冠状病毒和气候变化可能使FEMA超负荷 - 彭博社

唐纳德·特朗普总统于3月19日星期四在华盛顿的联邦应急管理局总部。

摄影师：埃文·沃基/AP照片直到星期三，也就是唐纳德·特朗普总统宣布国家紧急状态五天后，联邦应急管理局才宣布它正在“领导联邦协调”应对美国的Covid-19疫情。虽然这个灾害响应机构更为人知的是在风暴后的工作，而非疾病爆发，但它是联邦政府中通常负责快速采购物资的部分。激活FEMA至其最高状态，一级，令特拉华大学灾害研究中心主任詹姆斯·肯德拉并不感到惊讶。但肯德拉确实想知道FEMA是否能够同时应对一次千年一遇的公共卫生危机和即将到来的春季洪水季节。国家气象局本周警告称，今年洪水可能影响1.28亿美国人。

彭博社绿色海伦·在美国南部带来一个世纪以来最严重的洪水在短暂的降雨缓解后，英国发布强风警告海伦在缺乏洪水保险的数百万美国家庭上倾泻雨水拯救美国景观的竞赛，一次一颗种子“联邦应急管理局（FEMA）已经不堪重负，”他说。“我们在美国面临的所有其他危险不会消失，只会使应对冠状病毒的任务更加复杂。”

总统唐纳德·特朗普（左）和副总统迈克·彭斯（右）在3月19日星期四的FEMA会议上。摄影师：埃文·沃基/AP照片面对创纪录的风暴、野火和洪水，机构面临的问题多年来不断增加，这些灾害暴露了其能力的日益不足。一系列报告显示，联邦政府的审计办公室发现该机构一直人手不足。FEMA在2017年飓风季后的内部报告中发现，它未能达到该机构所称的“力量强度”内部目标，即经过培训并准备部署的员工数量。目标是大约有12,400名人员待命，而当时FEMA的人员数量不足1,700人。

FEMA官员拒绝认为该机构没有准备好。在一次采访中，一位FEMA发言人表示，自2017年哈维飓风以来，该机构的“事件管理工作队”人数增长了超过25%。发言人表示：“此外，FEMA还雇用了超过1,500名临时地方雇员，以支持他们社区的应对和恢复任务。”发言人要求匿名，以遵循部门政策。

然而，根据自己的统计，FEMA仍然低于2017年的力量目标。目前，FEMA表示，准备就绪的人员约为11,000人，缺少约1,400人。发言人表示，目前只有35%的员工可以部署，尽管在必要时可以释放更多人员。

2017年9月30日，波多黎各科罗萨尔，飓风玛丽亚后，装满水的人桶。摄影师：约翰·塔格特/彭博社错过人员配置目标的后果在2017年特别严重的风暴季节后变得明显。根据乔治·华盛顿大学米尔肯公共卫生学院的一项研究，那一年飓风玛丽亚摧毁了波多黎各，造成2,975人死亡。FEMA在物资和人员方面都显得准备不足。FEMA在次年发布的事后报告承认，该机构“将员工安排在超出其经验的职位，有些情况下甚至超出了他们的能力。”

FEMA现在的准备情况将取决于是否需要向各州部署大量人员以应对Covid-19危机，负责审查应急管理服务的GAO主任克里斯·库里表示。FEMA有能力进行人员增援——从其他联邦机构调动工作人员，并通过承包商扩大其队伍——但目前尚不清楚是否会使用这一措施。

无论如何，库里表示，FEMA在疫情带来的所有新工作与其已经繁重的工作负担之间取得平衡将是一个挑战。“他们目前有大约600个已声明的联邦灾难，包括重大和次要灾难，他们仍在协助长期恢复，”他说。“他们在波多黎各仍有2,000人。”

联邦应急管理局（FEMA）的发言人表示，该机构已将其管理的重大灾害的数量从两年前的60起减少到疫情期间的43起。该机构还强调，其角色不是首先响应，而是组织和支持州和地方的应对工作。“这不仅仅是FEMA——这是一个团队的努力，”发言人说。“就像所有紧急情况一样，当地方执行、州管理和联邦支持时，响应最为成功。但这一切始于个人的准备。”

FEMA管理员彼得·盖诺在2019年4月。摄影师：梅丽莎·利特尔/彭博社布罗克·朗在特朗普政府的头两年领导FEMA，他表示他认为该机构在2017年的考验中变得更强大。“这是FEMA历史上最具战斗经验的员工，”他在一次采访中说。“他们很疲惫。这绝不是理想状态。但他们确实具备技能和可用性。”朗在2019年初辞职，此前因该机构对玛丽亚飓风的响应受到立法者的批评。

当时朗的副手彼得·盖诺担任FEMA代理主任九个月，直到他在2020年1月获得参议院批准。在加入FEMA之前，盖诺曾在罗德岛担任备受推崇的应急管理人员，担任过地方和州级职位。在他近四年的罗德岛首席应急官任期内，他仅面临过 一次事件 达到FEMA灾害级别：2015年1月的一场暴风雪。

在11月的确认听证会上，盖纳承认美国正经历更频繁和更强烈的风暴，但并没有将这种增加归因于全球变暖；他推辞说自己“不是科学家”。当被直接问及他是否认为气候变化是真实存在时，盖纳回答：“气候已经改变。我无法归因于科学原因。”

来自纽约的民主党参议员基尔斯滕·吉尔布兰德表示，她投票反对盖纳的提名，“因为他对自然灾害的回应极其不充分，”参议员的通讯主任埃文·卢卡斯基说。卢卡斯基还提到“他对气候变化威胁的理解不足。”

作为代理管理员，盖纳在2019年4月在美国众议院一个小组委员会前为特朗普政府要求削减FEMA整体预算8.5%的请求辩护。盖纳驳斥了立法者对他的机构在多起灾难同时发生时将会没有准备的担忧。“更大的FEMA不是解决方案，”他说。“我们需要在处理灾难和如何配置我们的员工时成为一个更聪明的FEMA。”

2018年9月21日，在北卡罗来纳州的新伯尔尼，一家养猪场被洪水包围。摄影师：亚历克斯·沃布莱斯基/彭博社对疫情的响应将是对一个资源更少的灾难响应机构的非凡考验。“当你必须帮助人们但又不能靠近他们六英尺时，这是一种非常独特的情况，”乔治城大学应急和灾难管理项目的主任蒂姆·弗雷泽说。“资源的拉伸更多地与人力有关。FEMA并没有无限的人力资源。”

即使在新型冠状病毒到达美国之前，今年对联邦应急管理局（FEMA）来说已经显得异常具有挑战性。二月份，东南部地区的持续降雨导致从密西西比州杰克逊到阿拉巴马州伯明翰的洪水接近创纪录。三月初，大约10个龙卷风 在田纳西州降落，造成至少25人死亡。

科学家将极端天气，如异常强降水，与气温升高联系在一起，早期的洪水和龙卷风只是潜在风险的开始。洪水季节即将来临，龙卷风通常在四月达到高峰。大西洋飓风季节从6月1日开始。

“我们有一句话，希望从来不是一个好的策略，”弗雷泽说。“但与此同时，我们必须希望不会有飓风，不会在某处发生海啸。让我们希望中西部不会有洪水。”

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