，但已有所缓解。

就在几周前，一些太阳能公司在紧张的劳动力市场中急于招聘工人。现在，太阳能产业协会进行的一项调查中，40%的受访者报告了人员减少。而销售也因失业率激增而受到影响。

“如果人们不知道自己是否能在两三个月内支付抵押贷款，他们是不会签订20年的租约或支付2万美元安装屋顶系统的，”GLJ Research的分析师戈登·约翰逊说。“我们正在面临一个漫长的衰退。”

住宅销售从未如此波动，Sunnova Energy International Inc.的首席执行官约翰·伯杰表示。大多数公司的经销商都受到影响，有些比其他公司更严重；这在很大程度上与地点有关。但该公司的取消率并没有显著变化。

影响住宅安装的不仅仅是销售问题。项目许可在封锁的城市和县受到限制，这些地方不允许政府员工在家中批准安装。根据位于圣地亚哥的清洁能源数据公司Ohm Analytics的数据显示，自3月中旬以来，加利福尼亚州的平均每周许可数量下降了近40%。

一些公司和分析师乐观地认为，如果疫情在接下来的几个月内得到控制，需求可能会在疲软的第二季度后反弹。罗斯资本合伙公司上周发布的一份报告建议，转向在线销售可能有助于降低安装商的营销成本，这“将帮助行业比预期更快地恢复到之前的增长轨迹。”太阳能和电池仍然受到关注，太阳能公司的首席执行官汤姆·维尔纳表示。

但最糟糕的经济下滑可能还未到来。

“今天在纽约和加利福尼亚发生的事情，两个星期后会是德克萨斯州和伊利诺伊州吗？”Cowen & Co.的股票分析师杰夫·奥斯本问道。“没有人知道答案。”